Меня, как наследного принца древней императорской планетарной династии коробит от такого кощунства. Форкха мне в койку, как вообще императоры на протяжении сотен лет могут терпеть над собой кого-то другого? Какие они тогда к сарнитам вообще императоры?
— Так вот это ещё не всё, — тряхнув бутылкой с пивом, выпалила тётя: — Британский император ещё и не стал всерьёз расследовать убийство Кромвелей! А объявил оставшихся в живых Кромвелей предателями Родины и устроил на них охоту! Представляешь? Я в шоке… — покачала она головой.
Новости произвели на неё впечатление. А может быть, пиво сыграло свою роль, кроме той бутылки, что была у неё в руке, я заметил ещё три пустые на полу…
Но… эти новости и меня впечатляют! Как вообще можно отравить кучу людей из самого влиятельного рода в стране? Что за профи такое провернули? А вообще, тут часто народ пачками травят?
— Так что это получается, в Британии больше нет протектората? — уточнил я.
— Ага, — кивнула тётя. — Так по телевизору сказали. Говорят, император вероломно поступил с теми, кто его поддерживал столько лет. К тому же на фоне войны с Британской Америкой, когда… как это… о, метрополии, — подняла она указательный палец, — нужно быть единой.
Хм… ну, насколько я понял у Российской Империи с Британией отношения, мягко говоря, прохладные. Так что ничего удивительно в очернении их императора по ТВ нет. Разве что это подчёркивает, что и наши СМИ возможно подконтрольны Годуновым. Всё-таки Российский Император Игорь Иванович Рюрикович, скорее всего, не стал бы поливать грязью другого императора. К тому же, за такое действие.
— О, новости кончились! — глянув на экран, радостно воскликнула тётя. — Наконец-то. Хоть «Бедную Катю» посмотрю. С кем она останется? С князем или губернатором?
Всё внимание тёти Мари вновь сосредоточилось на телевизоре. Ну а я направился в свою комнату.
Хороший всё-таки человек тётка моего нынешнего тела. Благодаря памяти реципиента я знаю, что шесть лет назад она взяла нас с братом на воспитание, после того как родители погибли. Мать работала в каком-то увеселительном заведении, отец ждал её возле барной стойки, а затем на кухне взорвался газ. В результате пожар и обрушение части здания…
Даже у меня сердце сжимается, когда я поднимаю из памяти реципиента воспоминания о том времени. Слишком много эмоций в этих горьких воспоминаниях. Но мне с ними бороться проще. Всё-таки память эта не совсем моя. Да и я далеко не юный отрок, и смертей в жизни повидал немало.
Как бы то ни было, тётя в одиночку вывезла на своём горбу троих парней-подростков. И это внушает уважение. За такие деяния людей нужно щедро вознаграждать.
* * *
Утро встретило меня звоном будильника, за которым последовало сонное ворчание братьев. Встав с кровати и взяв приготовленные заранее вещи, я вышел в кухню-гостиную. Сделал лёгкую разминку и вышел из дома на пробежку.
Улицы были пустынными, так что ничего, кроме раздолблённого асфальта под ногами, не мешало моему занятию спортом. Тело нужно укреплять, иначе использовать альтеру по полной не получится.
— Аскольд? Ты где был? — по возвращении меня встретила удивлённая тётя Мари в халате.
— Бегал, — невозмутимо ответил я.
— С каких это пор ты бегаешь по утрам? Да ещё и в такую рань?
— С тех самых, как решил улучшить свою жизнь, — подмигнул я и прошёл на кухню. Мари же, несколько секунд посмотрев мне вслед, отправилась умываться.
Ну а я поставил на плиту чайник. Обошлось без происшествий, память и наблюдение за родственниками помогли мне без труда справиться с допотопной технологией.
Затем нарезал хлеб, намазал его маслом и нашинковал остатки колбасы и сыра. Повар вообще-то из меня тот ещё, но прокормить себя простенькими блюдами вполне способен. Да и на необитаемой планете, если там есть растения и животные, найду, чем подкрепиться.
— Позавтракай, пожалуйста, — поставил я тарелку с бутербродами на стол и кружку с чаем, когда тётя вышла из ванной.
Мари уставилась на меня во все глаза.
