Клоны принудительно развеиваются. Не до тренировок сейчас.
Команда отчалила, напоследок намертво закрепив парус и руль. Судя по всему, мы должны быть все время ближе к пиратам, чем шлюпка, на которой уже весла чуть ли не гнутся.
Пассажиры почему-то только сейчас заволновались и забегали по палубе кораблика.
В воспоминаниях, доставшихся мне от родственника Мэй, был один момент про курицу с отрубленной головой.
Могу с уверенностью сказать - по сравнению с тем, что я видел, курица проявляла здравый рассудок.
На всякий случай я замаскировался той самой, проверенной техникой и взобрался на ют.
Как там, в одном из прочитанных трактатов? "Характерной особенностью чакры является способность излучать себя. Где бы она ни находилась - в живом человеке, развеянная в воздухе, в технике - она все равно понемногу рассеивается в виде излучения, которое чувствуют сенсоры и видят обладатели додзютсу.
Все, что содержит чакру, излучает ее. Исключений немного."
До фига. Это некоторые предметы, скрывающие поступающую в них чакру. Подозреваю, что там просто пространственный карман или что-то подобное, препятствующее выходу чакры в окружающую среду.
Другое исключение - те, кто могут хорошо управлять своей чакрой, сворачивать ее в непроницаемый кокон. Я, конечно, до такого не дорос, но кое-чему научился. Например, пропитать чакрой воздух, формируя несколько десятков щупалец, в которых до поры до времени она почти не выходит в окружающую среду. По-моему, засветка где-то между моей маскировкой и обычным уровнем гражданского человека. Хотя у Гаары результат, по-моему, был даже лучше. Не имеющему чудо-глаз должно казаться, что песок движется сам по себе. Есть к чему стремится.
Кораблик пиратов мягко пришвартовался к нашему. Пассажиры взвыли.
Надо быть добрым решил я. Помочь овцам, покарать волков.
- Техника Воздушного Кальмара.
Щупальца из воздуха, к тому времени проникшие на палубу, изогнулись, проявились, превращаясь в струны из Воздуха, и... . Уцелел только главарь - его так и оставшиеся чистой чакрой, смешанной с воздухом, щупальца, просто держали.
- Как неэстетично - реплика, уже ставшая традицией. Каждый раз, как захожу в город, приходится применять. Снятие маскировки и пробежка по палубам. Удар главарю в челюсть. Связать. Клоны. Обыск.
На кораблике пиратов ничего особенного не было, так что его проще было потопить.
- Уважаемые - я повернулся к сгрудившимся подальше от меня пассажирам - из меня плохой моряк. Куда рулить?
Медленно, с матом, кораблик повернул в Страну Чая. Что-то после посещения Конохи у меня все путешествие не через то место идет.
Домой, хочу домой. Сдать все проблему начальству и завалится спать!
Борт корабля с глухим стуком коснулся пристани, после чего я прекратил подачу чакры. Медленно теряя энергию, корабль начал оседать, когда воздух в трюме перестал толкать палубу вверх. Что-то хрустнуло внизу - то ли дерево треснуло, то ли камни сдвинулись.
Надо признать, помощник из числа попутчиков оказался, очевидно, неплохим штурманом. Во всяком случае, потребовалось полтора дня пути, чтобы вывести нас к деревушке на западе Страны Чая.
Пропустив вперед остальных, сошел на берег, стараясь обойти образовавшуюся толпу. Хватит мне контактов с этими неврастениками. Из всей толпы пассажиров вменяемыми были только мой добровольный штурман и опекаемая им девушка лет четырнадцати. Телохранитель?
Клон в маскировке тащит на спине очередной трофей. Так, если поспешить и рвануть с клоном напрямик, то можно еще днем выйти на восточный берег Чая и найти корабль, идущий в Страну Воды. В таком случае, я успею в срок и у меня даже будет небольшой запас до того, как выдыхающиеся печати начнут тянуть чакру из своего содержимого.
- Господин шиноби - так, а вот и давешний штурман. Называется, только зашел за угол и приготовился рвануть.
- Да, коллега - что хорошо в моей ситуации - так это не надо поворачиваться. С позиции безопасности - я и так его вижу. С позиции вежливости - какая вежливость? Я сейчас исчезну отсюда и больше не вернусь в эту деревню в ближайшие годы! А с этим мужиком уровня чунина тоже вряд ли пересекусь.
Рюмей, как он представился на корабле, быстро оглядывается. Не головой - глазами. Уже хорошо.
- В радиусе ста метров есть только два шиноби. Вы и я.
- Господин Хаку, из какой вы деревни?
Ну и вопросы. Ладно, чему меня научило путешествие, так это молчанию. Главный секрет тут - стоять с безмятежно-пофигистической физиономией и помалкивать. Люди в молчании видят то, что хотят видеть, и обычно продолжают выдавать информацию. Да и не умею я нормально вести светскую беседу. Не мой профиль.
Ладно, что-то Рюмею надо сказать. Хотя отвечать прямо как-то нет настроения.
- Мое полное имя - Хаку Юкки. Сейчас я странствую.
- Туман?
Я киваю.
Лет сорок назад умер правитель одного из островов Страны Морей. Точнее, тогда никакой Страны Морей не было, а попросту умер третий в династии правителей Страны Красных Водорослей, государства довольно большого, но при этом нищего до безобразия.
Правитель умер от дождика стальных игл, любимых некоторыми шиноби, оставив тринадцатилетнему наследнику полупустую казну и лично выращенную, из младших сыновей добытчиков водорослей и рыбаков, немногочисленную, прореженную при покушении на дайме, армию и административную элиту. Элиту, которая, как ни странно, не только представляла, что она хочет от жизни, но и стремилась сохранить верность наследнику династии.
Цели нового правителя ныне почившей в бозе Страны Красных Водорослей совпадали с целями элиты. Они все хотели возвеличить свою страну, но не представляли, как.
Первым шагом был династический брак, по сути, объединивший Красные Водоросли и Отмели в одно государство, ибо других прямых наследников обе династии не имели. Брак удачный для обеих сторон - профессиональная армия Красных Водорослей, получила деньги соседей, за счет чего увеличила свою численность. Что, в свою очередь, позволило Отмелям сэкономить на простых охранниках и оплатить долговременный контракт с Конохой.
Шло время, постепенно альянс усиливался, цены на рыбу росли сообразно нарастанию интенсивности разрушений от Третьей Великой Войны, и только две вещи омрачали чело уже тридцатилетнего правителя - отсутствие детей и свары с соседями.
Постепенно сошли на нет конфликты на материке, сформировался альянс Сунна-Коноха, и в лабиринте тысячи островов Южного Архипелага закипели сражения. Страны Рифов и Черные Скалы, а фактически, нанятые ими бойцы Сунны, выступили единым фронтом против регионального лидера.
