- Выручал, говоришь,- задумался Дрого, понизив голос,- Больше походило на то, что делал вид.
- Ну, может и так, за эти годы ты держишь всех на расстоянии. Эк меня угораздило связаться с тобой?- пробубнил он, закрыв лицо ладонью.
- Улучшить своё мастерство боя,- подловил его приятель, смотря на чёрта с улыбкой.
- Да,- невзначай согласился Дэйн,- А? Ну ты и гад, знаешь ли!- закипел чёрт, махая кулаком.
- Знаю, знаю,- успокоил его Дрого, приподняв руки.
- Хотя поединки, что мы устраиваем в зале тренировок, весьма полезны. Так! Стоп! Хи-хи-хи,- ехидничал Дэйн, поглаживая подбородок,- Я же знаю, что ты ещё где-то тренируешься. Научился пользоваться дверьми и на те, исчезаешь куда-то. А вернувшись, молчишь в тряпочку, я же знаю какой ты после тренировок, молчун. Ты там, случайно ничего не скрываешь?- добавил он, сверля приятеля изучающим взглядом.
- Да кто его знает,- обломил Дрого, любопытство чёрта.
- Нет, ну вот наглец, его выручаешь, а он. Хотя если судить по последней стычке с Нидхмарэ, то ты выкладываешься не полностью, в принципе, как и он, явно у тебя козырь в рукаве.
- Ага, есть немного,- ответил он с какой-то грустью. (То ли от того, что не хотелось, втягивая в неприятности того, кому он мог доверять, то ли от того, что тот, кому он может доверять, так или иначе будит, в это втянут).
- Вот нахал! Ах да, ведь Нидхмарэ предлагал на него работать.
- Н-да, пришлось объяснять, что да как.
- Говоришь так, словно ничего и не было. Тебя же полумёртвого ели откачали. После этого и стала нежить мелкая тебя опасаться. Хм. Согласно одной из легенд о тебе: «И находился он при смерти, нанося последний удар, и поднялась волна от его меча такой силы, что прихватила десяток солдат Нидхмарэ». Эх, жаль, что его лишь зацепила,- выдохнул чёрт, закрыв глаза.
- Снова за своё,- ворчал Дрого,- Я ведь даже не помню, что тогда случилось.
- Уж пора бы привыкнуть!- уверил его Дэйн,- В общем из-за того что твердят о том какой ты сильный с тобою и сражаются всякие твари, что бы опровергнуть эти слухи. А обо мне, обо мне ни слова,- поник головою Дэйн, опустив плечи,- Эх моей девушке понравилось бы, если б и обо мне складывали легенды.
- Хм, девушке?- уточнил Дрого.
- Ну да чертиха,- взъерошился чёрт,- Но это для тебя чертиха, а для меня самая что ни наесть супер мупер красотка! Хочешь и тебя с какой-нибудь познакомлю?
- Нет уж, уволь,- открестился Дрого, отбросив слова черта, правой рукой.
- Хм. Нет, не удержусь один из моих любимых слухов: «Ой, вы слышали, слышали, Дрого то Башню Райт защитил, сразившись с её детищем. Одолел одурманенных зельем тварей, один со всеми покончил. И девчонку человеческую спас, уж незнамо как, но дитя человека попало в леса Райт, да сожрать её хотели. Лишь Дрого вмешался». И опять обо мне ни слова, а мы ведь вместе там корячились. Когда же это было, хм, где-то года два назад. Ох, и досталось нам тогда, а ведь лишь благодаря моему обольщению, мне удалось уговорить подругу открыть врата в мир той девчонки. Но почему-то лицо её матери не выглядело счастливым, когда мы её вернули, впрочем, это не наше дело. Интересно как она там? Знаешь, я ведь и вправду тебя начинаю побаиваться. В последние время много демонов легло от твоей руки, ладно б слабаки, ан нет весьма и весьма серьёзные.
