Однако, при всей физической лёгкости управления кораблём, занятие это очень ответственное, требует большого внимания и сосредоточения и потому весьма утомительно. Достаточно вообразить себе холодную штормовую ночь и волны, хлещущие через борт, чтобы представить, каково приходилось рулевому, – он ведь, в отличие от остальных, не мог даже согреться греблей. Чтобы как-то облегчить ему жизнь, на корме устраивалось специальное сиденье. Оно было расположено выше обычных скамей, таким образом, что головы товарищей не заслоняли рулевому обзор.
Корабль викингов не выглядел особенно «стройным». Так, у Гокстадского корабля при длине корпуса двадцать три с лишним метра высота мачты составляла, по мнению учёных, не более двенадцати метров; как будет показано ниже, изрядная площадь паруса достигалась в основном за счёт ширины. Но многие ли теперь знают, что мачты на кораблях викингов делались… съёмными ? Команда могла поднять или опустить её в случае необходимости самостоятельно, не прибегая к каким-либо подъёмным устройствам вне корабля. Мачта ставилась на тяжёлый деревянный упор (этот упор за его форму называли «мачтовой рыбой»), задвигалась надёжным запором и растягивалась тремя прочными канатами: спереди – штагом, а по бокам – вантами, несколько смещёнными назад. В следующей главе будет показано, что рей с парусом мог устанавливаться в самые разнообразные положения. В том числе и в такие, когда ванты начинали мешать. Поэтому крепление вант было устроено так, чтобы в случае необходимости их было легко отвязать (поморскому «отдать»), а впоследствии так же легко закрепить, да ещё и как следует натянуть.
Когда возникала необходимость снять мачту? На долгой стоянке; в тех случаях, когда корабль вытаскивали на берег из-за необходимости волока или собираясь поместить его на зиму в «науст» – корабельный сарай. Когда надо было скрытно подобраться куда-то или, наоборот, спрятаться за невысокими островами… В общем, очень полезное изобретение.
Наверху мачты иногда укрепляли флюгер. Флюгеры, сделанные в виде поворотного металлического крыла, богато украшались и бывали даже позолочены. Кроме того, мачту использовали для своего рода сигнализации. Знаком воинственных намерений был красный щит, поднятый на мачту для всеобщего обозрения. Существовало даже выражение «плыть туда-то и туда-то с красным (или боевым) щитом» – то есть отправиться в боевой поход. Мирные намерения обозначал белый щит. Кроме того, во время плавания нескольких кораблей на мачту могли повесить фонарь, чтобы не потерять друг друга и не столкнуться в ночной темноте.
Другая «тонкость» связана с парусным вооружением корабля. Иногда его также награждают эпитетом «примитивный»: ну как же, один-единственный прямой парус, устроенный, кажется, без особенных ухищрений. Можно ли, мол, сравнивать его с белыми крыльями красавцев-клиперов или современных яхт, оптимальную форму и размер парусов для которых подбирает компьютерная программа! Одно время даже считалось, что корабли викингов могли ходить только прямо по ветру (о таком курсе относительно ветра моряки говорят «фордевинд») или когда ветер лишь немногим отличается от попутного (по-морскому «бакштаг»). А как на самом деле?
Несмотря на регулярные «гонки викингов» на кораблях-новоделах и тому подобные мероприятия, а также эксперименты с моделями в бассейнах, точной картины мы, увы, не имеем. Учёные пишут: очень многое зависит от материала, из которого сшит парус, равно как и от искусства людей, которые его шили. Так, если расспросить современных яхтсменов, они скажут, что хорошо сшитый парус, в частности, должен приобретать под ветром вполне определённую форму – «пузо», не слишком выпуклое и не слишком плоское, а также не должен образовывать морщин и складочек возле многочисленных швов. Играет свою роль и совместимость парусного вооружения с характеристиками корпуса, – всё должно быть подобрано строго индивидуально… Всегда ли выполняются эти требования? Увы, отнюдь не всегда.
