— ЧТО, ГОРГУЛЬЯ ТЕБЯ ПОДЕРИ, ЭТО ТАКОЕ???!!!
— ПОНЯТИЯ НЕ ИМЕЮ!!! ЛЕТАЮЩАЯ МЕТАЛЛИЧЕСКАЯ ПТИЦА! И ЛЮДИ ТАК СТРАННО ОДЕТЫ! НЕ ДУМАЛ, ЧТО В МИРЕ ТАКОЕ ЕСТЬ!!!
Голоса грубо вторгаются в мои воспоминания, и я чувствую, что это неправильно. Их не должно быть здесь! Они не принадлежат этому воспоминанию! Они здесь не нужны, чужеродны! Их не было тогда! Не должно быть и сейчас!
Я не хочу, чтобы они были в моей голове и напрягаю все силы, чтобы сделать всё так, как было…
— ОН СОПРОТИВЛЯЕТСЯ! ПЫТАЕТСЯ ВЫБИТЬ НАС ИЗ ГОЛОВЫ!
— УСИЛЬ УЗОР! ДОБАВЬ БОЛЬШЕ ЭНЕРГИИ! НЕ ДАЙ ЕМУ ЭТО СДЕЛАТЬ! И СФОКУСИРУЙСЯ НА БОЛЕЕ ПОЗДНИХ ВОСПОМИНАНИЯХ! МЫ ДОЛЖНЫ УЗНАТЬ, ЧТО СЛУЧИЛОСЬ С АТТЕНБОРГОМ!
Голоса исчезают. Я снова чувствую мягкость и уют. Как же хорошо! Я больше не сопротивляюсь…
Я вижу перед собой Курьера. Этот странный парень с разноцветными глазами и меняющимся лицом! Тот, который принёс мне Книгу и с которого всё и началось. Он заходит в мою съёмную квартиру.
— Да все всё о вас знают! Найти вас — дело нехитрое! — снова слышу его мерзкий насмехающийся голос.
Как же давно это, кажется было! Совсем в другой жизни! Счастливой жизни, без волшебства и смертельно опасных приключений…
— ДАЛЬШЕ!!! — гремит в голове голос. — СЛИШКОМ РАНО!!!
Вот я уже в Мире. Мой первый вечер здесь, ужинаю в таверне «В ожидании чуда» в компании Димитриуса. Надо же, я уже совсем про него забыл! А ведь он был так добр ко мне! Помог разобраться мне что к чему. Именно благодаря ему я и решил поступать в Академию…
Воспоминание меняется.
Вот я, сражённый точным ударом Тодеуса Буллуса, отлетаю в сторону и ударяюсь спиной о маты. Я снова чувствую эту боль! Ох, я уже забыл, как тяжело это было! С меня течёт пот, лицо разбито в кровь, но я настроен решительно. Впереди смертельный бой с Симоной, и я не намерен сдаваться! Я буду биться до последнего! Открывается дверь, в Тренировочный комплекс входит Милена, лучи Солнца падают на её прекрасные золотые волосы…
Дальше начинается что-то необъяснимое. Воспоминания скачут как сумасшедшие, стремительно сменяясь одно другим. Все они разные, но во всех есть что-то похожее…
Вот я сижу на занятии по Стихийному волшебству, класс учится управлять воздушными потоками, а я ловлю ворон и разглядываю равнодушно глядящую в окно Милену. Она прекрасна, а платье соблазнительно колышется в такт непокорному ветерку…
Я спешу по лестнице на занятия, а впереди идёт Милена. Мой взгляд останавливается чуть ниже её пояса и там и остаётся. Как же она красива…
Вот мы с ней в классе, она требует от меня помочь ей со сдачей Аттестации. Она в гневе, её щёки так и пылают, а я не могу оторвать от неё взгляд. Она подходит ко мне ближе, наклоняется, я заглядываю прямо ей в платье, а она в это время тянется к моим губам…
— ЭЙ, ТАКОГО НЕ БЫЛО! — раздаётся возмущённый женский голос. — МЫ С НИМ НИКОГДА НЕ ЦЕЛОВАЛИСЬ! ОН ВСЁ ВЫДУМАЛ!
— ЛОЖНЫЕ ВОСПОМИНАНИЯ! — снова один из первых голосов. — УВЕЛИЧИВАЕМ МОЩНОСТЬ! И ПРОШУ, ДЕЛИКАТНЕЕ! ПАРЕНЬ ВСЁ ЕЩЁ ПЫТАЕТСЯ СОПРОТИВЛЯТЬСЯ!
Мне снова тепло и спокойно. И на этот раз это как раз то воспоминание, что и надо.
Но не сказать, что я рад снова его пережить…
Я в кабинете с мастером Аттенборгом. Но мы не одни. Рядом с нами зависли громоздкие фигуры Изначальных. Уши, зубы, носы, перемешанные без порядка, — я успел забыть, как же нелепо они выглядят!
Изначальные стоят по обе руки от меня. Сейчас они коснутся меня, и я погружусь в забытьё, а потом Книга, сжалившись, вернёт меня обратно, и я случайным волшебством убью мастера Аттенборга, просто попытавшись его пленить…
Но в этот раз что-то пошло не так.
