Мы с Тори возвращались в нашу комнату, когда Гвен выбежала в коридор, чтобы попрощаться.
- Могу я задать вам несколько вопросов напоследок? - спросила Тори, быстро спускаясь по лестнице. - Я новичок в ведьминских штучках и знаю, что мы завтра начнем занятия, но если у вас есть время ответить на несколько вопросов...
Гвен улыбнулась.
- Всегда есть. Я обычный студент и с нетерпением жду наших занятий. Давай пройдем в гостиную и поговорим.
Я почувствовала укол зависти. У меня тоже были вопросы. Тонны. И кого я получила в учителя? Маргарет уже точно не из категории «давай познакомимся и поговорим». Не говоря уже о том, что она одна из сомневающихся.
Я поплелась вверх по лестнице и не заметила, что дверь ребят была приоткрыта. Дерек коснулся моего локтя.
- Эй! - воскликнула я, выдавливая из себя улыбку.
- Ты занята? - чуть громче шепота произнес он.
- Хотелось бы. А что такое?
Он оглянулся на дверь ванной. Под ней виднелась полоска света. Он подошел ближе, говоря еще тише:
- Я подумал, ну, если ты ничего не делаешь, может, мы могли бы…
Дверь ванной распахнулась, и Дерек подпрыгнул. Оттуда вышел Саймон.
- Прекрасно, ты нашел Хлою! - сказал он. - Так что мы тут делаем? На этот раз, я не пропущу приключение.
- Все наши приключения были случайными, - ответила я. - И мы были бы рады пропустить большинство из них. - Я взглянула на Дерека. - Что ты хотел?
- Ничего. Просто мы не должны себя перетруждать.
- Хорошо. Так, что будем делать?
- Сегодня ничего. Просто... забей.
Он ушел в свою комнату.
Я посмотрела на Саймона.
- Да, он странный. Я поговорю с ним. Догоню тебя через несколько минут.
Я направилась в нашу комнату и столкнулась с Тори. Мы вместе вошли в спальню и завели неловкий разговор, но к счастью нас прервал Саймон, постучав в дверь.
- Все одеты?- крикнул он, начиная открывать дверь.
- И к чему был вопрос? - ответила Тори. - Мог бы, по крайней мере, дать нам шанс ответить.
- Это было предупреждение, а не вопрос. Простая вежливость.
- Быть вежливым означало подождать…
Я подняла руку. Этого оказалось достаточно, чтобы остановить спор.
- Я нашел кое-что, - произнес Саймон, входя внутрь. Он достал старинный ключ из кармана и улыбнулся мне. - Лежал в глубине комода. Что думаешь? Спрятанный клад? Секретный проход? Закрытая комната, где держат сумасшедшую тетю Эдну[4]?
- Скорее всего, он открывает очередной комод, - ответила Тори, - который выбросили пятьдесят лет назад.
- Как трагично родиться без воображения. А по такому поводу устраивают благотворительный сбор? - Он повернулся ко мне. - Хлоя, помоги мне.
Я взяла ключ. Тяжелый и ржавый.
- Определенно старый. И его прятали. – Я подняла глаза. - Скучно, не так ли?
- До смерти. Ну что, пошли на поиски?
Тори закатила глаза.
- Думаю, я полежу и помечтаю о доме с ребятами, которые не думают, что охота за запертой дверью - это весело.
- Эй, я же предупреждал, что мы совсем не скрытные ребята, - отозвался Саймон. - Чем больше времени ты проводишь с нами, тем больше заражаешься.- Он посмотрел на меня. - Пошли?
Когда я сразу не ответила, он воскликнул:
- Нет? - Разочарование сквозило в его голосе, пока он не скрыл его вымученной улыбкой. - Все нормально. Ты устала…
- Не в этом дело. Просто... мы должны установить личность того ребенка, что я видела ночью, и выяснить связан ли он с этим домом.
- Какого ребенка? - изумилась Тори.
Я рассказала ей о призраке и добавила:
- Я знаю, Дерек сказал, что мы не должны перетруждаться, но...
- Но, видимо, это предупреждение относится только к нам, потому что сейчас он бродит по всему дому в поисках подсказок, что это за ребенок. Он не хочет нас беспокоить. Говорит, что будет подозрительно, если мы все начнем рыскать по дому.
Дерек ушел на поиски без меня? Я почувствовала укол... не знаю чего, разочарования, наверное. Тогда я вспомнила сцену в коридоре. Он пытался пригласить меня с собой? Разочарование стало сильнее.
- Как насчет уроков самообороны? - предложила Тори.
- Конечно, я... - начал Саймон. - Лучше, чем ничего.
- Вообще-то, мне еще кое-что нужно сделать, - ответила я. – А вы, ребята, идите без меня.
Они посмотрели на меня, будто я предложила им поплавать с акулами. Не плохая аналогия, на самом деле. Совместные уроки Саймона и Тори по самообороне неизбежно приведут к кровопролитию.
- Что у тебя на уме? - поинтересовался Саймон.
- Просто... моя тетя... То, что я видела прошлой ночью... Я хотела бы...
- Попробовать призвать ее, - закончила за меня Тори. – Хочешь удостовериться, что она мертва?
Саймон бросил на нее убийственный взгляд, но я кивнула.
- Верно. И Лиз. Я хочу попытаться связаться с Лиз. Она может помочь нам с поиском улик. Проблема в том, что при призыве я могу ненароком вызвать того парня.
- Тебе не нужно делать все в одиночку, - откликнулся Саймон. - Я останусь с тобой.
- Я тоже, - поддержала его Тори. - Если ты собралась призвать малышку-демона, возможно, я смогу заставить его говорить.
Она вытянула руку. Над ладонью закружился энергетический шар.
- Ладно, - сдалась я.
Вызов духов далеко не так занимателен, как показывают в кино. По существу, то же самое изгнание, только наоборот. Я закрываю глаза и представляю, как тяну призрака, а не толкаю в небытие.
В идеале мне нужна вещь умершего. Я использовала толстовку Лиз, но мама Тори ее конфисковала. И у меня нет ничего из тетиных вещей. Остается только надеется, что призраки парят рядом в ожидании контакта.
Подозреваю, что один дух как раз рядом-то и парит - утренний грубиян. И хоть соблазн допросить призрака был велик, голос в моей голове - подозрительно напоминающий голос Дерека – предупреждал не делать этого. Он и так отругал меня, а если я наплюю на меры безопасности, то совсем взбесится. Так что я сидела на полу нашей комнаты и думала только о тете и Лиз, чередуя их мысленные образы.
Хотя я надеялась, что не увижу тетю, я очень хотела связаться с Лиз, моей бывшей соседкой по комнате в Лайл Хаусе. Ее убили в ночь моего приезда. Лиз долго не могла поверить, что мертва, но даже после этого она отказалась уходить на другую сторону, а осталась и помогла нам.
Призрак не только идеальный шпион, Лиз к тому же из того же типа полудемонов, что и утренний парень, – телекинетик, то есть она полтергейст. Так что, да, Лиз сейчас нам бы очень пригодилась, но более того я просто хотела ее увидеть, убедиться, что с ней все в порядке.
