— Да, — рассеянно ответил Сайто.
— Ты действовал по-настоящему решительно. Ах, ты — спаситель Тристейна. Перед тобой — беспомощная королева, не способная ничего сделать, однако я должна вознаградить такую преданность. Итак, пожалуйста, поцелуй, мне руку.
Сайто взял ее за кисть и прижал к своим губам, после чего Анриетта дерзко обвила руками его шею.
— П-принцесса?
— Пожалуйста, называй меня Анной. Итак, далее прояви, пожалуйста, сострадание к этим губам.
Мальчик растерялся, и Анриетта внезапно притянула к себе голову Сайто и прижалась губами к его губам.
"Рискованно", — в тот момент, когда он так подумал, до него долетели крики:
— Что ты делаешь с Принцессой?!
— Исключительно аристократические особы! Тебе нравятся только те, кто занимает более высокое социальное положение! С какой-то там деревенской девочкой ты любовь не закрутишь, ведь так?!
Сайто, осведомленный, что значит стать объектом нападок Луизы и Сиесты, вырвался из рук Анриетты и бросился бежать.
— Ожидай! Продолжения в той самой дешевой гостинице! — воскликнула Принцесса.
— В дешевой гостинице продолжения чего?! Что это все значит?! — Ты там что-то делал?! Наверняка тебя обряжали в странную одежду! — крича это, Сиеста и Луиза бежали за ним.
Задыхаясь от бега, он спасался от них, и тут из-за угла с рокотом появился американский мотоцикл. На нем друг за другом сидели Скаррон и Джессика, одетые в одинаковые нелепые кожаные костюмы.
Мотоцикл опрокинул Сайто.
Джессика легко соскочила с седла и посмотрела вниз на лежащего на земле мальчика:
— Это никуда не годится, ведь так? Прохлаждаться[2] в таком месте. Быстро, помоги мне в таверне.
— Т-ты…
— Что? Ты в унынии, не так ли? Ладно, сделаем то, что поднимет тебе настроение? — бросив на него шаловливый взгляд, она уже намеревалась поместить его руку в ложбинку между двух роскошных грудей, которые проглядывали через вырез в кожаной куртке.
Ну, не до такой же степени, тем более — сейчас.
— П-подожди секунду!
— Подождать чего? — Джессика, расточая сексуальность, которая щекочет сердце мужчин, уставилась на Сайто обворожительным взглядом. — Ведь ты не знаешь, как вести с девушками? Поэтому так жестоко и пострадал.
И в тот момент, когда мальчик был словно поглощен ее глазами…
— Снова эта черноволосая!
— С моей кузиной! Такие действия!
Оставив Джессику, Сайто бросился бежать. Выскочив на проспект, он спасался бегством, протискиваясь сквозь толпу людей, и тут налетел на кого-то.
— П-прошу прощения.
Тем, с кем он столкнулся, оказалась женщина с длинными розовыми волосами. У нее на плечах был наброшен светло-фиолетовый кардиган, и она сжимала в руке поводки, удерживающие множество собак.
Громко лая на разные голоса, псы приблизились к Сайто.
— Собака! Много собак! Собакиии! Ай! Ой-ой-ой!
— Ах-ах, похоже на то, что ты сильно понравился этим ребяткам.
Он узнал обернувшуюся к нему женщину. Он видел это лицо в родовом поместье Луизы.
Эти длинные розовые волосы и эта окружающая ее мягкая атмосфера взрослой женщины.
Она положила палец на подбородок и звонко рассмеялась. Действительно, это была Каттлея, средняя сестра Луизы. Сопровождавшие ее собаки принялись дробно тыкаться носами в тело Сайто.
— Ай! Слышите! Остановитесь! Прекратите, я говорю!
Вокруг продолжался разноголосый лай.
— Что за дела! На этот раз — с собаками! Собаки для тебя — самые подходящие товарищи, разве не так? Или лучше сказать — всякий сброд! Что же это! Такому болвану как ты все-таки лучше с существами без всякого социального положения! — кричала почти догнавшая его Луиза.
— В конце концов — даже с собаками! Такое невозможно простить! — кричала Сиеста.
У обеих девчонок было зловещее выражение на лицах. Если они меня схватят, то моя жизнь — в опасности. Однако эти собаки так навалились, что не получается даже пошевелиться.
— Я сделаю из тебя собачий коврик! — в тот момент, когда кричащая это Луиза набросилась на него… Сайто был внезапно поднят в небо.
— Л-лечу?
Мальчик взглянул вверх, и оказалось, что он был схвачен ветряным драконом. На загривке у зверя сидела девочка с синими волосами. Это была Табита и ее фамильяр, Сильфида. Раз — и дракон поднял Сайто себе на спину.
По какой-то причине синеволосая девочка была одета в униформу стюардессы. То, что Табита, напоминающая ребенка, одета в такой костюм, не выглядело ничем иным, кроме как дурной шуткой.
Девочка, не обернувшись на его появление, внимательно уставилась на страницу книги.
— Ч-что это ты… Как бы там ни было, я спасен. Спасибо тебе, — облегченно вздохнув, Сайто высказал слова благодарности.
Однако Табита, как обычно, не ответила ни на одну из его реплик.
Мальчик тоже некоторое время хранил молчание, и все же… скоро он почувствовал себя неловко. Он намеревался найти какую-нибудь тему для разговора, и тут его взгляд остановился на книге, которую читала девочка.
— Извини за беспокойство… что ты все время читаешь?
Табита не ответила.
Сайто поневоле заглянул в книгу, которую она читала. Увидев напечатанный там заголовок, мальчик изумленным голосом воскликнул:
— Что? "Формула любви — для того, чтобы нравиться мальчикам"? Ты читаешь такие книги?! Ха-ха-ха-ха! У тебя тоже действительно имеется интерес к подобным делам!
Табита безмолвно перелистывала страницы. Гневалась ли она или пребывала в смущении — невозможно было что-либо прочесть в ее глазах.
— Все это так, однако, сколько бы книг ты ни прочла, это бесполезно. Ведь для начала научись умению обмениваться репликами, хотя бы полностью проведи одну беседу. Очень важным делом является выражение в словах своих чувств. Вот так, — пробормотал Сайто, благовидно кивая. — Как бы там ни было, с такой вечно молчаливой особой, как ты, не стоит об этом и говорить.
Мальчик погладил Табиту по волосам. "Продолжай", — как бы выражая это, девочка помотала головой.
— Точно. Давай, попытайся попрактиковаться в разговоре со мной в качестве собеседника.
Табита молча впилась взглядом в лицо Сайто. Он прождал достаточно долго, однако губы девочки ни на миг не шевельнулись.
— Эй, в чем дело? Так ты точно любимого не заведешь. Ну же. Слышишь, давай. Разве ты не знаешь каких-либо слов кроме формул заклинаний?! Давай, попытайся что-нибудь сказать.
Полушутя, он покачал голову Табиты вправо-влево.
Тогда девочка быстро встала.
— Поняла.