Нет, воспоминание было всё таким же реалистичным. Изображение, звук — ничто не изменилось, даже не дрогнуло.
Но только теперь всё было по-другому, не так, как я это запомнил…
— Мелкий мальчишка! — рявкнул Аттенборг. — Противный щенок! Ты не заслуживаешь права жить в Мире! Пришло время умирать!
Он щёлкнул пальцами.
Изначальные потянулись ко мне, но я каким-то немыслимым образом умудрился увернуться. Как я это сделал, я бы и сам не сумел объяснить. И более того, этим я не ограничился!
Не узнавая сам себя, я наблюдал, как я несусь на Аттенборга и вступаю с ним в схватку, а затем резким толчком отправляю его прямо в крепкие объятия Изначальных.
Пространство наполнил его истошный крик, и его бездыханное тело упало на каменный пол.
А потом Изначальные обратились ко мне.
Наступила темнота. Кажется, я потерял сознание.
Пусть я всё ещё находился в расслабляющем тепле и уюте, и в моём мозгу можно было копаться словно в незапертом ящике стола, я понимал, что что-то здесь не так.
Что бы это ни было, но это не было моим воспоминанием! Всё было не так! Изначальные подчинялись Аттенборгу до самого конца и даже и не думали его касаться!
— ПЕРЕМОТАЙ НАЗАД. МЫ ДОЛЖНЫ УВИДЕТЬ, КАК ВСЁ НАЧИНАЛОСЬ.
Это снова был один из тех голосов, что я слышал раньше. Кажется, голос Деронда Деру. Да уж, неуёмный ректор явно разочарован, что я, оказывается, не убивал Аттенборга, и пытается во всём разобраться!
Воспоминания замелькали в обратном порядке, и я почувствовал, как по коже растекается неприятный холодок.
Вот сейчас ректор домотает до момента, где Аттенборг раскрывает все свои карты, и узнает всю правду. Про Книгу, про Землю. Он, вся Академия узнают обо всём! И после такого меня будет ждать будущее лабораторной крысы…
Картинка поменялась.
Я, Милена и Алан стояли плечо к плечу, готовые к бою, а напротив нас, злобно скалясь, застыл… Деронд Деру собственной персоной!
— ЧТО ПРОИСХОДИТ?! — сквозь марево услышал я голос ректора. — МЕНЯ ТАМ НЕ БЫЛО!!!
— НЕ ПЕРЕЖИВАЙТЕ, ЭТО ВСЕГО ЛИШЬ ИЛЛЮЗИЯ, КОТОРУЮ ИСПОЛЬЗОВАЛ АТТЕНБОРГ, ЧТОБЫ НАС ЗАПУТАТЬ! — услышал я успокаивающий голос Алана. — ДОВОЛЬНО ТОЧНО, НЕ НАХОДИТЕ?
Ответа ректора я уже не услышал (что жаль!), так как воспоминание снова изменилось.
Мы трое всё также стояли рядом, только напротив нас был уже не Деронд Деру, а Аттенборг. Значит, это был тот момент, когда он уже сбросил личину ректора и предстал перед нами в своём истинном обличии. Кажется, сейчас именно тот момент, когда он начнёт рассказывать про свои планы…
Стоп, или он уже всё рассказал?
Что-то я запутался…
— Зачем вы сделали всё это?! — услышал я собственный голос. — Зачем нарисовали Знак, лишивший Академию магии? Зачем выпустили Изначальных? Зачем преследовали… нас?
— О, Олег, не обольщайся насчёт собственной важности! — издевательски произнёс Аттенборг. — Ты просто мальчишка! Обычный ничего не значащий мальчишка! К тому же очень медлительный. Надо же, пробудить волшебство только в момент Аттестации! Ещё пара минут — и ты бы с позором вылетел из Академии!
— Ну а почему вы тогда на нас напали? — спросил его Алан. — Только не говорите, что мы нравимся вам больше остальных!
— И не буду! — мотнул головой Аттенборг. — То, что здесь оказались вы — просто совпадение! Это мог быть кто угодно! Просто мои Изначальные проголодались, и я дал им возможность поохотиться!..
— То есть их освобождение и было вашей конечной целью? — выступив вперёд, спросила его Милена.
— Ну разумеется, глупышка! — презрительно фыркнул в ответ зоолог. — Только лишив Академию магии, я мог снять сдерживающие Изначальных печати и наконец-то их освободить!
— Но зачем?! — не выдержал я. — Они ведь чудовища! Они уничтожат всё на своём пути!
— Как зачем?! — Аттенборг разразился в ответ истерическим смехом. — Они полностью подвластны мне и выполнят всё, что я захочу! С их помощью я смогу подчинить не только Академию, но весь Мир! И тогда я буду править всеми волшебниками! Я стану Императором и построю новое государство, самое могущественное, что когда-либо существовало!
Его смех превратился из истерического в маниакальным, и воспоминание, вздрогнув, погасло.
Я снова оказался в кровати посреди зала в окружении доброй части Академии. Только сейчас я подумал, что это довольно неловко — нежиться под одеялком у всех на виду! Как-то не по-мужски, что ли. К тому же чувствовал я себя довольно неплохо. В каком бы состоянии я ни был после прикосновения Изначальных, сейчас я точно был в полном порядке.
