— Но мы ведь справимся? — улыбнулся Сергей, пытаясь подбодрить Татьяну. — Ты сама говорила, что у него теперь нет козырей.
— Шорг не из тех, кто сдается. Мы должны быть еще осторожнее. Сегодня ты взял в руки тот слиток, а ведь я просила тебя ничего не трогать.
— Прости, — смутился Сергей. — Я просто забыл об этом.
— Ты не забыл. Ты не вспомнил. Сформируй намерение ничего в сновидениях не трогать. Будь только наблюдателем. Если кто-либо из сновиденных персонажей пытается с тобой взаимодействовать, уходи от контакта. А еще лучше — займись чем-то полезным. Например, учись видеть энергию. Сейчас это самое подходящее занятие.
— Ты говоришь, что Шорг не оставит нас в покое. Так может, нам следует упредить его, самим предпринять какие-то действия? А не ждать, пока он нанесет удар?
— Я не знаю, как с ним справиться, — тихо ответила Татьяна. — Пока не знаю. Сейчас мне приходится латать дыры в обороне. Но я все равно доберусь до него, поверь мне. Шорг не уйдет от расплаты…
Весь день Сергей провел в своей мастерской. Он был счастлив, когда работал, любимое дело уносило прочь любые заботы. Здесь, в своем маленьком волшебном мире, он был наедине с Богом…
Спать легли рано, не было еще и двенадцати. Какое-то время болтали, обсуждая детали сновиденных путешествий, потом Сергей уснул. Почти всю ночь он бродил по пространствам иных миров — проснувшись, вспомнил последнее сновидение и улыбнулся. Ну разве это не здорово?
Татьяна еще спала, будить ее Сергей не стал. Кто знает, в каких мирах она сейчас путешествует? Потихоньку поднявшись, умылся, прошел на кухню и долго стоял, глядя в окно. Красивый город. И люди в нем хорошие — он вспомнил тех, с кем работал в рекламной компании, потом вспомнил Людмилу и обшарпанное общежитие. Все эти люди были здесь, рядом. И в то же время так далеко… Казалось, эти воспоминания пришли совсем из другой жизни. А может быть, так оно и было…
Шел одиннадцатый час, Татьяна все не просыпалась. Это уже начинало беспокоить. Когда стрелка часов перевалила за одиннадцать, Сергей не выдержал и прошел в спальню.
— Таня… — позвал он, коснувшись плеча девушки. — Подъем, принцесса!
Татьяна не отзывалась, в душе у Сергея шевельнулось нехорошее предчувствие.
— Проснись! — Он снова попытался ее разбудить, потом похлопал по щекам. — Проснись же, ну!
Она спала, ее лицо было на удивление бледным. На секунду Сергей испугался, что она мертва, — но нет, девушка дышала. Не зная, что делать, Сергей побежал в ванную, намочил полотенце. Вернувшись в спальню, обтер Татьяне лицо. Не помогло, девушка не просыпалась.
Нужно было взять себя в руки — присев на край кровати, Сергей попытался успокоиться. Ничего страшного, все наладится. Просто забралась куда-тодалеко и скоро обязательно вернется. Ведь не может быть иначе…
Так прошел весь день, Татьяна не просыпалась. Сергей не знал, что ему делать. Днем он уже пытался искать ее в сновидении, но просто не смог заснуть. Чем больше хотел этого, тем дальше убегал от него сон…
Стемнело. Глядя на спавшую Татьяну, Сергей думал о том, что сказка о спящей царевне возникла не на пустом месте. В сказке царевну разбудил поцелуй принца. Может, это и есть спасительный выход?
Увы, поцелуй не помог, реальность оказалась куда трагичнее сказки. Сергей не знал, сколько Татьяна может так пролежать. Если она не проснется к утру, то ему придется звать медиков. Смочив губы Татьяны водой, он лег рядом с ней и снова попытался заснуть.
В сновидение его буквально выдернул Кеша — Сергей оказался на тротуаре близ большого административного здания, и тут же рядом с ним возник лохматый великан. Одного вида Кеши оказалось достаточно, чтобы к Сергею пришло осознание.
— Где она? — не спросил, рявкнул Кеша.
— Не знаю, — ответил Сергей. — Я думал, ты поможешь ее разбудить.
— Нет ее нигде, — сказал великан, в его голосе Сергей уловил панику. — Все обыскал уже.
— Она не могла где-нибудь заблудиться? — предположил Сергей. — Где-нибудь очень далеко?
— Не мели чепухи, — оборвал его Кеша. — Чтобы Танька да заблудилась? Шорг это, его проделки. Я это чувствую.
— Ты правильно чувствуешь… — послышался совсем рядом чей-то голос, Сергей вздрогнул. Обернулся: чуть поодаль, у стены дома, стоял незнакомый ему человек. Высокий, темноволосый, подтянутый. И только глаза выдавали в нем Шорга…
— Башку оторву! — рявкнул Кеша. Кинулся было к Шоргу, но тот остановил его, вытянув руку.
