- Бесспорно, чудесно, господин Холиг. Нет слов! Но это очень опасное изобретение, - олен подошел ближе, заглядывая в глубокую воронку с дымящимися краями. - Пока у Давпера, по вашим подсчетам, есть несколько бочек зелья. Это уже огромная сила. А что если он или люди, подобные ему, завладеют секретом получения этой силы?
- Вот поэтому я секрет держу здесь, - согнув вздернутый еще палец, эклектик постучал себя по лбу. - Только здесь. Я не веду никаких записей. И секрет летающего корабля здесь же, - он повторно стукнул себя по лбу. - Нет ни единого чертежа. Скоро свойство "обманутой ртути" в его машине выродится, а негодяй Свилг не знает, как ее получить вновь. Вот тогда станет ясным, кто построил "Песнь Раи".
- Конечно, ты, наш многоумный коротыш. Ну и напугал ты нас! - рассмеялась Астра, выходя из-за сарая. - Я думала, дом олена Трима постигла участь того пиратского гнездышка. Бах - и стены в пыль!
- Что вы, госпожа Астра, я же пока не причинил вам столько бед, сколько, вспоминаемый так часто, господин Хивс, - пошутил Ренайт и, тщательно отряхнув камзол и штаны, подошел к ней. - Есть некоторые известья, - он стал серьезным, тонкие губы вытянулись в бледную линию. - Недавно я был в суде Архора, и оказалось, что все обвинительные документы против вас непонятным образом исчезли. А соответствующие записи в регистрационных книгах вычеркнуты, как ошибочные.
- Получается, меня более не обвиняют? - несколько удивившись, переспросила Астра.
- Получается так, - кивнул олен.
- Что-то я не пойму, Ренайт, вас это огорчает? - разглядывая внимательно ланерийца, поинтересовался рейнджер.
- Меня это настораживает. При тех свидетельствах, что я собрал, суд все равно был бы на нашей стороне. И есть еще второе известие, - он минуту помедлил и негромко сказал: - Только что "Гедон" вышел из гавани. На нем пять девушек, о которых вы говорили. Их переправили откуда-то шлюпкой перед самым отплытием, и нельзя уже было предпринять ничего. Увы, - олен расстегнул ворот и поправил кожаную перевязь, державшую короткий рохесский меч. - Вы, конечно же, поспешите следом. Я все понимаю, госпожа Пэй и вовсе не собираюсь вас отговаривать. Пойдемте в дом, поговорим за столом, - приглашая жестом, он шагнул на мощенную гранитными плитами дорожку. - Если бы вы только подождали десять дней, я бы тоже отправился на Карбос. Я очень хочу быть рядом с вами, но сейчас у меня крайне серьезные обязательства перед королем.
- Сожалею, Ренайт, но мы не можем ждать десять дней. Мы должны отправиться к острову скорее, - разволновавшись, ответила Астра, ступая следом за ним на террасу.
- Я понимаю. Я знал, что вы так скажите. И уже позаботился кое о чем, - ланериец опустился на табурет и придвинулся к столу. - Завтра, сразу после полудня отплывает почтовый флейт в Хельг-Амо. Я договорился с капитаном, он доставит вас на Карбос и заберет на обратном пути. Этот флейт "Кирида" - очень надежное судно с умелой, хорошо вооруженной командой, которое Давперу, случись что, будет не по зубам. Но как я представлю, что ждет вас на том, забытом всеми богами острове, то совсем теряю покой. Еще больше, госпожа Астра, чем прошлые дни, когда вы томились в Гарунской тюрьме. Лучше бы вы оставались в моем плену, - он грустно улыбнулся, встретившись с мэги взглядом.
- Ваш плен мне приятен, любезный олен. Только у нас нет другого выхода, - Астра взяла абрикос из вазочки и надкусила бархатистую кожицу.
- У нас нет другого выхода, господин Трим, - подтвердил Бернат, потянувшись к лилово-красной бутыли с вином, - кроме как устроить Хивсу самый справедливейший епть-коверть! Так, чтоб башка его в желудок провалилась!
Утром следующего дня Астра и Голаф в сопровождении Ренайта Трима обошли припортовые лавки, запасаясь всякого рода вещами, необходимыми в плавании и для их успешного пребывания на Карбосе. Все это было доставлено в трюм "Кириды", туда же погрузили немалый алхимический арсенал Берната Холига и несколько мешков рохесской соли.
Перед отплытием, когда матросы уже начали отвязывать концы, мэги сошла с господином Тримом на пристань.
- Спасибо за все, милый олен! - прощаясь, сказала она. - Я буду помнить о тебе в море и на Карбосе. А дальше не знаю, что будет…
- Прошу, если сможешь, если каким попутным ветром… хоть когда-нибудь возвращайся сюда! Я тоже буду помнить о тебе всегда! - ответил Ренайт.
- Очень надеюсь, что мы свидимся, - Астра жарко обняла ланерийца и, не дав сказать ему каких-то жгучих, рвущихся с его губ слов, взбежала на палубу.
"Кирида" вышла из гавани. Наполненные ветром паруса понесли ее через Среднее море к Карбосу.
Конец первой книги
Немного географии
Анрас - массив высоких гор на северо-западе от Иальса (здесь и в дальнейшем расположение указывается относительно Иальса, если не оговорено иное).
Архаэс - горная страна на севере с множеством пещер, шахт и поселений трудолюбивых гномов.
Атрия - огромный остров, существовавший некогда в Океане, о котором дошли только легенды, ну и сплетни. Сплетен много, особо на рынках Иальса, там их собирала Эльвира Вашкевич.
Ают - страна за Средним морем, восточнее Либии, по-восточному богатая страна, со своими восточными причудами.
Бург - страна болот на юго-западе, населенная племенами диких безграмотных болотных людей.
Вергина - небольшой городок возле замка Изольды, известный древними катакомбами и всякими чудесами.
Вессеркер - мир, где обитают… правильно, вессы.
Вильс - крупный город на северо-западном побережье, столица Франкии, родивший такого отважного и небритого Голафа Бриса.
Гаер и Аалир - средние миры с прекрасными пейзажами и относительно выносимыми обитателями (если не считать розовых козликов).
Герва - столица Кардора.
Голор - маленькое государство рядом с Бургом.
Гринвея - родной мир Астры и прочих нормальных и ненормальных людей.
Зарда - главный город Голора, порядком разрушенный во время последней войны не без помощи Изольды и Варольда, конечно.
Иальс - большой торговый город-полис за юго-восточной границей Кардора.
Камента - маленький остров с крепостью и колонией когда-то основанной Иальсом.
Кара-Маат - легендарный город, построенный Кэсэфом, затерявшийся где-то в песках огромной либийской пустыни.
Карбос - островок недалеко от берегов Либии, известный древним храмом Абопа.
Кардор - страна юго-восточнее Архаэса, часть земель которой принадлежала некогда гномам.
Ланерия - главный город-порт Рохеса.
Ленла - маленький остров, недалеко от входа в гавань Лузины.
