Тантасия и Илинга тоже включились в неравный поединок. Волшебницы средней волны не могли причинить особого вреда чародеям из свиты регента, однако сконцентрированные пассы женщин, разворачиваясь в непосредственной близости от колдунов большой и высокой волны, вносили сумятицу в действия противника.
Получив сильный ожог, Ярланд разозлился еще сильнее и решил пойти на крайние меры. Ему расхотелось договариваться с принцем.
– У тебя был шанс заключить со мной сделку, но ты его упустил. Теперь извини. – Регент поднял руки над головой, коснувшись большими пальцами макушки.
Черный шар, возникший между ладонями правителя, запускал весьма паршивое заклинание. Мощью и коварством оно лишь немногим уступало своему сородичу варзу.
Однако осуществить задуманное Ярланду не удалось. Белая молния, вылетевшая из леса, пронеслась между ладоней правителя. Раздался оглушительный грохот, и все действующие лица замерли на месте.
– Очень хорошо, господа! – На дорогу вышел улыбающийся Црангол. – Значит, решили целой стаей наброситься на истинного наследника, вместо того чтобы его охранять? А тот, кто, по завещанию Глошара, должен принца опекать, готовится лично отправить его в инзгарду?
– Я… – Регент хотел хоть что-либо сказать в свое оправдание, но не нашел нужных слов. Он вдруг почувствовал, что не может пошевелить пальцами. То же самое произошло и с другими волшебниками. Со всеми, кроме Тарина.
– Ярланд, вас ожидает суд магистров за все грехи, совершенные с момента появления в Разахарде.
– Но я…
– Если захотите сознаться и в более ранних преступлениях, никто возражать не станет. – Црангол чувствовал себя триумфатором. Он победоносно оглядел присутствующих и остановил свой взгляд на принце: – А ты вырос, ваше высочество. Сильно вырос.
Тарин почувствовал, как к нему потянулись щупальца проникающей магии, и установил сразу четыре заслона на их пути. Три из них рухнули, однако последний, который наследник сплел из стержневых струй своего источника, устоял.
– Благодарю за помощь, – сдержанно поклонился парень.
Ему на ум пришли слова сестры по поводу детских страхов, однако смеяться над ними не хотелось.
– Ладно, мы поговорим позже, – махнул рукой победитель и повернулся к Ярланду. – За нарушение обязательств по завещанию Глошара я снимаю с вас полномочия регента и лишаю королевской власти. До моего суда остаетесь бароном. Тарин, прикажи гвардейцам взять преступника под стражу.
Бывшему правителю скрутили руки за спиной. Магистр начал по очереди допрашивать волшебников, сопровождавших регента. Всех тащить с собой он не собирался – и определял степень вины каждого тут же. В результате из восьми чародеев большой волны трое были казнены на месте – те, кто появились во дворце после исчезновения Глошара. С остальных магистр снял блокирующее заклятие.
– A c вами, Хиунг, я поговорю в Разахарде. Думаю, вы тоже сумеете рассказать мне много интересного. Не правда ли?
– Поживем – увидим, – пробурчал герцог.
– Насчет «поживем» я бы на вашем месте больших планов не строил.
Цранголу вполне хватало собственных сил, чтобы вызвать на откровенность чародеев высокой волны сейчас же, но он оставил их на десерт и собирался вытрясти из пленников всю информацию в присутствии других магистров.
– Илинга, это и есть магистр? – прошептал Руам.
– А ты до сих пор не понял?
– Я надеялся увидеть убеленного сединами добродушного старичка, а это прямо монстр какой-то!
– Замолчи, а то еще услышит…
– Остолбенеть! Вроде бы он нас спас, но почему от него бежать хочется?
– Могучий человек должен вызывать страх у окружающих, – объяснила девушка.
– Тарин, – снова позвал Црангол принца, – почему я не вижу здесь Еневры?
– Я бы век ее не видел.
– Не дерзи мне, малыш! – недовольно одернул верховный маг парня, которого не сумел прощупать своими чарами. – Она мне нужна, чтобы составить полную картину преступлений Ярланда.
– Спросите у регента, почему он не взял ее с собой.
Тарин помнил магистра именно таким – жестким и надменным, но надеялся, что детские воспоминания ошибочны. К сожалению, тогдашнее восприятие ребенка оказалось удивительно точным, но по этому поводу наследник не испытывал ни малейшей радости.
– Здесь я! – раздался женский голос. Из леса с гордо поднятой головой вышла темная королева. На ее вытянутой руке находился черный камушек, из которого валил дым. – Вы меня искали, магистр?
Еневра добралась до места, когда Црангол заканчивал допрашивать подданных правителя Адебгии. Она видела, какая участь ей уготована, и понимала, что уйти от преследования верховного мага не удастся. Схватившись за черный кулон, женщина задумалась.
«Твой брат-близнец помог мне погубить жену Глошара и стать первой леди. А ты должен спасти мою жизнь, Эрмудаг».
Демон магической чумы Эрмудаг, заключенный в камне, в отличие от своего брата, питался исключительно жизненной энергией и источниками чар волшебников – мужчин. Правда, существовали некоторые ограничения по его вызову, о которых темная королева имела довольно поверхностное представление. К примеру, она слышала о каких-то неприятностях, связанных с присутствием магистра во время появления демона, но посчитала их в данный момент несущественными для себя.
«Эрмудаг отправит их всех в инзгарду, и расследовать дело о пропаже очередного правителя станет некому… – Еневра сейчас думала не только о спасении собственной жизни, но и планировала ближайшее будущее. – Мне же останется лишь разобраться с Илингой, устранить свидетелей и забрать власть в свои руки».
Использовав заклинание пробуждения, она покинула укрытие.
– Какие гости к нам пожаловали! – обрадовался Црангол, направив свои чары на женщину.
Его пассы устремились к жертве, но, наткнувшись на черный дымок, исходивший от камня, осыпались пеплом. Волшебник удивился и предпринял новую попытку. Он осознал тщетность своих усилий, лишь когда над рукой женщины возникло причудливое облако, напоминавшее зубастую пасть с рогами.
– Эрмудаг? – в ужасе отпрянул магистр, но было уже слишком поздно.
Рогатое облако устремилось к волшебнику и окутало его с головы до ног.
Услышав имя демона, Тарин понял замысел Еневры и крикнул сестре:
– Сейчас же уходите отсюда! Руам, им грозит смерть. Бери Фергура, Тантасию и увози сестру как можно дальше.
– А ты?
– Выполняй немедленно!
Бледное лицо, дрожащие губы и полубезумный взгляд стали самыми убедительными аргументами. Телохранитель не стал мешкать.
Наследник попытался задержать неотвратимое. Он отдал приказ гвардейцам атаковать и Еневру, и облако. Под прикрытием его чар бойцам практически удалось подобраться к регентше, однако облако исчезло раньше, чем они сумели нанести удар.
