- Были. Но тьма жила внутри, причем под жестким контролем. Это не зло, как ты можешь подумать. Это просто тьма. Одна из составляющих магии. Вот в тебе мне кажется тоже живет именно тьма, а не свет или хаос. Ты слишком легко адаптировалась и принимаешь мою магию. - Кивок на до сих пор лежащую на мне шаль из туманного сгустка и вопрос. - Ты магичка?
- Не совсем. - Поджав губы, поняла, что признаваться не хочу. Но придется, план требовал своего воплощения. - От отца ко мне перешел Дар Мастера Порталов, а от духа-хранителя возможность управлять воздушными потоками вокруг себя.
Не знаю, что меня остановило, но я не сказала всё. То, что я чую ложь и опасность, я оставила себе. А ведь и правда… может я так ему доверилась, что не чую в нем ни того, ни другого? Чужой, но не опасный… абсолютно.
- Мастер Порталов? Это что за магия?
- В смысле? - Не поняв, что его так удивило, приподняла брови. - У вас же есть порталы, я видела. На первом этаже.
- Да. И?
- В мире моего отца такие порталы могут делать, настраивать и подпитывать исключительно те, в ком есть этот дар. А у вас не так?
- Нет. Эти порталы делала для нас на заказ иная раса. И их нет необходимости подпитывать - они закольцованы на источник силы, так что ели не разрушить их специально, то они вечные. У вас не так?
- Нет. В принципе, наверное, можно было сделать и так… - Потерев нос и не забыв отпить, прикинула, что я уже знаю и кивнула. - Можно. Но не делают.
- Почему?
- А черт их знает, но мне объясняли, что из-за денег и власти. Вечные причины. У нас делают на срок не более двадцати-тридцати лет, затем их либо обновляют, либо они схлопываются и нужно делать заново.
Хмыкнув и осуждающе качнув головой, мужчина задумался, а я попыталась объяснить.
- Икено, это вы живете пять тысяч лет и такой срок для вас словно мгновение, а мы и до пятисот не всегда доживаем. Разная психология. Я вот вообще не так давно узнала о своей родне со стороны отца и еще меньше года назад жила в совсем ином мире. Там люди вообще до сотни редко доживают и магии нет вообще. Так что всё относительно.
- Не совсем понял. Ты откуда?
- О… это длинная история… - Невесело усмехнувшись покачала головой и снова отпила.
- Не хочешь рассказывать?
- А тебе интересно?
- Мне интересно вообще тебя слушать. - Усмехнувшись в ответ, мужчина пояснил. - Знаешь, я и не ожидал, что такое случится со мной. Просто сидим и разговариваем… так что если ты хочешь, то да, я прошу тебя рассказать, но если тебе это тяжело или вызывает дискомфорт, то лучше не стоит. Знаешь, из-за твоих слов, что ты возможно та самая… - Прикрывшись бокалом, арнер качнул головой. - Давай попробуем. Для начала проводить время вместе и общаться. Может, что и получится…
- Так у нас все равно целый год впереди… - Невесело скривившись, отвела взгляд. Вот мы и подобрались к скользким моментам. - А ошейник носить обязательно?
- Ника… - Словно только вспомнив о нем, Икено нахмурился. - Это не только шокер. Он в немалой степени следит за твоей безопасностью.
- Но в нем я не могу ни магичить, ни тренироваться, ни оборачиваться. А еще я училась на Мастера… у тебя в библиотеке есть книги по порталостроению?
- Есть. У меня в библиотеке много чего есть. Но ошейник я могу снимать с тебя только тогда, когда буду рядом. Извини, но я не хочу, чтобы с тобой что-либо произошло.
- Ооо… а со мной может что-либо произойти? - Полным доверием похоже даже не пахло, но вот его слова… что со мной может случиться? И благодаря кому? У меня вот теплилась мыслишка снять ошейник и сбежать зеркалом… но похоже пока все откладывается на неопределенный срок… и ведь шанс наверняка будет один единственный. Нет, помочь конечно же хотелось. Но! Знать бы чем! Вот с моим проклятьем было проще простого - я появилась, меня признал род и всё. А тут? Принять его и его тьму. Как??? Думай, что угодно! От обычной дружбы и расположения, до любви и полного слияния. А если на это уйдет сотня другая лет? А если я не та, но ему будет уже всё равно? И вообще… я бы с их порталами поэкспериментировала… не все тут так чисто…
- Не хочу пока об этом говорить. - Закаменев, мужчина помрачнел лицом. - Давай чуть позже обсудим этот момент. И опять повторюсь - ради своей безопасности не заходи на чужие этажи и в подвал, не все мои подарки адекватны, как ты.
- А почему не избавишься?
- Не имею права. Во-первых, я арнер и избавиться от подарка это значит неуважительно отнестись к дарителю. Во-вторых, среди них действительно может оказаться та самая, нужная, но которую я не смог разглядеть.
- Стоп! - Опешив от внезапной мысли, не удержалась и рявкнула. - Ты врал, когда сказал, что я смогу уйти через год?!
- Я сказал, что ты сможешь уйти? Часто заморгав от неожиданного поворота, попыталась вспомнить, что он говорил. Он говорил… он не говорил! Это я говорила! А он только задавал вопросы и так и ничего и не ответил - ни да, ни нет. Осознание того, что я рано обрадовалась, ударило словно обухом по голове. - А…
- Не реви.
Закрыв рот от резкого окрика, посмотрела на мужчину как на врага и сузив глаза, надулась. Вот как заговорил… Подобрав ноги под себя, закуталась в неожиданно податливую тьму и чуть ли не единым махом допила остатки голубого напитка. Вот как…
- Ника, перестань.
Не отвечая, попыталась распылить его взглядом. Только и остается… а я ему помочь хотела…
- Ты сама сказала, что ты можешь быть той самой. И знаешь, пока что ты самая подходящая. - Сменив тон с резкого на более нейтральный, впрочем дружелюбия там также не наблюдалось, мужчина внимательно следил за моей реакцией. - Ника, я не лгал, когда говорил, что портал в твой мир возможен лишь раз в год. Не делай поспешных выводов. Давай проживем этот год, а ближе к его окончанию посмотрим, что из этого выйдет. Я не могу обещать, что отпущу тебя, но со своими родственниками ты сможешь связаться. Это я обещаю. Клянусь.
- Скажи, а… - Решив прояснить для себя последний скользкий момент, собралась с силами, чтобы не раскиснуть раньше времени. - Почему тогда дайнер меня просил? Разве так можно? Я же подарок ТЕБЕ.
- Если бы ты сошла с ума, то можно. К тому же кэ"Гидо меня… - Поморщившись, арнер закончил. - Они наши партнеры около тридцати лет, но за все это время я все больше в них разочаровываюсь. Если бы я отдал тебя дайнеру, то это не было бы моим большим оскорблением. Но не бойся, я тебя не отдам. Никому.
- Обещаешь?
- Клянусь.
Ооо… а вот это уже попахивает… плохо. Не отдаст… и не отпустит? Нет, не время киснуть. И не хочу знать. Время, мне нужно время. И как всегда - инфа!
Сумев немного остыть и не дуться слишком откровенно, практически потребовала налить еще. Под третий бокал беседа начала больше походить на допрос, причем исключительно с моей стороны. Вопросы-вопросы-вопросы. Далеко не все ответы были приятными, да и не всегда они вообще были.
