-Идемте, - предложил мне Жак свой локоть.
-Конечно, - выпрямила я спину и вскинула голову.
-Лола, - раздался голос Сорела, который в свою очередь тоже предложил руку своей даме.
Под руки со своими кавалерами вы вплыли в украшенный для вечера сад. Это было действительно грандиозно, расставленные столы с закусками украшенные цветами деревья и лавочки, по периметру площадки для танцев горели костры, вдоль прогулочных аллей висели факела. Все очень сильно напоминало нашу масленицу, вот только вместо блинов, куличиков и пирогов, здесь угощали всевозможными блюдами из каштанов, да и снега не имелось.
Поймав на себе злобный взгляд Люси Калю, ответила ей наглой сладкой улыбкой, будет ещё она мне тут настроение портить, пусть сдуется. Поль, стоящий рядом со своей женой, приветливо мне кивнул. Вот кому, наверное, сейчас тоже нелегко, Люси умудряется собирать вокруг себя очень неприятные личности, а ему приходиться с ними общаться.
-Моя дорогая, как самочувствие? - раздался рядом со мной голос маркизы Лебрен.
-Спасибо, Эва, замечательно, да и праздничная атмосфера добавляет позитива.
-Я очень переживала, что все это Вас излишне расстроит.
Да уж расстроишься тут, когда тебя убить пытаются.
-Все в порядке, - улыбнулась я, выбрасывая грустные мысли из головы.
-Я сначала было расстроилась, что вы не поедите с нами погулять по окрестностям, но как выяснилось это только к лучшему.
-Почему, - удивилась я.
-Вы не знаете? - удивилась она не меньше меня.
-Я не стал ей говорить, чтобы не расстраивать, - извиняющимся тоном пояснил Жак.
-Не рассказал о чем?
-Когда выяснилось, что ты не появишься на верховой прогулке, Зарю пришлось расседлать и наш конюх в нижней подкладки нашёл металлические шипы.
-То есть если бы я села на лошадь она бы взбрыкнула?
-Думаю, что от такой боли она бы впала в бешенство.
-Полагаю, что Вы не знаете, кто это сделал? - едва шевеля языком, спросила я.
-Подозреваем, что это дело одних и тех же рук, что и подложили змею, - раздался голос Тристана.
Я резко обернулась на его голос и застыла. Вот это да! Шикарный вечерний костюм, чёрная маска и распущенные волосы. И это все моё? Эх, я сама себе завидую. Встречный блеск глаз рассказал, что и моё преображение не осталось неоценённым.
-Маркиза, Вы как всегда обворожительны, - поцеловал он мою руку.
-Как всегда преувеличиваете мои достоинства.
-Нисколько, Элизе.
-Предлагаю забыть на этот вечер о неприятностях и повеселиться от души, - с воодушевлением заявила маркиза.
-Полностью поддерживаю, - согласился подошедший барон Дюпре.
Маркиза дала отмашку небольшому оркестру, и начался праздник.
Свечи, цветы, музыка, угощения, все это проносилось перед глазами как бешённый хоровод и я расслабилась, купаясь в общем настроении. К моему великому изумлению поддался очарованию праздничного вечера даже Бланше, перестав зыркать в мою сторону и скалить зубы в подобии улыбки.
Пары кружились под музыку, громко смеясь и флиртуя. Классовые границы размылись, и господа вели в танце горничных и при этом не забывали отвешивать им комплементы. Я от рождения лишённая чувства такта просто стояла в стороне и, притопывая, как мне кажется под музыку, наблюдала за всем происходящим. Единственное недовольное лицо в толпе я заметила очень быстро, благо рост владельца этой мины позволял его ни с кем не перепутать. Карл Сорел жуя печёные каштаны, ясным соколом следил за ангелочком в голубом платье, порхающем среди яркой толпы. Не один танец не остался у неё не занятым и практически все молодые люди пытались оказать ей знаки внимания. Бедный Карл, она взялась за дело всерьёз.
-Почему не танцуете? - раздался запыхавшийся голос маркизы.
-Вы уже знаете, что медведь мне на ухо наступил?
Она мне кивнула.
-Так вот он ещё основательно оттоптал мне ноги, - засмеялась я, нисколько не расстраиваясь этому факту.
-Сейчас будут хороводы, тут не потребуется умения танцевать, - раздался голос Тристана у меня над ухом.
-О-о-о, тогда я только "за"!
Он нежно и крепко взял мою руку в свою и повёл к кострам. Танцующие пары распались, присоединяясь к образующейся ленте из людей. Цепочка получилась очень длинная и кривая, но это никому не мешала от души веселиться, раскручивая хоровод. Темп музыки ускорялся, скорость шагов увеличивалась, смех становился громче. Я бежала вместе со всеми лёгкая, свободная радостная в это мгновение. Твёрдая рука под моею ладонью дарила уверенность, а чёрные глаза, неотрывно наблюдавшие за мной - счастье.
Прошли мгновения, минуты или часы я не знаю, но атмосфера неожиданно сменилась чем-то мистическим и романтичным, заставляя людей разбредаться парами, собираться у костров и слушать тихую мелодию. Колдовство влияло и на меня, дыхание стало тяжелее, удары сердца глуше, в голове появился туман.
-Не желаете вина? - предложил Тристан.
-Нет спасибо, это плохая идея.
-Не беспокойтесь, оно не крепкое, - смеясь, успокоил меня Лебрен. - Зато очень хорошо утоляет жажду.
-Любую жажду? - зачем-то спросила я, облизнув губы.
-К сожалению, нет, - ответил он, жадно смотря на мои губы.
Томление в его глазах подтолкнуло меня к невероятной глупости, но в эту минуту я не могла поступить по-другому. Я, взяв его за руку, повела в темноту неосвященной части сада. Прижав его спиной к высокому дереву, обвила его шею рукой, наклоняя его голову к себе. Впившись в его губы голодным поцелуем, я выпивала его до дна, надеясь заглушить томление, рождённое его близостью. Я изо всех сил пыталась впитать в себя его запах, вкус и образ, поглаживая пальцами его лицо. Сейчас я доказывала себе и ему, что он мой, что я его.
Недалеко от нас раздался шум шагов и тихий говор, заставив нас разорвать поцелуй.
-Нам нужно вернуться, - хрипло напомнил он.
-Нужно, - согласилась я, смотря на него пьяными от желания глазами.
На мгновение я утонула в его объятиях и так же неожиданно осталась одна. И правильно, сама я уже не мола остановиться.
Стараясь не привлекать к себе внимание, я вернулась к остальным, пристроившись рядом с Жаком. Он, делая вид, что я тут все время и стояла, протяну мне бокал с вином.
-Пригубите немного, хоть будет возможность спрятаться за бокалом. А то вон глаза горят и губы припухли, - поучительным тоном заметил он.
-Спасибо, - проговорила я и глотнула вина.
