Желая узнать, смогу ли общаться с компаньоном вне духовного пространства, я сказал мысленную команду «Показать свойства». Все окружающие деревья и трава, вдруг, стали светиться изнутри, излучая слабое, белое свечение. Я увидел, что эта же энергия, но в сильно разряженном виде, наполняет всё окружающее пространство. Энергия вне живых существ перетекала медленно или вовсе стояла статично. Внутри растений и насекомых она двигалась быстрее.
Такое же свечение, но чуть ярче, исходило и от моего тела. Опустошение колодца маны заметно сказывалось на скорости движения энергии, но пока её хватало, чтобы жить дальше. Переломы и ссадины хоть и ужасно болели, движение энергии никак не нарушали.
Собравшись с силами, я просунул кисть со сломанными пальцами внутрь сумки и ценой нечеловеческих усилий вытолкал оттуда коробку с ожерельем. Благодаря духовному зрению я увидел, что от предмета исходила мощная черно-зеленая аура. Она была настолько густой и плотной, что за ней с трудом проглядывались очертания самого контейнера.
- Что это? Скорее избавься от этого проклятого, демонического предмета! – испуганно выпалил Мо Шень.
- Ага, сейчас. Прямо взял, разбежался и выкинул, - сказал я вслух еле шевеля разбитыми губами, хотя был почти уверен, что помощник прекрасно слышит мои мысли.
- Эта демоническая энергия сведет тебя с ума! Касаться проклятого предмета и тем более принимать внутрь его энергию – подобно самоубийству, - настаивал практик легендарного ранга.
Я засомневался, хоть и знал, что камни поглотили энергию, высвободившуюся из оживленных трупов.
- В моем прошлом мире, да и тут на большом континенте существуют последователи демонического культа, - решил объяснить свое требование Мо Шень, - Их главы обещают ученикам огромную силу, могущество и даже бессмертие без долгих тренировок, медитаций и дорогостоящих пилюль. Они применяют запретные практики, убивая людей и поглощая их жизненную энергию. Особенно много её можно добыть из высокоранговых практиков, поэтому адепты демонического культа постоянно атакуют разные секты и похищают их учеников. Мастера стараются оградить своих воспитанников, но это не всегда удается. Из-за таких вот безумцев страдают не только ученики сект, но и обычные люди, которых по законам пути бессмертия нужно защищать. Безумцы, нарушают все законы общества и мироздания. Они создают пилюли из внутренних органов и крови людей. Похищают и убивают малых детей и даже младенцев! Они не останавливаются ни перед чем, чтобы стать сильнее. Если примете внутрь себя эту демоническую энергию, то станете таким же, как они. Безумная ярость и жажда убийства охватит вас. В вас не останется больше ничего человеческого. Сейчас мы с вами в одной лодке, господин, так что даже не вздумайте касаться этой дряни! Выкинь её, а еще лучше закопайте где-нибудь, чтобы никто другой не стал марионеткой демонов.
Я впал в ступор. И где мне теперь брать нормальную, не проклятую энергию? Естественный способ получения Ци с воздухом, для меня малоэффективен, даже если буду сутки напролет заниматься дыхательными практиками, специально созданными для усиления её притока, а у меня внутри еще и нахлебник сидит, которому каждый день тоже порцию энергии подавай. А если прямо сейчас срочно не заправлю колодец дополнительной энергией и не полечусь, меня может какой-нибудь хищник растерзать или бандит прирезать. Да в Латоре любой, самый обычный человек может меня грохнуть, если обнаружит беспомощным в безлюдном месте с предметом из орихалка в руке. Один металл стоит целое состояние, а камни и того больше. Добьют доходягу, чтобы не мучился, зато денег выручат столько, что и внукам до старости хватит.
- И что же мне делать? – спросил я, предполагая, что мой мудрый наставник имеет какой-то альтернативный план решения проблемы.
- Выпей исцеляющее зелье.
- Ха! Серьезно? Я бы уже давно это сделал, если бы оно у меня было!
- Неужели, нет ни одного? Всегда нужно иметь при себе хотя бы парочку! - деловито заявил Мо Шень.
- Пока ты не стал воровать мою энергию, мне всегда хватало сил на магию лечения, - огрызнулся я.