— Аскольд, признавайся, ты, часом, не заболел? — выпалила она.
Так-с… не пойму, у меня какая-то сыпь на лице? Что за странные выводы?
— Нет, — осторожно ответил я.
А тётя улыбнулась и захихикала:
— Спасибо за заботу, мне очень приятно.
Она подошла ко мне и обняла, прижав моё лицо к своему плечу. М-м-м… как же здорово пахнет от женщины, только что вышедшей из душа. Ещё и прижимается так близко…
Стоп! Остановите боевого робота! Мы с ней биологические родственники! Для неё ты племянник, а не принц.
Тётя отошла от меня и тепло оглядела.
— Как же ты вырос, Аскольд, — растроганно проговорила она и отстранилась. — Наливай себе тоже чай, раз не спишь. А я ещё и яишенку поджарю.
Она уверенно подошла к холодильнику.
— Хм… яйца тоже заканчиваются.
— Я куплю, — сказал я, доставая вторую кружку.
— Нет, что ты, я…
— Я. Куплю, — взглянув на неё через плечо, по словам повторил я. Тётя замерла, а затем коротко кивнула.
— Хорошо, — пробормотала она. — Спасибо, Аскольд.
Вообще, я не планировал есть прямо сейчас, но раз уж всё так вышло — ладно. Провожу тётю и подберу упражнения, для которых не будет большой проблемой набитый желудок.
Спустя три часа я был готов отправиться в «Ветер знаний».
— Брат, ты в этом пойдёшь на встречу с директором школы? — настороженно спросил Борис.
— А что не так? — отозвался я, одетый в простенький пиджак в полоску, такие же брюки и белую рубашку.
— Ты говорил, выберешь лучшую школу. А эта одежда… — Боря как-то неуверенно повёл рукой.
— Хех, — подойдя к брату, я взъерошил ему волосы. — Не одежда красит достойного человека, Боря. Расслабься, много напрягаться вредно, говорят от этого стареют быстрее.
— Да… ты прав… — всё так же напряжённо кивнул Борис.
Глядя на кузена, Глеб вздохнул, покачал головой и ободряюще хлопнул его по спине. После чего подошёл ко мне и протянул руку для рукопожатия:
— Удачи, Аск. Надеюсь, вернёшься с хорошими новостями.
— Иначе и быть не может. Покеда, братья.
Я вышел из квартиры на улицу и пошёл к метро. Разношенные туфли сидели на ноге так же удобно, как домашние тапочки.
До станции я дошёл быстро, спустился вниз, и через семь минут сел на поезд. Минут тридцать потрясся в вагоне, разглядывая горожан, пока мелодичный женский голос из динамиков не объявил название нужной мне станции. Вышел, пересел на следующий поезд… То ещё приключение.
Если мысленно разделить город на четыре части, то мы живём на окраине юго-восточной части, ближе к самой южной точке Москвы, нежели к восточной. Ну а старшая школа «Ветер Знаний» располагалась примерно в центре Юго-Востока.
Выйдя из вагона и преодолев все препятствия в виде эскалаторов, турникетов и толпы пассажиров, я наконец вышел на улицу и с минуту просто стоял и глядел по сторонам. По сравнению с той «дырой», в которой мы с семьёй живём — очень даже впечатляет. Иглы так называемых «небоскрёбов» сверкали на солнце стеклянными гранями. Рядом раскинулась широкая проезжая часть, по которой двигался очень плотный поток машин, а плотный людской поток, двигающийся по тротуару, так и вовсе мог сбить зазевавшего путника с ног.
Сверившись со своим чувством направления и вспомнив карту, я двинулся на северо-запад. Спустя минут пять мой взгляд привлёк высокий деревянный забор, высокие стойки которого представляли собой деревянных идолов, изображающих бородатых старцев, длинноволосых дев и добрых молодцев. Искусно вырезанные фигуры перемежались некоторым количеством простых деревянных реек. Забор длился, сколько хватало глаз, а над его верхней кромкой чуть вдали просматривалась луковичная крыша не то храма, не то терема. На центральной его башенке был прикреплён огромный деревянный знак — эдакие шесть кос, расходящиеся из центра, повёрнутых вправо и образующих круг. Ну или колесом ещё его можно назвать…
