Первыми границу пересекли оборотни и, едва ли не силой, вырывали из этой западни всех остальных. Не могу сказать, как у других, но у меня создалось впечатление, что мне досталось больше всех.
Наверное, именно так и было. Потому что я очень четко воспринимала настройку защиты именно на Равновесие.
И, слава стихиям, это все закончилось. Значительно быстрее, чем я этого боялась.
А внутри… Все тот же лес. Пахнущий смолой воздух. И пьянящее ощущение свободы. Настолько все вокруг было пропитано силой. Такой чарующей и… такой пугающей. Теми воспоминаниями, что оставила после себя встреча с тенью Черной Жрицы.
Ощущением, что воспринимаешь весь мир через призму совершенно тебе чуждого сознания. Но… Было между нами что-то близкое. Слабо осознаваемое. Словно дежа вю. То ли было… То ли не было. И принять нельзя.
Вот только, след остался.
Надеюсь, никто не видел, как я, отведя от себя чужие взгляды, вынула из оставленных вещей сбежавшего Ригана те клинки. На всякий случай.
Понимая, что только крайняя необходимость заставит меня воспользоваться ими. И не потому, что страх… Я уже успела понять, что смогу удержать контроль над ее личностью. А вот смогу ли понять ту жизнь, что открылась передо мной? Понять и не осудить…
— Ну и какие есть предложения? — Олейор окинул нас задумчивым взором. Остановившись на мне чуть дольше. Только, нежности уже не было в его глазах. Но… она была. И я ее помнила. И ничего, что сейчас на смену ей пришла тревога. Я знаю… Я уверена. Мы справимся. Ведь он мне обещал. Почти.
Просто я сама еще не успела ему ничего обещать.
— Осмотреться. Оценить гарнизон, что охраняет крепость. Потом искать способ проникнуть внутрь. — Хаиде говорит спокойно. Словно за нами не парочка воинов-оборотней. А, по крайней мере, оба клана.
— На это уйдет несколько дней. А следующая ночь уже четвертая от новолуния. У нас не так много времени. — Не знаю почему, но, говоря, Гадриэль смотрит в мою сторону. И взгляд у него…
Если он думает, что я прощу ему все его прегрешения только за то, что он буквально силой заставил меня идти искать принца, потому что, видите ли, у того ко мне безотлагательный разговор…
Нет, он, конечно, хороший друг. Иногда, даже слишком. Но я все равно на него еще злюсь.
И я отвечаю ему выражением лица, в котором пополам удивления такому вниманию и обещания моей жуткой мести.
Он, чуть заметно, кивает, принимая вызов. Но, уже спокойно, уточняет.
— Лера, вы с князем должны были обсуждать это.
Неужели ему не надоедает быть таким умным, хитрым и всезнающим. Словно ему одной красоты мало.
Вот только в этот раз он ошибся. Причем, дважды. В первый раз, когда посчитал, что послание на эльфийском, которое передал мне Элильяр, предназначено для принца. Возможно, Правитель дроу, как обычно, одним выстрелом решил обоих зайцев завалить, но те слова, что переводил Олейор, нужны были именно мне.
Потому что, это был ключ. Ко второй книге Равновесия. Что хранилась в памяти предков. И могла быть открыта лишь при прохождении очередного испытания. Не знаю, что было им, проверка на доверие или разумность. Но, эти знания теперь были во мне и всплывали именно тогда, когда были необходимы.
Так что именно это, а не общение с князем, подсказало мне, где искать пусть и не всех, но Тиасаль и моего прадеда точно.
И они, несомненно, должны были находиться в центральной.
— Олейор, тебе ничего не напоминает расположение башен? — Я принципиально не отвечаю на слова Гадриэля и обращаюсь к своему учителю.
А ведь он прав. Запуталось все знатно. Учитель, возлюбленный, наследник темноэльфийского престола. Специально захочешь такое устроить — не получится.
Выражение лица Лорда, который словно читает мои мысли, и явно наслаждается ситуацией, не нравится мне все больше. Похоже, все эти интриги, чужие тайны, авантюры — это то, что наполняет его жизнь смыслом.
И я, мысленно, призываю на его голову самую страшную кару. Встретить ту, что будет крутить им так же, как он сейчас играет чужими жизнями. И предвкушение такого развлечения даже заставляет меня временно смириться с его язвительностью.
— Это шестилучевая звезда с точкой равновесия в центре. Является опорной матрицей для магии Хаоса. — Голос Валиэля, что раздается из-за спины, заставляет меня вздрогнуть. И взглянуть на него со всей теплотой, на которую способно мое сердце. Чем ближе мы подходили к конечной точке нашего путешествия, тем мрачнее становилось его лицо и тоскливее взгляд.
— Обряд подчинения должен проводиться на нижних этажах центральной башни. Там же может находиться и Тиасаль. — Я отступаю к своему должнику и, не отводя глаз, четко и спокойно, добавляю. — Я думаю, он хотел спасти драконицу. И если он жив, мы найдем его. И вытащим.
На лице — не улыбка. Ее слабая тень. Но его рука скользит к моим волосам. И он тихо шепчет, чуть склонив ко мне голову.
— Я верю тебе, моя госпожа.
И с моей души сваливается тяжесть. И отступает страх. Его доверие значит для меня так много, что ради того, чтобы его не потерять, я готова на многое.
Я оборачиваюсь к Олейору, и замечаю, как становится напряженнее его лицо. И едва не даю сама себе оплеуху.
Совсем забыла. Они же все — эмпаты. А этот еще и знает меня так хорошо, как я сама в себе разобраться не могу.
— Ты позволишь? — Наш поединок взглядами длится, целую вечность. Его жесткое «нет», сменяется внутренней борьбой, между боязнью меня потерять и необходимостью согласиться с тем, что действовать, в основном, буду я. И мне приходится, чтобы подтолкнуть его к нужным для меня словам, неслышно, одними губами, произнести. — Я обещаю.
И он, пусть и хмуря брови, кивает мне в ответ.
— Ритуал начинается в момент восхождения луны. Считается, что как раз в это время сила крови дракона становится максимальной. И именно она будет использоваться во время обряда. Так что, лучше всего устроить нападение до этого времени.
— У нас в запасе всего несколько часов. Вряд ли мы успеем…
— Гадриэль, — он все-таки, меня довел, — наш план будет очень простым. Ты и Рамон вместе со мной отравляетесь порталом прямо туда, где сейчас находится Тиа. И мы наводим там небольшой шорох.
— Ты сможешь установить здесь портал? — Возглас удивления вырывается одновременно сразу у двоих. И я очень рада, что ни одним из них не был мой принц. Что продолжает сверлить меня напряженным взглядом.
Одна радость, пока молча.
— Обычный — нет. — Ну почему никто не хочет ничего принимать на веру. Всем все объяснять надо. Выдавая лишнюю информацию. — Я могу выстроить переход по родству крови.
