– Аки гвоздь! – подтвердил Кощей и тут соизволил обратить внимание на Феодора Периклыча. – На, вот, глотни для успокоения нервов.
– Федя! Нет! – успела крикнуть Славяна, но было поздно.
Периклыч, у которого ловчие уже успели отобрать оружие, всё так же стоял, прижавшись спиной к берёзе, весь белый и с трясущимися губами. На автомате он взял из рук Кощея фляжку и глотнул. После этого глотка икнул, глаза на секунду вылезли из орбит, потом закрылись и он тихо сполз вдоль ствола.
– Ну что ты за чудовище! – возмущённо воскликнула Славяна.
– Упс... забылся слегка, – ответил Кощей в явном смущении, забирая из обмякшей фединой руки флягу. – Да ладно, до завтра проспится, будет как новенький.
– А что такого? – искренне удивился Семён.
– Да он у себя в Тридесятом царстве такую сивуху гонит, от неё даже зомби падают, сама видела! – с искренним возмущением ответила Славя.
– Ну, зомби, может и падают, а Кондрат Вениаминыч забегает иногда, чарочку пропустить да потрепаться за жизнь! – обиженно возразил Кощей. – А тебя послушать, так я вообще, какую-то отраву гоню!
На это Семён подумал, что не зря, ой не зря, Яга Басова бесом величает.
Дальше завертелось: Кощей с Басовым и Юсуфовым пошли рубить молодые ёлочки, чтобы сделать для Семёна волокуши, ловчие погрузили окосевшего Федю на его же лошадку, повезли в сторону Яги. А Семён нежно погладил Славю по щеке и тихо сказал:
– Прости, что заставил тебя нервничать...
– Ну что с тобой делать... – Славяна тоже погладила его по щеке. – Ты же и дальше будешь во всякие передряги влезать...
– Буду, – признался царевич, – работа такая. Буду стараться потом до тебя доползти, а ты уж заштопаешь...
На это Славяна то-ли выдохнула, то-ли всхлипнула, опустила голову совсем близко к лицу своего суженого. Так они и оставались какое-то время. А там Семён заметил Волка, который стоял в сторонке и виновато шевелил хвостом.
– Ой! – встрепенулась Славяна. – А ну-ка, иди сюда! Что у тебя с мордой?
Морда была перекошена, по причине выбитой челюсти. Видать не прошло для Серого даром покусанное свиное копытце. Славя провела рукой вдоль челюсти, словно ощупывая, одним ловким движением поставила выбитую кость на место, подлечила немного руками. Волк, словно пробуя результат, открыл пасть, закрыл, лёг рядом и говорит:
"Прости, царевич, мало чем я смог тебе помочь."
– Но уж! Сколько-то его отвлёк, всё хорошо. Но зверюга и правда страшный.
"Да! Страшного зверя ты завалил! Ещё бы немного и он бы отсюда к людям вырвался. А там бы он бед натворил. Такого ни пушкой не остановишь, ни танком."
– А как же я его порезал? Только ножом и рогатиной. Да и убил его не я...
"Важно не чем его бить, а чья рука. Ты его изранил, почти добил, Если б не это, Кощей ему ничего бы сделать не смог."
– Так я что? Выходит сильнее Кощея? – удивился Семён.
"Здесь – да. – отрезал Волк. – А теперь слушай внимательно! Требуй себе с туши печень и сердце, что с ними делать, она скажет!", – сказав это, Волк ткнул носом Славяну. Та в ответ потрепала его за ухом.
Дальше стали тушу тут же, на месте разделывать. Тут уж Семён не сплоховал, потребовал, как Волк советовал, себе от кабана печень и сердце. А дальше сделал как Славяна сказала – каждого из охотников, от Кощея до простых ловчих, угостил ломтиком того и другого. Сам резать не мог, попросил Славяну, а она так ловко управилась, как никто б не смог: каждому кусочек достался, даже Волку, и лишнего не осталось. А себе с Семёном она один кусок на двоих выделила, но по больше чем прочие. Взяла этот кусок в зубы, а Семён с другого конца, так и жевали его с двух сторон, а как доели до средины, губами встретились. Так его в поцелуе и поделили.
Ну а дальше пустились в обратную дорогу. Добычу по седельным сумкам да вьюкам разложили, Семёна на волокуши водрузили, волокуши верёвками к сёдлам привязали, Басов с Юсуфовым. Так и едут обратно: первым Кощей, следом начальники, раненого царевича тащат, Семён на еловых волокушах с комфортом, а по бокам от него Волк с одной стороны бежит, а с другой Славяна на Сивке.
Как к Яге на двор въехали, она своим цепким взглядом сразу всё выглядела, сразу на Кощея напустилась:
– Ну вот что ты за чудовище костлявое, а? Только девка себе парня по сердцу нашла, так ты его тут же секачу под копыта сплавил! Да мало того, ещё и Федьку своей сивухой напоил!
– Ладно тебе, старая, всё ты не довольна! – возмутился Кощей, но было видно, что он чувствует себя виноватым. – Ну поранился парень на охоте, бывает! Да и зверя такого взять! Честь! А Феодор Периклыч отоспится, ничего с ним не сделается.
– Ох, балбесы вы, мужики, как есть дубины стоеросовые! Ладно, заноси всё это в дом, да и сам заходи, не держать же тебя на дворе.
Тут опять всё завертелось, Семёна уложили в одной из комнат, отгороженных занавесками, и пока все были заняты чем-то другим, он призвал домового. Велел расстегнуть ремешки на зерцале, снял с помощью Тихона нагрудную пластину, изрядно помятую, дальше сел. Освободиться от зерцала оказалось просто, а вот снять кольчугу сложнее, но совместными усилиями Семён и домовой справились.
