"Бобби" обиженно надул плохо прорисованные губы и демонстративно отвернулся.
– Ничего не поделаешь, дружок, – Катерина одну за другой подгружала программы-взломщики из своего арсенала, – мне нужны все права. Тут уж не до церемоний…
Девушка резко выдохнула и решительно нажала повисшую в виртуальном пространстве огромную, но без изысков, кнопку с надписью "вход".
– Поехали!
Виртуальные звезды размазались искрами по не менее виртуальному космосу.
21.04. Понедельник 9 мая 1988 г., трасса Киев – Борисполь, map #1851.
Андрей запустил время, вытянув шею, взглянул на ложащуюся в свете фар под колеса бетонку и удовлетворенно кивнул самому себе. Прикрыв глаза, он чуть поводил головой из стороны в сторону и легонько ткнул водителя стволом в спину.
– Останови.
Солдат испуганно ударил по тормозам и застыл, напряженно вцепившись в рулевое колесо.
– Глуши, – Андрей открыл дверь, бочком вышел из машины, продолжая держать водителя под прицелом. – И вылазь.
Заложник подчинился, суетливо выключив зажигание, выпрыгнул из автомобиля и поднял руки. От недавнего "дедовского" лоска и высокомерия не осталось и следа. Солдат судорожно сглотнул.
– Не убивай, а? – он не мог оторвать взгляда от дула автомата. – Я не выдам. Я – никому. Я…
– Помолчи, – Андрей окинул взглядом машину. – Магнитола работает?
Водитель непонимающе кивнул и побледнел еще больше.
– Открой капот и багажник, – автоматный ствол качнулся, советуя подсуетиться.
Солдат нагнулся к кабине, дернул ручку открытия, обегая машину, подцепил крышку капота и метнулся к багажнику. Андрей осмотрел содержимое грузового отсека и кивнул на объемную брезентовую сумку.
– Освободи этот мешочек, захвати инструмент и пошли вперед.
Заложника начала бить судорожная, заметная даже в сгущающихся сумерках дрожь.
– Я…
– Да не трясись ты, сапог, отпущу тебя. Аккумулятор снимай.
Через пять минут Андрей отнес к обочине сумку с аккумулятором, автомагнитолой, выдернутым из обшивки двери динамиком и оглянулся на застывшего возле мертвой машины солдата.
– Руки опусти, – он поставил сумку на землю и кивнул на открытую водительскую дверь. – Садись.
Заложник опустил руки и неожиданно бухнулся на подкосившиеся колени.
– Не убивай, брат!
Андрей поморщился и досадливо сплюнул.
– Тьфу на тебя! Сказал же – отпущу. Садись в машину и снимай с ручника, быстро!
Водила суетливо подхватился и, всхлипывая, прыгнул в машину, вцепился в "баранку" и вжался в кресло. Андрей захлопнул дверь, обошел капот и, дав команду на замедление, построил позади автомобиля портал.
– Катись…
Он слегка толкнул ногой бампер, и машина медленно скрылась в вихре. Нащупав во внутреннем кармане кителя футляр аудиокассеты, Андрей усмехнулся, подхватил сумку и шагнул с обочины бетонки в лес.
Вне времени. Вне пространства, map #?
Ирина молча, без эмоций разглядывала раскинувшееся далеко внизу дерево миров. Чего ждет от нее пациент? Вопросов? Восторженного визга? Благодарного броска на грудь?
А с какой, собственно, стати?
Ну, да – поменялись ролями. Теперь он руководит всем этим "экспериментом". А она – так, непонятно кто. Пришла сбоку посидеть… Так, на это – давно наплевать. Устала. Если самцу необходимо чувствовать себя центром вселенной – да ради бога!
Слава бросил короткий взгляд на нахмуренные брови и, словно прочитав Ирины мысли, усмехнулся.
– Не дуйся, пойдем сейчас… – он отвернулся. – Разберусь только с этими…
Вячеслав неспеша подошел к одной из двух матовых, маскирующихся под окружающую серую мглу, тарелок и положил на покатый бок аппарата ладони.
Спустя минуту тарелка рухнула сквозь прозрачную поверхность и, уменьшившись до размеров точки, потерялась среди ветвей "дерева".
– Просто, как мечта о всеобщем равенстве… – Слава проводил тарелку глазами. – Пускай исправляет, что успели натворить…
Он подошел ко второму аппарату, повторил фокус с ладонями, и в борту невнятной конструкции открылся овальный люк. Кротков приглашающе махнул рукой.
– Пошли. Выберемся отсюда с комфортом.
Ирина вытянула слегка затекшую ногу, сверкнув оголившимся бедром, и перехватила поудобнее заснувшего младенца. Продолжая смотреть вниз, проговорила ровным голосом:
– Сережка описался… – она подняла глаза на подошедшего Вячеслава. – У тебя сухих пеленок нет?
Слава присел на корточки и внимательно присмотрелся. Ирино лицо было все так же спокойно и бесстрастно, ни одна его черточка не изменила своей формы, и только большие карие глаза неожиданно подернулись странной невесомой пленкой. Вячеслав, несколько растерявшись, тупо наблюдал за набухающей в уголке глаза сверкающей каплей. Ничего не понимая и не зная, куда деть ставшие, вдруг, неудобными руки, Слава провел пальцами по пепельному завитку волос на виске Ирины и, совсем почувствовав себя не в своей тарелке, опустил глаза.
– Ну… сейчас выйдем, и пеленки не понадобятся…
Ира резко встала, смахнула готовую уже упасть слезу и решительно шагнула к дискообразному аппарату.
– Дурачок.
Совсем обескураженный Кротков подхватился и бросился за скрывшейся в темном проеме люка Ириной.
– Технарь я, Ирина Владимировна. Вы б со мной попроще, что ли…
21.40. Пятница 14 мая 2010 г., г. Санкт-Петербург, Большой пр-кт, П.С., map #1837.
Массивный кухонный нож замер над пучком укропа. Катерина потрясла головой и оглядела кухню бывшего своего семейного гнездышка.
– Во как!
Она отложила нож в сторону, посмотрела на часы и сняла клетчатый передник. Подошла к отрывному календарю, провела пальцами по надписи "четырнадцатое мая" и повторила:
– Во как…
Катя осторожно выглянула в прихожую.
– Дорого-ой! – она потерла пальцем лоб. – Ага, дежурим, значит…
Девушка стремительно прошла в комнату и целеустремленно направилась к включенному компьютеру. Села за стол и быстро оценила обстановку.
– Ясненько…
Ее пальцы резво забегали по клавиатуре. Запустив несколько извлеченных из тайных архивов программ, Катерина надела на голову виртуальный шлем и улыбнулась.
– Это игра, а я – самый крутой игрок на всем белом свете.
Через несколько минут девушка стояла в прихожей перед зеркалом и с удовольствием следила за тем, как ее отражение перекатывает из одной ладони в другую плюющийся голубыми искрами светящийся шар. Поднеся руку к лицу, она дунула на файербол, и тот рассыпался прозрачными водяными каплями.
