- Знаю. - Задумчиво протянула Тина, провожая взглядом еще одну группу Охотников. На этот раз одетых в синюю униформу. - Но если мы начнем действовать слишком рано, нас могут спалить. - Бренсбург, будучи пограничным городом, и торговым центром, также являлся скопищем всевозможных неприятных личностей, ищущих возможность быстро и легко обогатиться. Ну а где много преступников, там и тех, кто с ними борется, тоже не мало. Мало того, что здесь городской стражи, как крыс во время чумы, так еще и Охотников на каждом углу можно найти, да не в единичном количестве. Плюс проезжий монах или рыцарь, и вот, подобные приграничные города не зря считаются местами повышенной опасности для любого, не самого крупного ковена. А уж ковен Тины, иначе как мелким, назвать никто не решится: Камилла, лидер ковена, она, Тина, и еще шесть слабеньких ведьм, вот и все. Камилла уже давно хотела влиться в какой-нибудь ковен покрупнее, но пока безрезультатно. Собственно поэтому Тину и отправили в Бренсбург: успешная операция в зоне повышенной опасности может привлечь внимание пусть не большой четверки, так хотя бы ковенов второго или третьего круга.
Девушка тяжело вздохнула: в ее отправке в Бренсбург была и другая подоплека. Хоть сама Тина не имела амбиций от слова "совсем", предпочитая по возможности, жить тихо, и не привлекать внимания, но таллант, как говориться, не пропьешь, и уже как несколько лет, именно Тина является сильнейшей ведьмой ковена и Камилле все труднее удается удерживать контроль. А тут такая удачная возможность отправить ее в Бренсбург. Беспроигрышный вариант: если у Тины все получится, то они вольются в более крупный ковен, если задание провалится, то репутация девушки пошатнется, ну а если ее тут прикончат, то у Камиллы будет на одну конкурентку меньше. Более того, само задание Тине тоже не нравилось. Нет, в том, чтобы украсть коллекцию картин, воспользовавшись задержкой на таможне, связанной с ежегодным фестивалем, Тина не видела ничего предосудительного. Проблема заключалась именно в огромном количестве Охотников и прочих сотрудников правопорядка: как только Тина попробует украсть картины, на нее слетятся все местные ведьмы, инквизиторы и прочие типы, общаться с которыми ей не хочется. А значит нужно создать достаточно убедительное шоу, чтобы на сигнал тревоги от таможенного склада не отреагировал вообще никто. Трудно, но не невозможно. К сожалению, чтобы ее декорации не распознали раньше времени, ей придется убить немало обычных людей, и именно эта часть плана не давала Тине покоя. Нет, она не испытывала добрых чувств к своему виду, до глубины души презирая этих жадных, похотливых, лживых, ничтожных тварей... Но одно дело презирать, и совсем другое - желать смерти тем, кто лично тебе ничего не сделал. Тина считала, что люди и сами прекрасно справятся с собственным истреблением, и ей незачем марать свои руки в этой грязи. Но как девушка ни прокручивала свой план в голове, ей никак не удавалось обойтись без убийств. Можно конечно вообще от задания отказаться, но это все равно что из ковена уйти, а отправляться в свободное плаванье Тине не хотелось по той же причине, по которой она не стремилась захватить контроль над ковеном: перед ней встанет слишком много новых проблем, решать которые ей совсем не хотелось.
- Ладно, идем. - Нехотя поднялась девушка на ноги.
- И попалась же мне ленивая ведьма... - Раздалось у нее из рукава.
- Это не я, это все моя метка. - Ухмыльнулась Тина, выходя на улицу, и сливаясь с толпой.
- А то я не различаю причину и следствие. - Фыркнула паучиха.
- Они раньше времени не активируются? - Поинтересовалась Тина, когда Фрида появилась из очередного неприметного жилого здания, и быстро скрылась под просторной штаниной ведьмы.
- Сколько лет мы вместе работаем? - Недовольно поинтересовалась паучиха.
- До сих пор нам не приходилось действовать в таких конкретных временных рамках. - Парировала Тина.
- Не волнуйся, мои дети все сделают как надо и когда надо. - Успокоила ее Фрида.
