Сидя с Мирним и Ирвет в ресторане, он думал об обстоятельствах последних дней. Вдруг стало больно, что не отыскал хоть пару деньков, чтоб побыть с родителями. «А теперь ведь может и не получиться… Если меня все-таки хлопнут… Блин, вот дерьмо»…
– Илья, – мягко окликнула Ирвет – Вы не слушаете…
– Простите. Я просто…
– Может, поедем домой? Вы, кажется, слишком устали.
– Да, было бы здорово, – он покосился на Мирним, вдруг сообразив, что та может обидеться.
Но девушка не обиделась. Она тоже смотрела озабоченно и в этот момент была похожа на свою мать чуть ли не как две капли воды.
В этот момент он к ним обеим испытал огромную благодарность.
А вечером, когда хозяйки дома затеяли барбекю, он даже оживился, с удовольствием помогал им разжигать огонь и носил блюда с сосисками, а потом жевал их, истекающие жиром и соком. Как оказалось, Мирним умела делать отличный салат из овощей и горчичной заправки, а ее мать пекла настоящий домашний хлеб, потрясающе вкусный, с великолепной хрустящей корочкой. Казалось, Ирвет чувствовала, что творится на душе у гостя, она была внимательна к нему, но не слащава, и вела себя именно так, как в представлении подростков держатся идеальные матери.
«Интересно, как она поведет себя, если у нас с ее дочерью все пойдет дальше, и она об этом узнает»? – подумал Илья. Как бы там ни было, он отдавал себе отчет, что сейчас, пока не разберется в собственной жизни и, говоря образно, не разложит по полочкам, едва ли сможет нормально оказывать внимание своей девушке. А ведь она может понять это как-то превратно…
– Ты ведь не обижаешься на меня, правда? – спросил он негромко, когда Ирвет ушла в дом за чистой тарелкой и бутербродами.
– Нет, конечно. У тебя ведь что-то произошло, когда ты выручал Андисту. Полагаю, это было очень сложно…
– Да. Понимаешь, я там столкнулся с… ну, как его назвать… с фактотумом. С подобием фактотума. Ядром дереликта послужила человеческая душа, но человеком это существо уже не назовешь, странное оно. Короче, мне пришлось кое-что пообещать.
– Что?
– Ну, что вернусь потом. И мы выясним отношения. А что мне оставалось? Ильду ведь надо было вытаскивать.
– Господи…
– Да ладно тебе! Выкручусь как-нибудь. Просто… Не по себе.
– Понимаю, – Мирним нахмурилась, глядя в тарелку. – Должны быть какие-то способы. Надо в литературе поискать. Ведь некоторые дереликты, которые мешали своей магией, были уничтожены, как-то же с этим справлялись. Надо поискать воспоминания, может, что-нибудь в учебниках.
– Не к спеху. Я обещал явиться туда после школы, после института. Уже сложившимся магом.
– Мы обязательно отыщем тебе что-нибудь, не волнуйся. Время у нас есть, – и она ободряюще прикоснулась к его по локтю.
«Ну, слава Богу, пока проблема скандала не стоит», – с облегчением подумал Илья и отложил раздумья о дереликте, равно как и все остальные раздумья тоже. Хотя бы временно…
Сейчас ему просто ни о чем не хотелось думать.
Машина Агласа появилась у калитки дома Ирвет уже около полудня, когда хозяйка дома уже гремела посудой, собираясь накрывать на стол, а дочь помогала ей, застилая белоснежной скатертью столик в беседке и перенося туда посуду. Юноша, в одиночестве гулявший на пустыре неподалеку от участка учительницы истории, в зарослях полыни и еще каких-то рослых растений, поспешил вернуться, как только заметил появление куратора.
– Привет, Илья, – поприветствовал его тот. – Позволь познакомить тебя с твоим новым учителем, – и сделал жест в сторону незнакомого школьнику мужчины, выбравшегося из машины.
У незнакомца был пронзительный, проницательный взгляд. Невысокий, щуплый, лысоватый, он, несмотря на типично-местную внешность, производил впечатление эдакого типичного офисного обитателя, не способного поднять ничего тяжелее дипломата с документами, скучного, живущего сугубо так, как все. Он не спешил захлопнуть дверцу автомобиля, стоял и смотрел на юношу, и тому взгляд показался невежливым, а поведение, пожалуй, даже вызывающим.
– Здрасьте, – буркнул Илья.
– Здравствуй, – голос у незнакомца оказался на удивление звучным. И значительным. Он наконец-то закрыл дверцу и сделал два неторопливых шага навстречу школьнику.
– Вы поговорите, идет? – Аглас ободряюще кивнул своему подопечному – и направился к дому, похоже, рассчитывая на хороший обед.
На взгляд незнакомца юноша ответил не менее вызывающим взглядом.
– Меня зовут Родеран, можно по имени, – отрекомендовался мужчина. – Поговорим, в самом деле?
– Вы Видящий?
– Именно так. Я преподаю практику в Энглейе. Рад видеть, что ты так проницателен.
– Меня переведут в другую школу?
– Ни в коем случае. В Энглейе вам не смогут дать нормальное магическое образование. Вообще никакого магического образования не смогут дать. А оно вам необходимо… Или на «ты»?
– Идет, – Илья мгновенно оттаял.
– Разумеется, ты останешься в Уинхалле, а я буду приезжать и заниматься с тобой в твое свободное время.
– А разве у тебя есть на это время?
– Разумеется. Видишь ли, в Энглейе уже шесть лет не было выпуска. А семь лет назад выпустился один человек.
– Мда-а… Насыщенная у вас там жизнь. Такой строгий отбор? Небось тайн до дури… Эдакий закрытый Орден, да?
– Что ж, отбор действительно строгий. Но насчет тайн… Видишь ли, нельзя сказать, что мы так уж ревностно храним свои тайны. Они не слишком-то понятны людям сторонним, те, кто способен их воспринять, всегда найдут у нас самый радушный прием. И обучение. Но именно потому, что нас так мало, между всеми нами возникают близкие дружественные, даже в чем-то родственные отношения. Сами собой. Это не условие, чтоб ты знал.
– Понимаю… И меня, получается, тоже готовы принять к себе? В эту вашу… семью?
– Разумеется. То, что у тебя есть способности, я уже вижу. А если они есть, их надо развивать. Видишь ли, если магические данные не оттачивать обучением, это чревато спонтанным их проявлением. Опасность недочародей может представлять как для окружающих, а так и для самого себя. Что же касается дара Видящего, то, не развитый должным образом, он может расшатать психику своего обладателя. И запросто привести к сумасшествию.
– Кхм… Сурово.
– Так что ты думаешь?
– А я решил, уже все… кхм… решено.
– Нет, конечно. Последнее слово за тобой. Нельзя же, в самом деле, обучить ремеслу Видящего насильно.
– Ну… Я согласен. Конечно, согласен.
– Тогда… Видишь ли, чтоб плавно и неторопливо продолжать осваивать навыки вимдения, да еще вперемежку с обучением в Уинхалле, нужен хотя бы хороший старт. Например, месяцок плотных занятий у нас, пока у тебя каникулы. Это будет не слишком утомительно, но крайне необходимо для начала. Как ты? Согласен? Я понимаю, что отбираю у тебя законный отдых, но в некоторых случаях приходится выбирать. Для того, чтоб добиться успеха в магии, иной раз приходится напрячься. Хотя бы временно.
