Андрей не стал подбирать свое оружие. Вместо этого его новый разум углядел нечто более интересное. Многозарядный армейский дробовик, аналогичный тому, что Грэй использовал в поезде. Судя по всему, он был полностью заряжен, поэтому тело юноши его тут же подобрало. Впереди ждал опасный враг, и его не менее опасные слуги.
***
Происходящее напоминало компьютерную игру. Он шел вперед, навстречу отовсюду выпрыгивали многочисленные враги, и, словив заряд свинца в грудь или голову, тут же падали к ногам стрелка. Внутренне "Я" Андрея не ощущало никаких эмоций. Все эмоции остались в теле и в том существе, которое управляло им. Даже когда выстрел из дробовика в упор разнес голову подошедшему слишком близко орку, расплескав его мозги по стенам и потолку. Даже тогда, Андрей не почувствовал ничего. Словно робот, он упрямо шагал к цели, устраняя всех попадавшихся на пути.
Он не знал куда шел. План замка остался под завалом вместе с Грэйлоном. Поэтому он упорно двигался вперед, повинуясь некоему чутью. В какой-то момент кончились патроны и в дробовике. Андрей бросил его на труп только что убитого врага и обернулся. Прямо перед ним находился короткий коридор, буквально весь забитый орками. Занимая позиции по углам, и создавая импровизированные баррикады, они явно стремились защитить то, что находилось за ними. Заветную дверь.
Две последние гранаты, оставшиеся на поясе, тут же полетели внутрь коридора, внося смятение, и уничтожая все, что попадется под их осколки. А в руках Андрея появилось самое смертоносное оружие, до сих пор приберегаемое напоследок, для которого этот смешной заслон был всего лишь на один выстрел. Будь это Голливудский фильм, орков наверняка ждало бы красивое зрелище боевого танца, сопровождаемое стрельбой, красивыми прыжками и головокружительными трюками. Но в реальности не было места позерству, по крайней мере, такому глупому. Левый револьвер выпустил свой заряд смерти и в ту же секунду все орки, защищавшие коридор, умерли. Если быть более точным, то их тела взорвались фонтанами крови и мяса, моментально превратив проход в декорацию к фильмам ужасов. Доступ к библиотеке наконец-то был открыт.
Внутрь он вошел с помпой. Остатков сил, использованных на ликвидацию орков, вполне хватило на то, что бы выбить дверь вместе с косяком и пройтись по ее остаткам. Библиотека вполне могла потрясти даже искушенного обитателя Земли. Трудно представить, что в обыденной пограничной крепости могла находиться столь большая коллекция. По прикидкам Андрея площадь библиотеки вполне могла поспорить со спортзалом. Книжные штабеля уходили высоко вверх, и там уже находился второй ярус. Шкафы, стенды, столы буквально заполняли помещение. Но сейчас все его внимание было приковано к человеку, стоящему посреди зала.
Вопреки тому, что Андрей думал о Шакале, он оказался вовсе не старым морщинистым индейцем в головном уборе из перьев. Его взору предстал высокий, статный человек, с длинными светлыми волосами и пронзительно синими глазами. Черты лица на удивление больше напоминали европейские, но было в них что-то чуждое. Шакал стоял закутанный в темный серый плащ и ждал. Чего он ждал, приветственных слов или нападения, скорей всего никто уже и не узнает. Андрей первым перешел в атаку, с невероятной скоростью разрядив в него оба барабана.
Восприятие реальности юноши обострилось до предела. Он видел как пули, градом вылетевшие одна за другой, движутся по направлению к цели. Но на этот раз его противник едва ли уступал юному магу. Если уж говорить точнее, он превосходил его на голову. Летевшие пули внезапно изменили траектории, изрешетив стеллажи, а из под полы плаща Шакал рывком извлек два пистолета. В отличие от оружия Андрея, эти игрушки явно были автоматическими и уж тем более превосходили по калибру. Впрочем, у юноши пока что было преимущество. Он силу уже набрал, а противнику требовалось на это некоторое время.
В мага ударил огненный кулак. Сдавливая пальцами из пламени его тело, он пытался испепелить свою жертву. Из пола моментально выросло множество стальных игл, пытаясь пронзить тело орочьего вождя. Десятки книг слетели со своего места, превращаясь на лету в сгустки энергии. Подсознание Андрея и сила артефактов выдавала на гора множество идей, как поразить соперника. Но, как и следовало ожидать, ни одна из них не достигла цели.
Мощное поле окружало тело Шакала, отбивая в сторону все разряды и превращая сталь в песок. А через мгновение слово сказали и его пистолеты. Юноша моментально поставил свой щит, но противник учел и этот ход. С пяток пуль, ударившись в защиту, срикошетили в сторону, а через несколько мгновений Андрей ощутил мощный удар. Противник не стал долго мудрить, пытаясь сломать щит, а просто смел его вместе с хозяином, отбросив обратно к двери. Одновременно его руки покрылись паутиной голубоватых разрядов, которые тут же сорвались со своего места, атакуя Андрея прямо в воздухе. Щит прикрывал только половину тела и явно не успевал все отбить.
Ярость револьверов, выплеснувшаяся в тот же миг достигла даже той уютной глубины, где сейчас находился хозяин тела. А через секунду Андрей, или то, что было им в тот момент, снова атаковал. Так любимый им воздушный вихрь был сформирован под ногами за долю секунды, резко изменив направление полета. Нити врага пронзили пустоту, и одним рывком преодолев все разделяющее их пространство, юноша перешел в ближний бой. Гнев револьверов, казалось, достиг своего максимума, и Андрей нанес свой удар. Заклинание, в свое время обратившее в камень сотню орков, сейчас вновь было спущено с цепи. Тело и одежда Шакала тут же начали покрываться тонкой серой пленкой, что свидетельствовало о начале процесса трансмутации. Но все-таки его противник тоже был магом, причем не из последних.
Процесс обращения в камень моментально обернулся вспять. Андрей изо всех сил пытался его усилить, но его сознание беспристрастно отмечало, что проще голыми руками повернуть вспять потоки лавы. Кожа Шакала уже вновь вернула свой естественный цвет, а превращенные участки одежды осыпались пылью, обнажая большую часть тела. Юноша подметил, что тело противника покрыто множеством странных татуировок, напоминающих иероглифы. Но в этот момент шаман сделал свой ход. Колоссальный разряд пронзил тело юноши, разрушая его изнутри. Навстречу деструктивным потокам, Андрей бросал целительные, но было ясно, что еще несколько мгновений и тело его будет разрушено. Требовалось срочно сменить тактику.
Очередной взрыв потряс библиотеку, разбросав двух сцепившихся противников в разные стороны. Тело Андрея пролетело по воздуху, опрокинув один из стеллажей, затормозивший его полет. Несколько секунд у него ушло на то, что бы выбраться из под книжного завала. Его противнику было проще. Несмотря на то, что он так же сбил пару шкафов, Шакал сумел остановить падение и теперь явно готовился к очередному нападению. А сил отбить новый удар у Андрея уже не было, все ушло на удар, позволивший разорвать дистанцию. Перезаряжать в таких условиях револьверы не выглядело самым лучшим решением. Хотя...