- Магия лечения? Это какая-то особая духовная практика? Никогда о такой не слышал.
- И вообще, если бы у меня и были зелья, то при падении с большой высоты ни одно из них все равно бы не уцелело.
- Разумеется, все хрупкие предметы нужно хранить в пространственном кристалле. Думаю, это и без объяснений понятно. Ладно, покажи, что сейчас находится в твоем кольце с желтым камнем. Сам я зелья исцеления в него не помещал, но, может, мои ученики это сделали.
- О каком кольце ты говоришь? У Ризольды, то есть у Мо Сюэ не было при себе никакого кольца.
- Как не было? Вместе с деньгами я передал своим самым верным последователям кольцо с пространственным кристаллом. Я сказал, чтобы они повесили его на шею моей внучке на шнурке. Неужели они это не сделали?
Я считал Мо Шеня неглупым человеком. Все-таки не первая жизнь за плечами, но он, похоже, действительно не понимал, что драгоценное кольцо на шее беззащитного двухлетнего ребенка провисит недолго. Если его не заберут взрослые, чтобы сохранить до сознательного возраста, ребенок может его просто потерять на первой же прогулке.
Я мысленно обратился к памяти Мо Сюэ и увидел, как один из сопровождавших её людей, с длинным рубленым шрамом через все лицо, снял кольцо на шнурке с шеи ребенка и перевесил его себе на шею.
- Я вижу! Вижу из воспоминаний Сюэ! Мужчина со шрамом на лице забрал кольцо себе.
- Что! Будь проклят этот Чжан Шоушан! Подлый вор! Я растил его, как сына. Моё кольцо! В нем находилось две сотни пилюль духовной концентрации первого и второго уровня. Как он посмел обмануть учителя и украсть дар главы секты своей правнучке! Чжан Шоушан, я так зол на тебя! Я делил с тобой все самое лучшее и помог стать мастером орихалкового ранга! Это так ты отплатил мне за доброту!
- Тем не менее, твой ученик пересек полмира, скрываясь от убийц с двухлетним ребенком на руках и отдал все золото и серебро, что у него было в оплату содержания Мо Сюэ. Может он просто решил отдать кольцо, когда вы вернетесь? - попытался я утешить помощника.
- Нет! Моё кольцо! Мои пилюли! – продолжал рефлексировать Мо Шень.
- Без пилюль первого уровня нам не достичь третей звезды медного ранга и за два года! А я хотел уже осенью пройти испытание на кристалле способностей и поступить в ученики в секту Лазурного дракона. Это сильнейшая секта на всем восточном побережье. Да нас даже в самую захудалую Боевую Академию теперь не возьмут в ученики. Шестнадцать лет – это последний срок для вступления в Академию. Нужно продемонстрировать второй уровень закалки тела, что равняется двум звездам медного ранга. Это минимальный вступительный порог. В этом возрасте наследники богатейших и влиятельнейших семей имеют уже четыре, а иногда и пять звезд. Без пилюль будет крайне сложно, нет, невозможно достичь нужного уровня до вступительных экзаменов. С неповрежденными меридианами, в одиночку, даже я не смог бы этого сделать, а так…
Я физически почувствовал глубочайшее разочарование, охватившее моего помощника.
- Ладно, ладно, давай о секте Лазурного дракона позже поговорим. Ты лучше скажи, как мне сейчас прийти в норму без целебных зелий и пространственного кольца?
- Я не знаю, где в этих краях растут нужные для изготовления целебных зелий растения, - потухшим голосом ответил Мо Шень, - Однако, если на красную луну пойти в самую гущу диких джунглей, там, на берегах озер, может повстречаться кроваво-красная лилия. Отвар из её цветков, смешанный с золой и скорлупой яиц диких птиц очень хорошо помогает для циркуляции Ци в теле, что быстрее восстанавливает и укрепляет кости и хрящи.
- Але? Какая красная луна? Какие джунгли в Латоре? Какие озера и отвары? Мне сейчас, ПРЯМО СЕЙЧАС нужно подняться на ноги, чтобы меня не убил первый пробегающий мимо монстр.
- Рядом водятся опасные монстры? Тогда поскорее отправляйся в город.
