Хорошо хоть относительно найма команды удалось ее переубедить. Первоначально, Нира планировала и тут справиться своими силами. Мол, плыть не далеко, да и все время вдоль берега, так что… Пришлось напомнить ей, что сейчас на дворе глубокая осень, с соответствующей погодой. Да еще и прибрежных вод никто не знает. Так что единственное место, куда удалось бы отправиться собственными силами, так это на дно. Причем вместе с кораблем и всем грузом. Однако к чести Ниры надо сказать, что стоило все это, максимально подробно объяснить, и дело пошло на лад.
Все эти незапланированные траты серьезно испортили настроение Ниры, из-за чего она всю дорогу ворчала и жаловалась, что таким способом точно разоримся. Однако по прибытии ей пришло в голову как можно сэкономить. А именно она сумела убедить нанятую команду корабля, что в их обязанности входит не только перевозка груза, но и обеспечение его сохранности, при этой перевозке. А поскольку заказчик работы это Хозяин, а никак ни Нира или Лаура, то пока он не примет работу, ее нельзя считать законченной. Значит, моряки по-прежнему отвечают за сохранность груза. Да, а поскольку рабы это, тоже, часть груза, то и за них.
В общем, потратив добрую половину дня на ругань и мелкие уступки, Нире удалось обеспечить практически бесплатную охрану, до самого возвращения Хозяина. Хоть это ей настроение улучшило, особенно, после того как она увидела, что творится внутри дома. Все-таки там не жили почти год, вот и… Итак, с тем, что поручил Хозяин Лауре, отправляясь на поиски Хул, управились. Оставалось только дождаться пока он вернется, чтобы… Впрочем, вот вернется Хозяин, тогда Лаура это и будет обсуждать, как бы ни хотелось иного нетерпеливой Нире.
Глава 2. Как сложно найти аргонианку в болоте, особенно
если ее там нет. Или есть? Вот в этом и вопрос.
Как очень быстро выяснилось, отыскать Хул оказалось совсем не так просто, как я думал сначала. На том месте, куда ее телепортировали, уже никого не было. Ну что же, я именно это и предполагал. Ну не дураки же они, сообразили, что я могу отследить телепортацию, и перепрыгнули куда-то еще. Как говориться, это был вполне предсказуемый шаг, а вот дальше началось все веселье. Я довольно легко отыскал след следующей телепортации. Оставалось только последовать по нему и… Только вот след был не один, а целых три и все вели в абсолютно разных направлениях.
Пришлось проверять все. А тут еще оказалось, что следы и дальше раздваиваются, а временами еще и накладываются друг на друга. Кто-то явно постарался хорошенько запутать следы, причем не жалея на это ни времени, ни сил, ни денег. Сильно сомневаюсь, что Империя могла себе позволить нанять такое количество магов для всего лишь прикрытия отхода. Скорее всего, тут использовались свитки телепортации, которые тоже, отнюдь не бесплатные. Вот бы выяснить еще, зачем все это нужно было делать. Только для того чтобы похитить Хул? Не верю я в это, слишком уж большой размах. Нет, за этим стоит что-то большее. Только пусть это большее еще немного постоит без моего вмешательства. Сейчас же для меня важнее найти Хул, пока похитители из нее скелет не сделали.
Пришлось мне изрядно попрыгать с места на место, пытаясь разобраться в лабиринте следов телепортации оставленных имперцами. И что в результате? Ноль без палочки. К вечеру я знал не больше чем с утра, да еще и устал как неизвестно кто. Пришлось заканчивать с поисками. Хотя, наверное, тут я не совсем честен. Один результат все-таки был. Вечером, пока я сидел у костра и раздумывал, как мне заниматься поисками на следующий день, если все следы окончательно рассеются еще сегодня, меня осенило.
- Сирус, ты полный и окончательный идиот! - С чувством сам себе сказал я. - С чего это ты взял, что похитители телепортировались вместе с Хул? Куда вероятнее, что группа разделилась. Одна часть, в которую вошли маги, занялась запутыванием следа, а другая увела Хул. Причем, ушли они наверняка пешком. Ведь если я не могу отследить где находится Хул с помощью магии, то это значит что все заклинания, около нее рассеиваются. Потом, это наверняка работает какой-то амулет, рассеивающий любую магию на определенном от себя расстоянии. То, что это именно амулет, а не маг ясно хотя бы по тому, что ни один маг не сможет так долго поддерживать заклинание, да еще и с постоянной силой. А раз вокруг Хул рассеивается любая магия, то о какой телепортации, в этом случае, может идти речь?
Вооружившись такими соображениями, я не дожидаясь утра, перепрыгнул на место первой телепортации. Следы на земле это конечно не магия, чтобы исчезать рассеиваясь, но зато их отлично смывает дождь, что для осени, да еще и на болотах, не редкость. А если вспомнить что весь день шел мелкий дождик… В общем, четких следов я так и не нашел. Зато обнаружилась пара направлений, которых стоило разведать в первую очередь.
Так что до того момента как окончательно стемнело, да и часть следующего дня, я занимался интенсивными поисками по старинке. Или говоря иначе, бегал по округе высматривая, не осталось ли где следов, или еще каких примет указывающих, что я выбрал правильное направление. Когда этот подход ничего не дал, я стал искать вокруг места телепортации, двигаясь по расходящейся спирали. На это ушла вторая половина дня. В общем, искал я до тех пор, пока не наступила ночь второго дня поисков. Искать, да что там искать, просто двигаться по малознакомому болоту в темноте очень опасно, да и устал я за два дня поисков изрядно. Так что пришлось устраиваться на отдых.
Утром я посмотрел на не прекращающийся уже третьи сутки дождь и понял, что сколько не ищи, а ничего уже не найдешь. Все, что было только можно, дождь уже смыл. Так что пришлось вспоминать, что я еще и маг. Проще говоря, следующие пол дня по болотам бегал не сам я, а мое сознание. Оказалось, что такой метод поисков дает более быстрые результаты, но зато и выматывает куда сильнее. К обеду я окончательно выдохся, но успел осмотреть местность на несколько дней пути от того места где находился. И вполне себе неплохо представлял, кого еще занесла нелегкая осенью в окружающие меня болота Горького берега.
Правда при этом я точно знал, сколько людей, эльфов или еще кого-то находится в определенном месте болота, но вот разглядеть подробнее не мог. Нет, разумеется, если бы я сконцентрировался на какой-то определенной группе, то смог бы увидеть и подробности, только вот, в этом случае, мне бы не хватило сил на прочесывание. Так что, я просто отмечал присутствие кого-либо в определенной точке, и продолжал искать дальше. Теперь, когда я все одно выдохся, пришла пора осмыслить увиденное.
