Женщина отошла чуть дальше от всех, ближе к кустам, и старалась сама умыться. Она опустилась на колени на берегу, из-за чего старенькое платье намокло, но ее это не смущало. Она начала тереть руки. Ее кисти неловко трепыхались, больше размазывая, чем отмывая. Причем пальцы в этом действе словно не участвовали.
Кира подошла к Алисии и очень тихо спросила:
— Тебе помочь?
Но женщина только фыркнула.
— Вся грязь остается, — заметила Кира. — Когда мы пройдем в портал еще раз, там вряд встретятся такие же понятливые ребята, как те, что нас увидели. У кого-нибудь возникнут вопросы, откуда здесь девушка со следами въевшейся грязи и крови.
— Да, — слабо сказала Алисия. — Таких простофиль еще поискать.
— Обычные люди. И нам очень повезло, что мы выпали здесь. В этом месте, где лежали именно они, — спокойно ответила Кира.
Алисия царственно протянула руку, как бы говоря: «Ладно, помогай». Кира взяла руку и начала с усилием тереть. Пальцы женщины безвольно болтались и ничуть не помогали, но и не мешали.
— Где твои металлические пластины в черепе? — спросила Алисия, когда отдышалась и опустила другую руку в воду. — Я же не ошиблась и ты паромщица?
— Не ошиблась. А пластин нет. Лучше расскажи, как ты попала в ту жуткую тюрьму.
Алисия хрипло засмеялась.
— Случайно. Я попала в новый мир, ничего в нем не понимала. И случайно оттолкнула какого-то прохожего ветром. Меня назвали ведьмой.
— И долго ты там сидела?
— Вечность, — тихо ответила она. Ее рука в прозрачной воде не шевелилась, пальцы почему-то замерли в полусогнутом положении. Словно ей было сложно их даже напрячь.
— А что с руками? — все-таки не выдержала Кира, когда поняла, что и вторая уже более или менее отмытая кисть так же безвольно повисла в воде.
— О, знаешь, как в Альбоне поступают с ведьмами? — Не дожидаясь ответа, Алисия продолжила: — Ловят, перерезают сухожилия на кистях в нескольких местах и сажают в камеру до суда.
Алисия достала руку из воды и показала тонкие рубцы, которые раньше за общей грязью едва проглядывались. Розовые шрамы тянулись на внешней стороне ладони и на запястье. Пальцы Алисии дернулись, как на проволоке, шевельнулись, но тут же безвольно опали. Судя по припухшим рубцам, она сидела в тюрьме не вечность, а в районе месяца.
— Значит, тебя называли ведьмой не просто так? — поняла Кира. — Ты портальщик, как Деян.
— Нет. Я портальщик, который никогда им не был. Я ненавидела порталы. Я старалась учиться, работать, стала профессионалом. Но когда потребовалось меня наказать, они вспомнили о том, что я могу ходить на другие планеты. Они вытолкнули меня в мир, о котором я ничего не знала, — зло закончила Алисия.
— Кто они?
— Дураки из Объединения.
— А за что тебя сослали? — спросила Кира.
— За то, что рассказала правду об одних влиятельных людях… И еще расскажу. — Алисия снова хрипло засмеялась. — Обязательно расскажу.
Кира помогла Алисии до конца отмыть руки и заметила, что рядом маячит блондин Босса. И как-то расхотелось о чем-либо говорить. Из всех встреченных людей только он вызывал у нее опасения. Было ощущение, что этот человек врал всегда, независимо от того, о чем говорил. А вот Алисия нет, ее слова по искренности не уступали словам Веты.
Прежде чем добраться до другой реки, они еще дважды останавливались, но совсем на чуть-чуть.
Они петляли между деревьев, немного пробежали по дороге. По тому самому асфальту, который Деян обещал показать Кире. Асфальт вскоре нырнул в лесополосу, идущую между двух засеянных подсолнечником полей. Они прорезали желтое море вместе с деревьями, как стрела.
В какой-то момент Алисию на руки взял блондин Босса. И поэтому они почти не останавливались. Через какое-то время на горизонте показалась едва заметная голубая полоска реки. И они наконец-то замедлились. А дойдя до провала в кустах, которые росли здесь по берегу реки, Деян остановился и сел.
Он внимательно смотрел на воду, которую едва ласкало клонящееся к закату солнце. Иржи что-то как раз спросил у пса, и тот кивнул.
* * *
Раф обошел Иржи и осторожно сел на траву рядом с Деяном. Он все обдумал несколько раз. Раф никогда так серьезно ничего не обдумывал, но в этот раз все взвесил. Прямо по-взрослому, как его просила делать тетя.
Черт. Очень сложно делать что-то хорошее и при этом считать себя предателем. Такое вообще возможно? Но убивать людей, которые помогли, это все-таки неправильно. Нет.
— Деян, — тихо начал Раф.
Пес повернул к нему голову.
Блин, ну как разговаривать с собакой? Деян бы еще язык вывалил.
А по морде ничего не понятно, просто пес. Безобидный и рыжий. Он как раз склонил голову набок и встопорщил ухо. Сволочь, даже здесь издевается.
— Деян, на выходе засада, — выпалил Раф. — Не становись спиной к блондину. И вообще, сразу уезжай. Или убегай. А лучше найди другое место для выхода.
Раф все это сказал и резко поднялся. Все, он это сделал — предупредил. А там понял его Деян или нет, не его проблемы. Раф развернулся и наткнулся на взгляд блондина.