- Нечего лезть под руку,- чуть ли не огрызнулся Дрого, смотря в какую-то пустоту.
- Да знаю, что они сами нарвались. Крадут души, а тут ты их бац по рогам. Вот какой друг у великого меня!- воспрял чёрт духом, ткнув руки в бока и выкатив грудь, смотря вдаль. (Хоть картину пиши «Чёрт-богатырь»).
- Сама скромность,- пошептал Дрого, не без улыбки смотря на Дэйна.
После наступила минута молчания, ни толи от нехватки слов, ни толи от их избытка. Думаю, каждый из них понимал о последствиях той дороги, по которой они шли. Да, каждый понимал, и это знание ложилось тяжёлой ношей на их сердца, сердца тех, в чьих руках была воля, воля идти вперёд.
- Я тут слышал,- начал чёрт, пытаясь отмахнуться от тяжёлых мыслей, что лезли в его голову,- Что некий сборщик душ, прислуживает одному из Владык.
- Да, слышал, что он быстрый и сильный, и то, что этот гад завалил двух наших, за последний месяц, а ведь раньше избегал боёв,- оскалившись, рассуждал Дрого, сидя на кровати.
- Значит, что-то серьёзное намечается? Раз у него крыша поехала, ни толи от силы, ни толи от надёжных покровителей,- предложил Дэйн, поглядывая на приятеля, который словно смотрел на невидимую точку перед собой.
- Да нет, если б чердак снесло, он бы себя быстро выдал,- задумчиво ответил Дрого.
- Значит?…
- Пожалуй, что-то началось. А ты случаем не знаешь о нём ничего?
- Хм,- задумался чёрт, смотря в потолок,- Этот следов не оставляет, но это лишь до поры. Когда же, а точно, впервые он проявил себя два месяца назад, и единственная улика, которую он оставил, это кусочек плаща. Правда её толком-то и не успели рассмотреть,- огорчился Дэйн, повесив голову.
- Бесполезная улика,- твёрдо и решительно заявил Дрого.
- Да, оторванные кусочки плащей сборщиков почти тут же испаряются, а сами плащи в ближайшее время восстанавливаются, за счёт силы хозяина. И судя по стилю убийства, он мечник, и весьма не плохой. Но, почти все сборщики с холодным оружием, у одного подобие топора, у другого ножи, и тому подобное.
- Мечник, значит,- переспросил, нет, скорее уточнил Дрого, с некой таинственной ухмылкой,- Пересечемся, рано или поздно.
- Так кто оно так,- согласился Дэйн, внутри которого сердце ойкнуло, видя друга в таком состоянии,- Но тебе-то нафига это нужно? Прёшь на пролом, себе на уме.
- Ну, может и так. А сам-то, чего?…
- Чего, чего,- заёрзал чёрт, избегая взгляда друга,- С тобой весело, да и ты без меня пропадёшь.
- Добродетель,- выдохнул Дрого, опустив голову.
- Вот такой я скромный демон по имени Дэйн!- приободрил его чёрт, ударив себя в грудь.
- Ладно, пойдем, разомнёмся,- предложил Дрого, вставая с кровати.
- Опять за своё?!- возмутился чёрт,- Пусть хоть раны затянутся.
- Да, царапина,- отмахнулся он, надевая плащ.
- Ну, смотри!- пригрозил Дэйн, взяв свою трость, стоявшую справа у стены,- Уже сегодня я надеру тебе задницу!
- Попробуй, попробуй, хвастун.
- И ничего не хвастун!- возликовал Дэйн, выставив руку с тростью,- Сейчас сам увидишь, лишь доберёмся до минус второго этажа, и великий я задаст тебе трёпку.
На лифте они доехали до нужного этажа, а там по коридору вышли на тренировочную арену. (Арена представляла собой большое круглое помещение с покрытием из белого песка и не большими трибунами, для любителей поединков, которые периодически устраивали сборщики душ меж собою).