Даже на фотографиях идущих по морю новоделов чаще всего отчётливо видно, что паруса у них безбожно «морщат». Видимо, шьют их, надеясь, что современная синтетическая ткань в любом случае не подведёт, и, руководствуясь больше эстетическими соображениями, повторяют излюбленный викингами рисунок: перемежающиеся красные и белые вертикальные полосы. То, что каждая полоса ткани надувается, как отдельная «колбаска», никого не волнует: так вроде даже красивее. Думается, викинги, которые доверяли кораблям свою жизнь, перевозили на них семьи, а в случае погони должны были выжать из корабля максимальную скорость, подходили к делу принципиально иначе…
Что же касается совместимости парусного вооружения с характеристиками корпуса, этого, судя по «портретам» новоделов, также не наблюдается. Обычно парус имеет форму прямоугольника, вытянутого по вертикали, в лучшем случае – квадрата. Ничего не скажешь, смотрится это красиво: современная морская эстетика настаивает на «стройности» судна. Но дело-то в том, что, судя по сохранившимся изображениям на камнях, прямоугольник паруса был вытянут не в высоту, а в ширину, вдвое превосходя при этом ширину корабельного корпуса! Когда в конце XIX века строилась первая копия Гокстадского корабля, парус (помимо других отступлений от оригинала) сознательно сузили из соображений безопасности: опыт обращения с подобными судами был за тысячу лет благополучно утрачен, никто не знал, как поведёт себя воссозданный корабль викингов под ветром, на океанской волне. Сознательно или нет, строители современных реплик идут той же дорогой…
Между тем, по мнению археологов, исследовавших точные модели древних судов, система оснастки на них была такова, что позволяла при любом курсе относительно ветра придавать парусу оптимальную форму. Боковые и особенно нижний края (по-морскому «шкаторины») были снабжены целой паутиной снастей, позволявших нужным образом растягивать парус, а к нижним («шкотовым») углам могли крепиться особые шесты, которые удерживали в требуемом положении эти углы, вынесенные далеко за борта. Следует упомянуть и важную особенность конструкции корпуса: мощный, выступающий киль, одновременно игравший роль фальшкиля и мешавший ветру сносить судно вбок. По мнению датских специалистов, всё это давало возможность кораблям викингов ходить под углом менее шестидесяти градусов к ветру (по-морскому «бейдевинд»). Если сравнивать с показателями современных гоночных яхт, это, конечно, не Бог весть что. Однако не забудем: в распоряжении нынешних конструкторов яхт – и современные материалы для корпуса и парусов, и утяжелённый фальшкиль, и косое парусное вооружение. Для тогдашнего же технологического уровня шестьдесят и даже менее градусов к ветру – результат потрясающий!
Способность идти достаточно «круто к ветру» давала кораблю возможность лавировать , то есть маневрировать таким образом, чтобы продвигаться против ветра . Одним словом, уже из конструкции корабля следует, что викинги вовсе не были такими уж беспомощными «пленниками стихий», какими их иногда пытаются изобразить.
Другое дело, «острый» курс (то есть под острым углом к ветру) – это курс весьма холодный и мокрый: свищет ветер, волны хлещут в скулу корабля, обдавая находящихся на палубе не то что брызгами – целыми водопадами воды. Это подтвердит всякий, ходивший в море на небольшом парусном судне. Сохранившиеся письменные источники свидетельствуют, что викинги самоистязанием не занимались и, если особой срочности не было, предпочитали дождаться попутного ветра, чтобы добраться из точки А в точку Б без лишних мучений. Однако бывали случаи, когда способность к лавировке могла спасти и людей, и корабль. Например, если шторм застигал судно возле берега и грозил разбить его о скалы: такой ветер моряки называют «навальным».
Иногда же проблему «отчаливать как есть или подождать ветра» порождали совершенно иные соображения. Вот курьёзный отрывок из сказания, в котором речь идёт о событиях начала XII века. «Сигурд конунг… направился потом в Страну Греков и встал со всеми своими кораблями у Энгильснеса, и стоял там полмесяца. Каждый день дул свежий ветер, благоприятный для плавания вдоль моря на север, но конунг хотел дождаться бокового ветра, чтобы можно было натянуть паруса во всю длину корабля. Все его паруса были из парчи, а его люди, как те, что были на носу, так и те, что были на корме, не хотели, чтобы паруса были обращены к ним изнанкой…»
Заканчивая разговор о парусе, надо сделать ещё одно замечание. До сих пор мы упоминали новоделы древних кораблей, которые можно увидеть в туристской поездке в Скандинавию, на фотографиях и в фильмах «про викингов». К сожалению, изображения паруса на картинах художников также оставляют желать лучшего. Даже у некоторых выдающихся мастеров. Очень часто их рисуют вывернутыми совершенно неестественным образом, в виде какой-то воронки узким концом вниз. Откуда такая традиция?
