— Хорошо. У меня есть некоторые неоконченные дела на Страннике, — и, повернувшись к Риве, добавил: — Я приеду, как только смогу. Будем общаться через скайнет, ты знаешь мой адрес.
— Обязательно, — прошептала растерянная девушка. Она хотела подойти к Рею, обнять, поцеловать, но дедушка смотрел на них со странным выражением на лице. Поэтому Рива только легонько дотронулась до его комбинезона и тихо шепнула: — Я люблю тебя.
Глаза Рея засияли нежностью. Он, было, качнулся к Риве, но Ганновер многозначительно произнес:
— Нам пора, Крок.
Мужчины вышли за дверь. Рива смотрела на щелкнувший замок и размышляла: а не попала ли она из одной клетки в другую? И какое оно, то меньшее зло, которое она выбрала?
Бросить Ганноверов и улететь с Реем за тридевять земель? Прятаться от Дария, Ноа, скитаться всю оставшуюся жизнь? Она не сможет петь, не сможет общаться с друзьями…
Или дедушка все же найдет выход из той запутанной ситуации, в которую она угодила? И она (у Ривы даже сердце замерло от вспыхнувшей надежды) избавится от Холландов навсегда? Если есть хоть малейший шанс на это, его нужно использовать. Потому что прятаться она больше не хочет.
* * *
Риве выделили левое крыло старинного замка (внешне здание выглядело как огромный доисторический монстр тысячелетней давности, но внутри, за толстыми стенами, скрывался вполне комфортабельный дом, напичканный ультрасовременными технологиями), и теперь девушка не представляла, что делать с двадцатью комнатами и пятью андроидами-слугами.
Ганновер сказал, что раньше эти комнаты принадлежали Феатисте, и он оставил их такими, какими они были при ее жизни. Рива благоговейно бродила по шикарным апартаментам и обмирала от восторга. Вот здесь мама спала, здесь висели ее наряды (гардероб занимал целых две комнаты: одна для одежды, другая для обуви). Здесь она принимала гостей или пила чай. Здесь училась, читала, работала за компьютером…
С дедушкой Рива так толком и не поговорила. Роберт все время где-то пропадал, объясняя это многочисленными обязанностями главы семьи, свалившимися на него. Все Ганноверы, которые жили на Гриз, Альване, Земле, срочно требовали его внимания, и Рива не посмела его тревожить. Смерть сына — громадное несчастье, ее проблемы могут и подождать.
Несколько дней у нее ушло на знакомство с домом и поместьем. Еще она пару раз облетела остров, полюбовалась сверху на закрытый непроницаемым куполом Лондон и другие законсервированные древние города. Стоунхендж перенесли на Альван, а то, что не представляло исторической ценности, просто распылили и утопили в океане.
Больше всего Риву беспокоило то, что она не могла выйти в скайнет и связаться с Реем, Даной и своей труппой. Дедушка утверждал, что замок не подключен к всепланетной сети, что есть только местная, земная. Она догадывалась, что Роберт лукавит, но ничего не могла поделать: не с Холландами же ей общаться?
Прошло две недели. Разговоры ни о чем давно надоели, дедушка манипулировал ею как тонкий незаурядный психолог, выспрашивая все о ее жизни и ничего не рассказывая о своей, ловко уходя от ее вопросов и не говоря ничего конкретного.
"Я могу написать Рею? — Конечно, как только я подключу скайнет".
"Когда я смогу покинуть Землю? — Скоро. Погости еще немного, я же тебя тридцать лет не видел".
"Договорились ли вы с Холландами о разводе? — Я решаю эту проблему. Не все так быстро".
И еще много всяких уверток. Рива чувствовала, как ее затягивает в омут одиночества и тоски. За столько времени она ни разу не написала Рею. Что он подумает? "Нет, — тут же отвечала сама себе, — он любит меня. Верит мне. Он поймет".
Наконец ожидание закончилось. Однажды вечером дедушка вошел в кабинет, где Рива наигрывала на электронном инструменте мелодию.
— Ривальдина, — произнес он серьезно, — нам нужно поговорить.
— Вы подключили скайнет? — встрепенулась девушка.
Роберт досадливо поморщился.
— Нет, не об этом. Я проконсультировался с семейными юристами и выяснил, как тебе развестись с Ноа.
Глаза Ривы вспыхнули сумасшедшей радостью.
— Он действительно не пара тебе. Мало того что "Си", так еще наркоман и гуляка. Ты достойна лучшего.
Риву немного покоробила причина развода. Что значит — она достойна лучшего? Но девушка не стала заострять на этом внимание. Главное — она будет свободна, остальное мелочи!
— Рассказывайте! — заулыбалась она. — Я так рада!
— Правда, есть одно "но", — Роберт замялся и добавил: — Если у тебя были какие-то чувства к твоему телохранителю, то лучше тебе о них забыть.
— Вы о чем? — напряглась девушка. — Я люблю Рея и собираюсь быть с ним.
— Ривальдина, девочка моя, — голос дедушки стал ласковым и вкрадчивым, — ты сейчас Ривальдина Ганновер "Би". Я закреплю за тобой этот титул. Ты — самая богатая наследница Земли. У тебя действующая мутация. Ты стоишь так высоко над Реем Кроком, что и представить невозможно.
— Мне все равно, где я стою, — резко ответила Рива. — Мне не нужен титул. И деньги тоже не нужны.
— А вот и нет, дорогая моя, — возразил Роберт, — если хочешь развода, титул придется принять. Иначе ничего не получится.
— Объясните, — Рива села прямо и напряженно уставилась на довольное лицо Ганновера.
— Есть одна лазейка, которая поможет освободить тебя от брака третьей степени. Брак с несовершеннолетней аристократкой, носящей титул "Эй" или "Би", не может быть заключен без согласия ее родственников, а именно старейшины рода. Я своего согласия не давал. Значит, твой брак аннулируют, — Ганновер внимательно наблюдал за внучкой. — Тебе придется принять титул, Ривальдина, иначе тебе не развестись.
Девушка опустила голову.
— Что еще? — тихо спросила она.
— А еще ты мне пообещаешь, что не выйдешь замуж за Крока. Я не позволю отпрыску семьи Ганновер связать свою судьбу с наемником с планеты третьего круга, — голос дедушки заледенел.
— Он спас меня от смерти, — прошептала девушка.
— Молодец, — согласно кивнул Роберт, — я выплачу ему гонорар в десятикратном размере. И на этом все.
— Я люблю его.
— Тебе так кажется, — не стал возражать Ганновер, — он твой рыцарь в сверкающих доспехах, он не раз спасал тебя, носил на руках, оберегал… Естественно, ты думаешь, что влюбилась. Как я понимаю, раньше жизнь у тебя была трудной…
— Да. Очень.
— Послушай старика, который прожил на свете гораздо больше, чем ты, — вкрадчиво произнес он, — увлечение телохранителем пройдет. А вот честь семьи, богатство, знатность остаются на века. Даже твоя мама согласилась выйти замуж за выбранного мной достойного человека, хотя любила своего Твинса, тренера по конному поло…
