-Ну, кроме вопроса, на что ты надеялся, меня уже давно мучает один вопрос, - Иероним стряхивал пепел прямо на пол, не глядя, - Ты обрек семью Тристаны на вымирание. Разве это не должно было заставить ее тебя возненавидеть?
-Я ненавидела его, сначала. Но со временем вспомнила, что моя собственная семья почти не признавала меня, считая выродком, не-цыганкой, просто потому, что у меня были амбиции и я жила в городе с богатым белым, - она повернулась к Иерониму и выпрямилась, - Так что я решила, что мне плевать, что с ними происходит. Главное, что я получаю свое.
-Что насчет твоего мужа?
-Он выгнал меня, как только понял, что я принесу ему тонну неприятностей. Это было после того, как Джек появился у наших дверей.
-Это просто невероятно, - Виктор закатил глаза и потер лоб ладонью, - Потрясающий бред.
Гадатель прекрасно понимал, что, скорее всего, Тристана бросила мужа сама. Вся история со Спящей красавицей и Оливером Льюисом разворачивалась, как минимум, за год до того, как Тристана вышла замуж.
А значит, Джек все это время незримо был рядом с Тристаной. Он был с ней рядом, даже когда она все еще встречалась с Виктором, и уже тогда она знала, что ей нужно просто немного подождать, прежде чем убить его. Поэтому она так неожиданно перестала возвращаться к нему, так поспешно вышла замуж. Просто настало время исполнения их с Джеком плана.
Когда он только понял это, вернувшись с маяка, он был ошарашен и разочарован, но в то же время, чувствуя себя настолько разбитым и уничтоженным смертью Пенелопы, он даже не смог толком расстроиться.
А потом это забылось, а когда снова приходило в голову, казалось печальной, но совершенно ненужной мыслью.
-И чего же ты хочешь от меня, Крысолов? - холодно спросил Иероним.
-Надеюсь, не ночь любви, - Гадатель поднялся со скамейки и снова вернулся к Иерониму, замерев у него за спиной.
-Я хочу, чтобы ты был готов пойти за ним на край света.
-А тебе стоило ли вообще просить? - Иероним ухмыльнулся, хотя ни одна эмоция не проскользнула в этом движении. - Я видел, на что он способен, и я уважаю его. Если понадобится, я готов пойти за ним на край света.
-Окей, вот это уже звучит гейски, - Виктор нервно моргнул и неощутимо толкнул Иеронима ногой в плечо.
-Зачем? - спросил альбинос, обращаясь к Джеку.
-Твое отношение к жизни кардинально противоположно его собственному. А остальное ты узнаешь со временем, - Джек поднялся со скамьи, отряхнул брюки и пошел к одному из шкафов, - Сейчас посмотрим, какая безумная лунатическая травка сможет ему помочь... - он распахнул дверцы и принялся переставлять с места на место деревянные горшочки, наполненные душистыми засушенными травами, названия которых Виктор не знал. Тристана даже не пошевелилась, всем своим видом давая понять, что Гадатель нравится ей гораздо больше, когда умирает, чем в сознании и добром здравии.
-Прости, если задам вопрос не совсем по теме, но... - Иероним смотрел на тлеющий кончик своей сигареты, обращаясь будто бы к нему, а не к Джеку, - Ваш дом так близко к дороге находится, как это вообще возможно, что вас до сих пор не нашла полиция?
-Рояль в кустах, - Джек оглянулся на него и фыркнул. - Серьезно, я, как порядочный трикстер и читер, просто развесил по дому артефакты-незаметники и повесил парочку таких на себя и Тристану. Полиция может подойти к дому вплотную и не заметить его вообще, - он рассмеялся и выронил одну из металлических баночек с травами. Засушенные листики и цветы тут же рассыпались по полу к босым ногам Крысолова. - Ах, крыса тебя раздери, - выругался Джек, но даже не попытался поднять коробочку. - Тристана, не напомнишь мне в следующий раз, когда я пойду к Лунатикам, чтобы я нарвал там сонницы...
-Какая разница, - пробормотала Тристана и обхватила себя руками. Сейчас она была без тысячи браслетов, как обычно, без кучи плетеных фенечек и кожаных шнурков, и, видимо, именно это создавало ощущение, что с ней что-то не так, помимо усталости.
-Нашел, - Джек подкинул в воздухе баночку с какой-то травяной смесью, поймал ее и захлопнул шкаф, - Заваривать в чашке, прикрыв блюдечком, в течение трех-пяти минут. Принимать три раза в день, лучше залпом и перед едой, но, я так понимаю, пока он без сознания, его будут поить этим из ложечки, и... - он задумчиво потер лоб, - так тоже сойдет. Главное, чтобы пил. Это облегчит болезнь, так что он о ней почти забудет...
-Уговор был, что ты дашь противоядие, - Иероним все же протянул руку за банкой, не в силах отказаться от идеи помочь Гадателю.
-Я же не сказал, что я остановлюсь на этом. Но чтобы окончательно его вылечить, необходимо сначала привести его... в нужное состояние, - Джек снова подкинул баночку в воздухе и поймал, чтобы тут же спрятать ее себе за спину. - Я получил твое согласие лишь однажды, а должен трижды.
-У вас пунктик на тему повторения вопроса три раза? - Иероним нахмурился.
-Просто ты можешь передумать в процессе заключения сделки, поэтому я и спрашиваю, - лицо Джека приобрело более серьезное выражение, хотя трикстер каждым мимолетным движением мимики выдавал себя, едва сдерживая смех. - Ты готов сейчас спасти Виктора, а потом всю жизнь провести с ним рядом?
-Я готов, - Иероним расправил плечи и кивнул. В такие моменты Виктор почти любовался им и тем, как ловко альбинос начинает скрывать свою усталость.
-Уверен? Уверен, что готов терпеть Виктора всю свою жизнь? И пойти с ним в адское пекло, если ему туда вдруг захочется?
-Да, я уверен, - подтвердил Иероним.
-Интересно, в чем вообще идея такой "страшной" цены? - вопрошающе протянул Виктор, больше говоря с самим собой. Он понимал, что никто не услышит ни слова. - Уверен, ты думаешь, что это просто зверски коварный план.
Виктор прекрасно осознавал, что на самом деле Джек хочет показать ему что-то еще. Он видел лишь часть плана, пару кусочков полноценного паззла и пока не имел никакого понятия о том, в чем был истинный смысл этой сделки.
Джек вскинул свободную руку, пытаясь закатать таким образом рукав, и коснулся лба Иеронима, нарисовав пальцем невидимый знак. Виктор удивленно вскинул брови, узнав в невидимом рисунке знак честной сделки, а альбинос наоборот, нахмурился.
-После того, как Тристана кинула меня с оплатой, я долго искал способ... контроля. Ну, знаешь, не каждый держит свое "честное" слово, - Крысолов нервно пожал плечами.
-И что, работает? - Иероним потер лоб и посмотрел на свои пальцы, видимо, ожидая, что обнаружит там краску.
-Не знаю. Никто не нарушал заклинание. Не будь первым, - Джек протянул ему баночку с травами, но стоило Иерониму потянуться за ней, сжал ее лишь сильнее, так, что побелели костяшки пальцев.