- Будем надеяться. - Кивнула Тина, и направилась к месту жительства следующего городского стражника. Обычно она бы воспользовалась одним-двумя следящими заклинаниями, и вся нужная информация была бы у нее, но при таком количестве Охотников, существовала вероятность, что даже самое простенькое заклинание засекут и проследят, так что девушке пришлось прибыть в Бренсбург за месяц до фестиваля и заняться слежкой за нужными людьми вполне себе обычным, человеческим способом. И вот, теперь пришло время использовать полученные данные. Один за другим, Тина посещала бараки, или личные дома, где жили интересующие ее стражники, и отправляла Фриду оставить им небольшой подарок. Оставалось надеяться, что за сутки никто эти подарки не обнаружит.
- Лучше скажи, как ты с главным представлением собираешься справиться? - Поинтересовалась паучиха, осторожно высунувшись из-под воротника Тины, на что последняя недовольно выругалась и затолкала непоседливую паучиху обратно.
- Как, как... - Проворчала ведьма, убедившись, что никто ничего не заметил. - Ловкость рук, дым, зеркала, много крика. У страха глаза велики.
- Но как ты собралась протащить Измененных внутрь города? Никак пространственная магия?
- Если бы ты меньше спала, то не задавала бы такие вопросы.
- А за такое я и обидеться могу! - Возмутилась Фрида. - Сон мне был нужен, чтобы подготовиться отложить нужное количество яиц, и ты прекрасно это знаешь!
- Ладно, не обижайся. - Примирительно улыбнулась Тина. - Я не собираюсь никого никуда протаскивать. Измененные есть внутри самого города. Или ты думаешь, что люди побрезгуют торговать этими тварями?
- Контрабандисты? - Догадалась паучиха.
- Ага. - Кивнула Тина. - Пока ты спала, я кое с кем... Ну скажем, "договорилась", так что у меня найдутся актеры для предстоящего спектакля. Кстати твой выход. - Ведьма остановилась около ничем не примечательного двухэтажного строения. - После этого еще четыре адреса и можно пойти поспать.
***
- Следите за работой ног, госпожа. - Высказал замечание Альфред, и для наглядности, резко сделал шаг вперед, и несильно ткнул деревянным мечом по ступне Ионы. Девочка тут же сделала полшага назад, развернула торс и контратаковала прямым ударом в лицо Альфреда. Фамильяр без особых проблем увернулся от удара, потом еще от двух, а затем он резко сменил тактику и следующий удар жестко заблокировал. Не ожидая такого, Иона практически пропустила удар в грудь, но чисто на инстинктах, успела отшатнуться в сторону и удар лишь чиркнул по кожаной, тренировочной одежде ведьмы.
- Слишком крепкий хват, расслабьтесь. - Спустя несколько дюжин обменов ударами, заметил Альфред.
- Ваша стойка плывет, госпожа, сконцентрируйтесь! - Пришло очередное замечание еще спустя пятнадцать минут спарринга. Альфред был доволен: кто бы не тренировал Иону до него, но основы он в нее вбил правильные, и хоть особого таланта к боевым искусствам он в девочке не чувствовал, но и совсем безнадежной, ее назвать было нельзя. Так, среднячок, который, при необходимом упрямстве может подняться довольно высоко.
- На сегодня достаточно. - Наконец заявил фамильяр, отступая на шаг, и опуская свое оружие.
- Ха-а-а... Ха-а-а... Мне кажется... Или ты каждый раз... Ха-а-а... Издеваешься... Надо мной... Ха-а-а... Все больше? - Кое-как выдавила из себя Иона, задыхаясь. Всю тренировку она молчала, уже давно уяснив, что если она начнет разговаривать во время спарринга, то очень быстро запыхается, а садист, в смысле, Альфред, не станет делать поблажек из-за неумения держать язык за зубами.
- Не кажется. - Не стал отрицать Альфред, который не то, что не устал, у него даже дыхание не сбилось. - Вы быстро учитесь и чтобы поддерживать сложность на необходимом уровне, мне приходится постоянно повышать планку.
- Садист. - Сделала вердикт Иона.
