шагом подбираясь к своему новому заклятому врагу на сегодняшний день – лестнице. К счастью, спускаться по ней не пришлось – навстречу поднималась хозяйка таверны.
- Ох, как вас шатает! – затараторила она. – Ваш напарник нам сказал, что мы все погибнем в скором времени, а вас, господин Берг - вообще съели по самые косточки! Как же я рада, что ему не поверила!
- Госпожа... – остановил её Берг. – Мне бы поесть чего... Желательно говядины или печёнки... На худой конец, гречки со сладким чаем...
- Да, конечно! Я немедленно распоряжусь! Лучше оставайтесь у себя в комнате, вам всё принесут!
Из вышеуказанного в меню оказалась лишь гречка, которую подали с огромным куском говядины и очень сладким чаем. Берг удовлетворенно выдохнул и после плотной трапезы решил вернутся в комнату князя. Сил сейчас маловато, поэтому из вещей взял лишь подушку, бросая тоскливый взгляд на верную секиру.
- Будем надеется, я смогу забрать её чуть позже... - прокряхтел Берг.
Свечи в комнате вампира уже догорели, мягко тлея в темноте. От них разносился лёгкий запах гари, а воздух наполнился дымкой – вентиляции толком нет. Всё это время Владислав оставался в гробу, даже на сантиметр не сдвинулся. Берг с чувством выполненного долга кивнул сам себе, а потом расположился под входной дверью, чтобы любой случайный посетитель первым делом разбудил его, а не Князя. Капитан блаженно прижался к подушке и сладко заснул.
Но недолго ему пришлось валяться. Берг нехотя открыл глаза в кромешной тьме – подлый мочевой пузырь потребовал исполнить свой долг. Воин медленно встал, обрадованный тем, что ноги его всё ещё держат, и направился к нужнику. По возвращению оттуда, Берг решил завернуть в главный зал таверны и обнаружил, что помещение забито до отказа.
Там сейчас стоит такой шум и гам! Все ругаются, что-то обсуждают, перекрикивая друг друга, спорят! Спускаясь по лестнице, Берг пытался уловить суть проблемы, но звон в ушах сильно отвлекал от происходящего вокруг. Единственное свободное место осталось только у барной стойки, потому капитан двинулся к ней.
- Вампира нужно уничтожить! Своими необдуманными действиями он стёр с лица земли половину города! А ещё - превратил мою родню в упырей! Убить его надо, пока не оклемался!
- Идиот! Вампир спас тебя от Архилича! Если бы не он - ты бы воссоединился со своей семьей упырей! - послышалось в ответ.
- Да если бы не он - мои родные были бы живы! Убить его!
- Правильно! Убить! Сжечь! - подхватила значительная часть людей в зале.
- Вас сжечь недоумки! А лучше скормить нежити! - безуспешно возражал другой.
Обстановка накалялась, как вдруг в таверну зашли знакомые маги воды, которые помогали с защитой таверны и ликвидацией последствий налёта нежити.
- О чём спор, люди? Разве пристало столь уважаемым горожанам так кричать? Мы не для того строили порядочное общество, чтобы опуститься до примитивной охоты на ведьм. Вы ещё вилы возьмите, как наши предки лет пятьсот назад!
- И возьмём! Мы хотим уничтожить вампира, что уничтожил половину города! А ещё обратил кучу людей в упырей! Я не видел никакого Архилича, и вой не слышал, о котором все говорят! Кровосос мог издавать эти звуки сам, чтобы запутать простых людей! - надрывался один мужик с черными волосами. Было заметно, что он и его компания уже изрядно выпила.
- Послушайте меня, люди! Я - живой свидетель случившегося! Никому не позволю убить человека, что нас всех спас! Уж маги воды точно могут отличить вой ледяной гончей от криков вампира! - продолжил гнуть свою линию маг.
- Точно - он тебя загипнотизировал! - не сдавался мужик, жаждущий крови.
Берг покачал головой. Видимо, до сих пор ему везло, и он не сталкивался с этими... недалекими людишками. Дураку понятно, что от союза людей и вампиров выигрывали все: люди получили ночных стражей и лучших охотников на нечисть, а вампиры перестали голодать. Благо, адекватных людей в тысячу раз больше, и такой расклад жизни устраивал почти всех. Это каким надо быть идиотом, чтобы вести себя как эта пьянь?
- Да зачем ему это нужно?! По просьбе Князя выстроилась очередь из добровольцев! Пей кровь, обращай в упырей! Но нет! Вы сгоряча обвиняете его в том, что вас спасли, неблагодарные свиньи! Валите отсюда! - для усиления эффекта, водяной маг окружил себя водяным щитом и создал несколько водяных щупалец. Колдун хлестнул одним, словно кнутом, для устрашения. - Или вам помочь убраться, пока руки-ноги целы?!
- Да, ладно-ладно! - дал заднюю выпивший мужик. Если в вопросе вампиров он разбирался плохо, то удар кнутом, по всей видимости, знавал на собственной шкуре. - Мы уходим! Но мы вернемся и добьём его!
Мужчина встал и вышел наружу, а следом за ним ушла и добрая половина посетителей. Берг выругался одними губами и сел за стойку, к нему поспешила девушка-помощница:
- Ужас, что творится! Чем могу помочь?
- Вы хозяйку свою не видели?
- Она занята на кухне. Видели, столько людей? Это безумие какое-то! Позвать её?
- Сделай милость, - кивнул Берг.
Девушка умчалась и через несколько минут вернулась хозяйка.
- Госпожа, - начал Берг. - Мне неловко о таком просить, но… нужно срочно несколько литров свежей крови. Желательно, с амулетом хранения. Дело государственной важности!
- Это можно организовать, если попросить…. – хозяйка задумалась, вспоминая кого-то. - А! Я поняла, зачем вам столько!
- Вот и славно. Не подскажете, какой сегодня день? - спросил капитан, хватаясь за пульсирующие виски.
- Бедный господин Берг! Вы проспали сутки, а на дворе уже пятница!
- Капитан, - грустно вздохнул мужчина. - Ладно, хоть что-то прояснилось... А сколько возьмёте с меня за кровь?
- Это будет дорого стоить... Такое количество, да еще с амулетом... - задумалась хозяйка.
- Не томи, а? Голова раскалывается... - попросил Берг.
- Пять золотых монет! - навскидку сказала Грене. - Амулет будет действовать неделю. Другого достать не смогу.
Берг достал свою заначку, скрепя сердце отсыпал нужную сумму хозяйке таверны и сказал:
- Можно ещё сообразить двойную порцию обеда? Жрать хочу, как волк.
- Запишу на ваш счёт, господин Берг! - обрадовалась Грене.
Кошель капитана заметно похудел, но Берг был уверен, что Князь оценит его заботу. Теперь была другая проблема: как бы их не убили эти городские дикари? Они же обещали вернуться.
Прошло