— Не делай глупостей, мешок с костями… — В глазах Шорга читалось торжество. — Ты не можешь причинить мне вред и хорошо это знаешь. Что касается вашей сучки, то она у меня, и только от меня зависит, жить ей или умереть. Но думаю, — Шорг усмехнулся и взглянул на Сергея, — ты еще можешь ее спасти.
— Чего ты хочешь? — спросил Сергей, чувствуя, как каменеют его руки. Никогда еще в жизни ему так не хотелось убить человека.
— Чего я хочу? — ухмыльнулся Шорг и почесал кадык. — Хочу, чтобы ты отправился в Стикс. Согласись, это будет очень романтично — умереть за любимую. А я ее отпущу. Что скажешь?
— Не верь ему! — выпалил Кеша, едва сдерживая клокотавшую в нем ярость. — Он лжет!
— Может быть, — согласился Шорг. — Ну а если я говорю правду? Подумай сам, у тебя есть шанс спасти ее. А если я обману, — губы Шорга снова исказила ухмылка, — то вы встретитесь в Стиксе. Ну разве это не мило? — Он засмеялся, его хриплый смех был удивительно неприятен.
— Где она? — спросил Сергей. — Я хочу убедиться в том, что она жива.
— Нет, — покачал головой Шорг. — Неужели ты считаешь меня идиотом? Она в надежном месте, ей оттуда не вырваться. Сидит, аки горлица в клетке. В общем, так: у тебя есть три дня. В ночь на воскресенье мне нужен ответ. Нырнешь в Стикс — она будет жить. Нет — не обессудь. А о тебе, мешок с дерьмом, — Шорг взглянул на Кешу, — я тоже потом позабочусь. Чучела из тебя не сделать, но я все равно что-нибудь придумаю. До встречи! — Издевательски помахав рукой, Шорг ухмыльнулся и исчез…
Зарычав, Кеша подошел к стене и проломил ее ударом кулака. Потом повернулся и взглянул на Сергея, взгляд великана пылал.
— Я убью его, — сказал Кеша. — Убью…
— Мы что-нибудь придумаем, Кеша, — произнес Сергей, лихорадочно соображая, что же ему делать. — Что-нибудь придумаем. Нам только нельзя делать глупостей… Скажи, ты можешь найти Каина?
— Нет, — помотал головой Кеша. — Я никогда его не видел. И найти не смогу: его энергетика закрыта, он не любит посетителей. Так говорила Танька.
— А в реале? Где он живет в реале? — Сергей снова с надеждой взглянул на Кешу.
— Ну не знаю я… — На Кешу было больно смотреть. — Они же поругались, поэтому мне не было дела до Каина.
— Хорошо, Кеша… Я сейчас проснусь, ладно? Мне надо подумать…
Ответа Кеши он уже не дождался. Все вокруг расплылось, мгновение спустя Сергей открыл глаза. Взглянул на Татьяну, девушка спала. Глядя на нее, трудно было поверить, что душа ее поймана в сети Шорга.
Поднявшись с кровати, Сергей прошел в кухню. Закурил бы, но сигарет не было. Долго стоял, глядя в окно, и чем больше думал над сложившейся ситуацией, тем лучше понимал: произошла катастрофа. Они не могли справиться с Шоргом вдвоем, так неужели он сможет победить его в одиночку? Как, каким образом? И даже прыгни он в Стикс, Татьяна все равно обречена, в этом у Сергея не было сомнений. Шорг просто издевался над ним, он ее никогда не отпустит. Ах, Таня, Таня — как же так?..
Он смотрел на ровные прямоугольники окон соседней многоэтажки. Некоторые окна еще светились, в большинстве квартир уже спали. Люди жили обычной жизнью, со своими бедами и радостями. Работали, любили, спали. Сергей даже почувствовал в глубине души тоску по обычной, нормальной жизни. Ведь не было бы тогда всего этого, не было…
Время шло. Сергей стоял у окна, и думал о том, где сейчас находится Татьяна. Где, в каких мирах прячет ее Шорг? И как ему удалось ее поймать?
Это была хорошая ночь. Сначала Татьяна наблюдала за Сергеем, оставаясь невидимой. У него неплохо получалось — глядя на то, как уверенно он держится в сновидении, Татьяна лишь улыбалась. Прирожденный маг, таких единицы. И разве можно назвать случайностью то, что они встретились?
Потом она оставила Сергея, позволив ему самому постигать тонкости сновидений. Этого требовали правила обучения — нельзя все время держать человека за руку, тогда пропадает свобода творчества, теряется радость открытий. Можно лишь слегка помогать, подсказывать, оберегать при случае — но свой путь человек должен пройти сам. Иначе из него не выйдет настоящего мага.
Несколько часов Татьяна провела в Мире Хрустальных скал — ей нравилось это место. Здесь хорошо думалось, а энергетика этого мира помогала отрабатывать сложные элементы сновиденных техник. Вполне удовлетворенная результатами, Татьяна отправилась в свой замок.
