— Затем, что передавали об эскадре, которая не отображалась на радарах. Тел, хоть для разнообразия, ты можешь не ворчать? — воистину ангельское терпение друга-напарника позволяло ему общаться и проводить с подвижной драконой больше времени, чем могли выдержать все остальные, вместе взятые. — Кстати, я бы не советовал тебе расслабляться, а то что-то терзают меня смутные предчувствия.
Девушка вмиг стала серьезной. Эти самые предчувствия не раз помогали обоим выкручиваться из самых сложных ситуаций.
— Принято, — так же коротко отозвалась Телари.
Астероид К-115 не имел собственного названия — только порядковый номер — просто потому, что таких маленьких космических единиц болталось просто неимоверное количество, и придумывать названия всем им было делом весьма неблагодарным и, что самое главное, бессмысленным.
— Тел, замри.
Оба истребителя-разведчика застыли на месте.
Дракон мучительно пытался понять, что же заставило его остановиться — астероид не мог скрывать что-то значимое просто в силу своих размеров — в его тени с трудом мог бы укрыться разе что один из похищенных кораблей, да и то это действо должно было потребовать всего искусства от штурмана, чтобы настолько ювелирно рассчитать курс. Так что логика истерично вопила о том, что данный астероид не представляет совершенно никакой опасности и тем более не может являться их целью.
— Ну так что?
— Тел… кажется, мы их нашли.
— Шутишь что ли? За этим камушком птице скрыться сложно, а ты про боевые корабли…
— Нет, Тел. Они действительно здесь. Понятия не имею, как им удается прятаться здесь, но сейчас я почему-то уверен, что мы находимся среди кораблей захваченной эскадры.
— Среди?!
— Именно. Кажется, на сей раз нам все же не очень повезло…
Вокруг сгустился странный белый туман, образовав большую сферу, скрывающую звезды, планеты и сверкающий Ан, погружая все в непроглядную тьму, внутри которой драконы не без ужаса наблюдали, как из ниоткуда появляются пропавшие корабли.
Сомневаться не приходилось — сфера не пропустит их наружу и не даст пройти сигналу на базу.
— Вир, смотри! — громким шепотом прошептала девушка.
Впрочем, предупреждения и не требовалось — он и так отлично видел, как открывается люк посадочного ангара на самом большом из кораблей. «Крыло смерти»..
— Кажется, у нас нет особого выбора, подруга, — криво усмехнулся он. — Придется зайти в гости незадачливым похитителям…
— Ты успел отправить сообщение?
— Нет.
— Это уже плохо, — вздохнула девушка.
Корабль мигнул огнями, настойчиво приглашая истребители на посадку.
— А чем Воитель не шутит? — вопросил космос Вир и направил корабль вовнутрь. Девушка последовала за ним.
Только небольшое количество истребителей крылатых рассчитывались на драконов, пребывающих в истинном обличье. Обычно перед полетом драконы принимали вид обычных людей — технологии технологиями, но поднять в воздух и нести пятьдесят-восемьдесят человеческих килограммов намного проще, чем несколько драконьих центнеров.
Выбравшись из истребителей, они тут же попали в плотное окружение весьма враждебно настроенных людей. Или… не людей? Откуда-то появилось еще двое, которые, не обратив ни малейшего внимания на драконов, забрались в истребители, поднялись в воздух, и, дождавшись, когда оставшихся накроет мощный защитный экран, а люк полностью раскроется, покинули корабль.
Драконы растерянным взглядом проводили свои машины, и только потом не менее растерянно уставились на своих конвоиров. Те, не меняя выражения лица, как по команде повернулись, и, слегка подтолкнув пленников, двинулись куда-то по коридору. Судя по направлению, их должны были отвести к командиру захватчиков, если, конечно, тот сидит в рубке корабля. Хотя, куда еще ему сейчас деваться?
На первый взгляд, в рубке вообще никого не было. Только вот сопровождающие, бесцеремонно втолкнув пленников внутрь, сами остались снаружи.
Телари и Вир посмотрели друг на друга, потом так же дружно перевели взгляд на приборы. Состояние корабля было вполне удовлетворительным, словно ему и не пришлось на невиданном форсаже уходить от преследования.
— Можете не сомневаться, не в наших интересах уродовать этот корабль, — к ним повернулось высокое кресло капитана — ранее оно полностью скрывало сидевшего в нем человека.
Только вот захватчик был точно таким же человеком, как и пленники — то есть, ни на йоту. Угольно-черные глаза нынешнего капитана «Крыла смерти» казалось, могли увидеть насквозь все мысли и чувства.
— Кто вы? — поинтересовался Вир.
По губам пирата скользнула мимолетная улыбка.
— Тебе не кажется, что вопросы задавать здесь должен я?
На это дракон ничего не ответил, понимая, что сейчас он ничего не может противопоставить врагу, но тот, казалось, ждал конкретного ответа.
— Ну так? — он приподнял бровь. — Ты собираешься отвечать?
— А если нет?
— А если я отдам твою подружку моим ребятам?
Вир одарил его таким яростным взглядом, что пират не удержался от смеха. Почему-то дракон отлично понимал, что даже вдвоем с Телари они ему не противники, даже если его подчиненные и не примут участия в столкновении.
— Дети! Неужели ваш Лидер настолько сошел с ума, что отправил детей? Тебе все еще интересно, кто я, так ведь? — он на мгновение остановился, внимательно посмотрев на драконов. — Так вот, мое имя Рейтарг, Лорд Анчара.
— Искаженный?! — прошептала Телари.
— Именно, детка, Искаженный, — согласно кивнул он. — Так что вы можете представить, против кого решили драться?
— В-воитель… — прошипел Вир.
— Ну зачем сразу Воитель? — поинтересовался Рейтарг. — Думаю, мы и без него отлично проведем время.
Драконы снова переглянулись. Шанс на спасение, который и так был достаточно призрачным, растаял.
— Искать вас не будут, — криэйтор словно прочитал их мысли. — Пара марионеток уведут ваши корабли подальше отсюда, сохраняя принцип движения, а потом двигатель одного из истребителей случайно взорвется, прихватив заодно и второй. Так что можете считать себя погибшими для Дранлона.
— Тогда зачем мы тебе?
— А мало ли? — Рейтарг пожал плечами. — Может быть, еще и пригодитесь. Пара лишних козырей в вашем лице ничуть не помешает, а то ваш лидер порой может быть слишком неуступчивым.
— Он не станет предавать расу ради нас.
— Там видно будет. А сейчас вы ответите на пару вопросов…
Драконы снова переглянулись и одновременно пожали плечами.
— Сколько таких групп вылетело на поиски кораблей?
