— Красиво, — юноша кивнул. — Не думал, что даже в таком безлюдном месте найдутся люди.
— Надоело сидеть в городе, — Шерт пожал плечами.
— Это бывает, — согласился он и бросил взгляд на часы.
Наручные часы — явление в Анлионе опять же довольно редкое, это Воитель уже успел заметить. Но вовремя вспомнил, что все ребята-драконы носили на запястье браслет часов разной степени сложности, так что редкость совершенно не означала невозможность.
Только вот процент редкостей, собранных в этом парне, рос едва ли не на глазах.
— Возникает у меня такое чувство, что я тебе каким-то образом мешаю… — протянул Шерт, углом глаза следя за молодым человеком.
— Магия иногда не любит лишних глаз, — согласился он.
— О, так ты маг? А какой стихии?
— Самой таинственной и непознанной, — он улыбнулся. Говорить открыто с первым встречным, понятное дело, ему совсем не хотелось: мало ли чего можно было ожидать от этого самого встречного.
— Интересно…
— Возможно. Но сложно. А порой даже больно, — он потер правое предплечье, едва заметно поморщившись. — Магия далеко не всегда безопасна для мага, каким бы могущественным он не был. Иной раз сильно наоборот.
— Не могу не согласиться, — кивнул Шерт.
— Мне кажется, ты не маг, — заметил парень.
— Не маг, но знавал одного мага… История закончилась весьма печально.
— Вот и я знавал тех, кому не повезло, — он передернул плечами, что-то вспомнив.
— Начинает мне казаться, — задумчиво произнес Шерт, — что ты собираешь совершить что-то очень и очень страшное.
— Да нет, наверное, — юноша снова улыбнулся. — Я всего лишь вернусь домой. Думаю, меня там уже заждались.
— Хорошо, когда есть те, кто ждет, — согласно кивнул он. — Это самое лучшее, что может быть у человека…
Шерт спрыгнул с дерева и взглядом нашел тородда.
— Не буду тебе мешать. Счастливо добраться домой.
— Спасибо.
Молодой человек проводил взглядом всадника и снова посмотрел на солнце. Чуждое ему солнце…
Несколько мгновений спустя он скрылся в портале.
Дракон бросил взгляд на звездную карту, развернутую на столе и отвернулся, принявшись рассматривать звезды через небольшой иллюминатор.
Все сведения, которые удавалось собрать разведчикам, теперь попадали прямиком на его компьютер, уже оттуда шли к Старику. Впрочем, Альтар сильно сомневался, что тому повезет остаться без эльфийского внимания — а значит любое общение может привести к катастрофе. Поэтому он решил про себя, что вызовет Антар только в самом крайнем случае, несмотря на слова Лидера.
На звездной карте, точь-в-точь повторяющей бумажную, спроецированной в трехмерном изображении в центр комнаты, ярко-алыми тонким линиями рисовались маршруты каждого из разведчиков; жирная белая линия показывала предполагаемый курс захваченной эскадры — эти данные были рассчитаны исходя из шифровки, присланной Закатом.
Альтар не сомневался в истинность данных, но вот какова вероятность того, что эскадра в один прекрасный момент не сменила курс?
И еще ряд вопросов он задаст лично Закату, если однажды удастся встретиться: почему он не проследил за эскадрой, почему ограничился только шифровкой, почему бежал с базы?! Этих «почему» было очень много, но пока командир заставил себя не думать о них — все равно это будут только домыслы. Правда, пробегала временами на задворках сознания навязчивая мысль-догадка — молодой дракон предал свой народ.
Впрочем, проблема юного пилота могла подождать хотя бы до того часа, когда этого самого пилота отловят на бескрайних просторах Анлиона и вернут на родину. А пока стоило подумать о том, как уничтожить захваченные корабли.
Задачка была тоже не самой простой: раз уж объединенный отряд эльфов и криэйторов сумел увести боевые машины и даже уйти от преследования, защитить их они тоже в состоянии. Причем наверняка всем понятно, что необходимы именно исправные корабли — металлоломом угрожать неэстетично и не особо эффективно.
Впрочем… Впрочем, «Крыло смерти» только одно — а значит, достаточно уничтожить только один корабль. Остальные тоже будут представлять опасность, но с ними уже в состоянии справиться и несколько военных кораблей: планете они не несут серьезной угрозы. Особенно если не пропустить их к этой самой планете, что не так уж и сложно сделать.
Альтар вздохнул. Века космического господства приучили драконов к некоторой беспечности, и сейчас Дранлон оставался совершенно беззащитен. А поскольку Лидер и Рамаррин под эльфийским колпаком, подготовиться к обороне планеты было невозможно: только они могли отдать приказ.
Пока же оставалось только ждать, пока разведка что-нибудь найдет. Или ничего не найдет.
Дракон поежился. Перспективы складывались совсем не радужные…
Телари и Вир знали ровно столько, сколько и все остальные — то есть, практически ничего, что было действительно странно. Обычно пилотов отправляли на задание, выдав максимально возможную информацию. Отсюда можно было сделать вполне очевидный вывод: этой самой информации нет и у командования.
Получалось, что ситуация очень и очень серьезна. Хотя, если часть эскадры действительно была угнана неведомым врагом, как поговаривали в коридорах базы, серьезнее проблемы быть не могло. И именно на поиски кораблей были посланы сотни истребителей-разведчиков.
По правде говоря, ни Телари, ни Вир не были по-настоящему серьезными бойцами, что в воздухе, что на земле, так что сейчас, посланные на поиски вместе с лучшими пилотами-истребителями, они казались неразумными детьми. Только вот об удачливости этой парочки ходили легенды: им всегда удавалось выходить из ситуаций, когда гибель была неизбежна. Но никто не мог сказать, к чему приведет вера в свою звезду на сей раз: они могут выполнить задание или остаться живы. Если повезет, то они выберутся, если нет… то хотелось хотя бы выполнить задание.
— Приборы — ноль, визуально — ноль, — привычно отрапортовала девушка и, вздохнув, добавила: — Вир, мне уже надоело это бесцельное блуждание. И вообще, не понимаю, зачем надо своими глазами проверять каждую песчинку?
— Затем, что передавали об эскадре, которая не отображалась на радарах. Тел, хоть для разнообразия, ты можешь не ворчать? — воистину ангельское терпение друга-напарника позволяло ему общаться и проводить с подвижной драконой больше времени, чем могли выдержать все остальные, вместе взятые. — Кстати, я бы не советовал тебе расслабляться, а то что-то терзают меня смутные предчувствия.
Девушка вмиг стала серьезной. Эти самые предчувствия не раз помогали обоим выкручиваться из самых сложных ситуаций.
