— Очнись, дурак.
Сёма недоумевающее повернулся. По правое плечо стояло огромное (голова упиралась в потолок), широкоплечее существо, шерстистое и заросшее длинными волосами и бородой. Левый глаз существа зиял пустотой. Правый цепко смотрел меж бровей.
— Ты ещё кто такой? — Опешил Сёма.
— Твой отец, — без обиняков ответило существо. — Тот, кого ты поклялся убить.
— Так, ну хватит с меня сюрпризов!
— Я дал тебе жизнь, — сделало ударение на первом слове существо.
— То есть это были твои анализы? — Хмыкнул блондин, отмечая, что привычно готовится к бою. Тела больше не существовало, но возможность боя оставалась. И испробовать её был не прочь.
— Сёма, не смеши меня. Не было никакого суррогатного материнства. Мне приглянулась женщина. Я полюбил. Впервые за тысячи лет. А когда ты начал с детских лет крушить её квартиру первым всплеском способностей, пришлось тебя прикрыть и отдать совсем другим людям. Проще говоря, пришлось отдать тебя тем, у кого нервы покрепче. Впоследствии твою мать убили, а я вынужден был спрятаться в тебе.
— То есть ты подсматривал за мной в душе и вообще знаешь обо мне всё? — привычно пробормотал блондин вместо того, чтобы просто закричать «Велес!» и попытаться уничтожить существо. Или пробормотать «папа?» и недоверчиво засыпать волохатого сотней-другой вопросов.
— Не тяни время. Возвращайся.
— А то что? Не хочешь со мной умирать? Ты же закрыт во мне, не так ли? Ты только что сам признался, что скрывался во мне. Так вот почему тебя никто найти не мог. Ни Слава, ни Аватары, ни Меченый. Кто ещё? Перун? Он ведь твой давешний недруг.
— Сёма. Я понимаю, тот факт, что я твой отец, нисколько тебя не удивил, но клянусь Родом, лучше бы я им не был. Столько раз спасать тебя от смерти. Ты словно притягиваешь её магнитом. Столько раз давать тебе сил, подсказывать, нашёптывать…
— Нашёптывать, значит? Ты народ свой предал. Предков на сотни тысяч поколений!
— Не дури, мы все один народ. От одного Единого корня. Расогенез лишь процесс времени, обстоятельств и условий.
— От одного?
— Да, пусть и было это не сорок тысяч лет назад, а миллиарды тому, суть остаётся прежней. Вернись! У нас у обоих ещё куча дел.
— Что тебе до земли? Воплотишься в другом теле.
— Не позволят.
— Кто не позволит?
— НЕ ТЯНИ ВРЕМЯ!!!
Удар был силён, нанесённый ниоткуда и ничем. Пространство просто сместилось и закружилось чередой светлых бликов, вспышек. Кто-то перемотал время, разогнал и с огромной скоростью остановил.
* * *
— Вот так, малыш. Во-о-от так. Дыши-дыши. Сам дыши. Живи. — Миромир осторожно убрал руки. Пальцы хрустнули, сведённые холодом. Разведя сведённые плечи, слабо вздохнул, отступил на шаг. По одному из законов — питая тело, питаешь телом. Своим телом. Собственная внутренняя сила, копившаяся и расходуемая годами. Не мана, собранная с внешнего мира, не перенаправление (работа с энергетическими потоками) но часть собственной жизни.
Дверь открылась. Меченый вихрем ворвался с мечом наперевес. Миромир лишь успел выбросить обоих на сакральный уровень, чтобы не разносить сражением палату с едва выкарабкавшимся с того света пациентом.
Многомерность расплылась в реке плоского времени с двумя координатами отсчёта. Два сияющих огонька вспыхнули намерением войны.
— Почему сейчас? — донеслось не вербально от рыжего огня.
— Потому что только сейчас ты впервые за… Нет, такого никогда не было. Только сейчас ты на минимуме. — Пришёл ответный посыл.
Два волевых рапорта с пожеланиями смерти встретились, уничтожаясь друг в друге. На большее Миромира не хватило. Провалился в физический мир, выпав в коридоре здравницы. Следом шагнул Меченый.
— Открылся, папашка. Слабость проявил. Не ты ли учил меня всегда быть закрытым?
Простой одноручный лёгкий меч просвистел над рыжей головой. Полубог подставил обе руки, схватив клинок. Получилось слишком медленно и неровно. Правую ладонь, отдавшую большую часть внутренних сил, распороло до кисти. Клинок остановился лишь на кости.
— Один-ноль, — довольно оскалился Меченый. — Только я снова хожу.
— Видит мать Сва, ты не прав! — Миромир рванул клинок на себя. Меченый подался вперёд, не столько собираясь вернуть меч, сколько припечатать локтём в челюсть. Потом забрать проще.
Миромир вместо того, чтобы продолжать тянуть меч, отклонился в бок. Окровавленная рука взмыла к потолку. Семь капель крови повисли в воздухе, за какие-то мгновения налившись чернотой космоса. Возросши до размеров кулака, каждая капля устремилась к Меченому.
Промах. Первая капля вмяла стену на треть локтя в глубину за правым плечом Меченого.
Промах. Второй снаряд улетел в потолок, взорвав лампу.
Частичное попадание. Третья капля вырвала клок одежды, лишь чуть полоснув по коже на бедре.
Попадание. Четвёртый снаряд угодил в левую руку, выжигая кисть.
Промах. Пятый сгусток крови пролетел меж ног, расползаясь по полу огнённым всплеском.
Попадание. Шестая капля ударила в плечо, отбрасывая к стене.
Добивание. Седьмая капля впилась в живот…
Миромир, покачиваясь, приподнялся. Скрипучий голос произнёс:
— Сын, я жалею, что ты рос подле меня первые годы. Разбаловал я тебя!
Поверженный и распятый снарядами к стене, противник расплылся в окровавленной улыбке, через силу выдавливая:
— Ты так и не поумнел.
В следующее мгновение Миромир ощутил, как холодная сталь пронзает плоть меж лопатками. Острое лезвие вспороло рёбра и воткнулось в сердце.
— Как ты… — Миромир повернулся. Перед глазами стоял… сын. Он без улыбки подхватил оседающее тело. — Мне жаль выигрывать наш затянувшийся спор. Но ты знаешь, я не умею проигрывать. Да и пора тебе в путь вслед за братом в путь. Выходи, пока не умер окончательно. Старым время уходить. Такое бессмертие не окончательно.
— Ты… тоже… уйдёшь.
— Да, но не сейчас, — поспешно согласился настоящий Меченый. Тело в руках обмякло. Лишь искушённый, преисполненный могучей волей взгляд мог заметить, как над рыжей головой, вспыхнув искрой, душа отделилась от тела и исчезла в верхних мирах.
Закинув тело на плечо, Меченый повёл рукой. Дыры в стенах и на потолке исчезли, высохла и испарилась вся кровь, а перепуганный персонал и выздоравливающие, выглядывающие на пары из-за углов, забыли о сражении и побрёли по своим делам. Оставалось только подобрать ещё одно тело.
— Спасибо за помощь, мой непонятый друг Гарда. Ты всегда любил играть чужие роли. Хвала тебе, странствующий по мирам актёр. Надеюсь, ещё встретимся.
