И только я собрался сделать последний шаг и пересечь черту, как в голове возник знакомый образ. Снова ты, не мешай хоть сейчас! Но обладательница шикарных шелковых каштановых волос лишь укоризненно покачала головой. Её большие голубые глаза смотрели на меня с какой-то смесью жалости и презрения: — И это все, что ты можешь, Странник? Это предел твоей воли? — прозвучал в моей голове мягкий голос девушки. — Не ожидала, что ты такой слабак! — Сказала девушка, прищурившись.
— Анель! — злобно проскрипел я, сквозь сжатые зубы. — Всегда ты не вовремя и все портишь! Как же ты меня бесишь! Как же сильно я тебя ненавижу!
Миражи развеялись, Анель исчезла, как и Легион прекрасных женщин. Передо мной был лишь мерзкий паукообразный демон.
— Иди же ко мне любимый, — проскрипела демонесса своим мерзкий голосом.
— Да иди ты к черту! — крикнул я.
Демоница рассвирепела, услышав мой ответ, а два других демона лишь захохотали.
— Лучше оставь дело профессионалу, — пророкотал карлик своим раскатистым басом. — Господин! Я могу подарить тебе нечто большее, чем гарем покладистых дамочек.
— Имя мне Алчность, и я дам тебе несметные богатства. Только освободи нас. Хочешь, что бы все сокровища мира, все сбережения принадлежали тебе? Только представь все это…
Голос демона стал каким-то монотонным и убаюкивающим, он понес меня куда-то далеко отсюда. Я вдруг очутился посреди моря из золота, бескрайнего моря из золота и драгоценных камней. Картина сменилась на другую. Стометровая статуя меня, из чистого золота, с бриллиантовой короной на голове, возвысилась над моим городом, самым огромным и богатым в мире. Следующая картинка — мой огромный замок из мрамора, оникса, нефрита и все того же золота. Самые редкие растения мира украшают алею, ведущую прямо к платиновым воротам моего дворца. Президент США, королёва Великобритании и ещё несколько мировых лидеров робко жмутся у моих ворот, ожидая моей аудиенции, что бы молить об очередном финансовом транше, что спас бы экономику их стран.
"Странник, очнись!" — прозвучал у меня в голове голос и иллюзия тут же пошатнулась.
— Кира?! — вспомнил я, кому принадлежал тот голос из медальона, что таки смог до меня докричаться.
Иллюзия рассыпалась окончательно.
— Гребаный кошак, — закричал карлик и от бессилия злобно затопал ногами. — Я разорву тебя и выпью твою кровь.
Кира лишь захихикала в ответ, хоть и смех её был несколько нервным.
— Заткнись, — послышался хриплый голос третьего демона. Это существо, похожее на обезьяну с собачьей мордой, до этого вело себя более тихо, чем все остальные.
Этот демон посмотрел на меня, его красные пылающие глаза смотрели мне прямо в душу. Он смотрел просто на меня, буравя взглядом, он словно видел меня насквозь. По моему телу пробежал озноб. Демон не должен меня видеть, пока я нахожусь внутри круга. Но почему у меня такое чувство, словно…
Демон внезапно рванул вперёд, он мчался прямо на меня и остановился лишь у самого круга. Меня обдало его горячим зловонным дыханием, и тут же послышался хриплый смех.
— Все кончено, колдун, — произнёс демон, когда его морда находилась всего в каком-то десятке сантиметров от моего лица, — я тебя вижу!
Я задрожал, страх охватил меня, я давно не был так напуган. Я не боялся так ни тогда, когда подвергся нападению Валькирии, ни проходя через все ужасы в Сумеречном Мире. Но сейчас, словно само зло смотрело на меня, и я ощущал страх каждой клеточкой своего тела.
— Имя мне Гордыня, — прорычал демон, — и чего же ты хочешь от меня, колдун? Хочешь, я сделаю тебя владыкой мира? Города, страны и целые народы склонятся перед тобой. — И передо мной возникло видение, как я стою за трибуной и толкаю какую-то вдохновляющую речь, а тысячи, сотни тысяч людей смотрят на меня с обожанием, затаив дыхание и боясь пошевелиться. — Вместе мы вселим любовь и уважение в сердца миллионов, — сказал демон. — Ты будешь величайшим правителем в истории человечества. Вместе мы построим мир, в котором ты сможешь осчастливить всех людей. — И передо мной предстала картина, где посреди процветающего высокоразвитого города улыбаются и беззаботно играют дети; нежно глядя друг другу в глаза и держась за руки, ходят молодые влюбленные пары; на лавочке сидят в обнимку счастливые старики. — Да что там мир людей, — продолжил демон, — ты изменишь и мир магов. Вместе мы навсегда низвергнем Великих Мастеров и прекратим эту бессмысленную многовековую кровопролитную войну. Неужели ты не хочешь этого? Только дай нам своё тело, колдун, объединившись, мы сокрушим всех и достигнем любых целей. Чего же ты хочешь?
— Я хочу… — мой голос был хриплым, он словно не принадлежал мне, меня всего колотила дрожь, и я чувствовал ужасную слабость, — я хочу найти четвёртый камень. — Выдавил я из себя, собрав всю свою волю.
— Хочешь найти нашу сестру? — Засмеялся демон. — Что ж, её помощь тебе тоже пригодится. Она властительница тайных знаний, она даст тебе ключ ко многим секретам вселенной, даст власть над жизнью и смертью, и над другими тайнами, что простым магам и не снились. Хочешь увидеть её — смотри.
Глаза демона вспыхнули, и я провалился в новое видение. Маленькая деревушка, судя по всему, на юге Европы. Небольшой красивый домик, утопающий в зелени и самых разнообразных цветах. На крыльце сидела и наслаждалась ночной прохладой очень красивая черноволосая женщина, а на её шее пульсировал синий камень. Тот самый, четвёртый, тот, которого мне так не доставало для полной коллекции.
— Достаточно, Странник, ты больше не выдержишь, — послышался голос Киры, он звучал как будто где-то издалека.
Но я уже и сам чувствовал, что силы покидают меня. Надо было заканчивать. Я быстро затараторил нужные формулы. Камни засветились, мираж рассеялся.
— Кажется, прогулка заключённых подходит к концу, — прохрипел "карлик".
— Мы не удовлетворили нашего господина? — спросила "паучиха", что сейчас была в виде обворожительной сексуальной женщины средних лет. Она смущенно поглаживала свои голые груди.
— Мы ещё встретимся, колдун! — прорычал третий демон.
Я закончил читать заклинание, и демоны исчезли. А я, обессиленный, рухнул на пол.
Проснулся я от того, что что-то холодное касалось моих губ. Зеркальце? Кира чуть ли не совала мне в рот маленькое зеркальце.
— Ой, ты проснулся, — моя демоническая кошка — хранительница была немного озадачена, но быстро сообразив, что к чему, швырнула зеркальце в угол комнаты, — а я тут как раз проверяла, есть ли у тебя дыхание.
— Не дождешься, бесовское отродье, — зло прорычал я.
