Особняком от армии стояла моя личная гвардия, единственное подразделение, подчиненное напрямую мне. Его я собрал из модифицированных людей, в чьи тела я вселил вторую душу. Вроде Ханка, который стал командиром моей гвардии. Каждый из них был безоговорочно предан мне, имел просто невероятные показатели в боевой подготовке и отличные физические данные.
Я назвал их спартанцами и вместо имен каждый получил букву греческого алфавита. Альфа, Бета, Гамма — вплоть до Омеги. Больше я решил подобных солдат не делать — рискованно. Как и в случае с Фридрихом, люди меня не поймут, если я скажу им, что играюсь с душами.
Каждый спартанец был обладателем уникальных доспехов, стоимость которых превышала стоимость космической ракеты. Но они были лучшими, настоящим шедевров военного гения. Два года ушло на их разработку и изготовление.
В результате я имею под боком отряд бесконечно верных и самых опасных солдат в мире.
Разумеется, помимо Анклава я не гнушался использовать и труд наёмников из частных военных компаний. Многих из которых, кстати, впоследствии переходили ко мне.
Однако, не все было так радужно, как бы я хотел. Становление Утопии, конечно, хорошо, но это была лишь одна из моих побед. Были и поражения, и гораздо больше, чем я рассчитывал.
Теперь, будучи правителем Империи, я не мог себе позволить носится по миру, как прежде. И не солидно и опасно. Поэтому я и посылал на разные задания своих людей, или брал наёмников. И чем большим становился мой размах, тем больше стало провалов.
Против меня в мире выступало две не связанных (слава проклятым богам) силы — Орден Феникса и Организация. Куриц, кстати, год назад возглавил сам Поттер, взамен трагически погибшего предшественника. И показал себя братишка с неожиданно хорошей стороны, я его даже зауважал.
Последний крупный провал случился месяц назад, когда авроры Ордена захватили один из моих складов в Париже, охраняемый наёмниками из «Мир — наша страна». Волкодавы Боба Динара, конечно, пытались сопротивляться и даже подранили пару магов, но в результате все равно проиграли. К счастью, никто не погиб, авроры им просто стерли память и конфисковали мое имущество — медикаменты и вооружение, общей стоимость два миллиарда долларов. А ведь это имущество должно было перейти на склады Утопии.
Подобные провали не были редкостью. Особенно при использовании мной людей со стороны. Ну, ничего, вскоре я собирался изменить это. Боевые отряды Анклава уже были готовы к работе. Полностью выученные, и способные сражаться с любым противником.
Вечерело. Для удобства граждан, как я уже сказал, под куполом, как и снаружи, день сменялся ночью.
Я опустил жалюзи на окно. Не хотел, чтобы меня было видно всем желающим.
Закончив с окном, я вернулся за стол и нажал пару кнопок на своем коммуникаторе. Через несколько секунд на его дисплее появилось лицо Фридриха.
— Милорд, — вежливо поприветствовал он меня, — Чем-то могу помочь?
— Да, профессор Горлстейн, — кивнул я своему собеседнику, — Как обстоят дела с проектом «Богатырь»?
— Все идет по графику, мой Лорд. Испытания прототипа назначены на утро воскресенья. В случае успеха, мы будем готовы развернуть полномасштабное производство в течение недели.
— Замечательно. Я обязательно приду.
— Конечно, мой Лорд.
— И еще, профессор… Предоставьте мне в ближайшие три дня отчет по исследованию великанов. В частности меня интересует их разум, есть ли потенциал к его развитию.
— Будет сделано, — ответил Фридрих.
Изображение пару раз мигнуло и погасло.
Все-таки хорошая это вещь — видеозвонок. В магии такое было бы немыслимо. Разве что, через камин. Первое время, когда подобные штуки только появились, я постоянно звонил и контролировал работу абсолютно всех Глав Отделов. Это продолжалось месяц, пока Джим, в приватном разговоре, не выговорил мне все, что думает об тех, кто отрывает его от работы.
В принципе, с дела на сегодня я покончил и мог с чистой совестью отдохнуть. Мой взгляд прошелся по кабинету и остановился на двух флагах. Один, с трехголовым черным драконом на красном фоне, был государственным флагом Антарктической Империи. Три головы драконы люди объяснили по разному. Кто-то говорил, что они символизируют Темного Лорда (т. е. правителя), Сенат и Анклав. Кто-то — что магию, технологию и их совмещение. Много было версий.
Второй флаг — черный, с красным треугольником посередине и жалом скорпиона в нем. Флаг Анклава.
От созерцания меня отвлек нервный стук в дверь. Секретаршу я давно отпустил домой, да и в этом позднее время вряд ли кто-нибудь стал искать меня здесь.
— Войдите, — громко сказал я, на всякий случай поглаживая рукоять пистолета, закрепленного под столом.
Дверь открылась и в кабинет вошла Синэл Катарис, моя шпионка в рядах Братства Тьмы. И, по совместительству, последние полтора года мой любовница. Выглядела Синэл крайне взволнованной и напуганной, чего с ней никогда не случалось.
— Привет, — вполне доброжелательно сказал я, — Что-то случилось, Син?
— Случилось, — севшим голосом ответила женщина, — Вот, посмотри!
Она кинула передо мной какую-то папку и я немедленно взял ее.
— Я достала это из кабинета Талиона, — продолжила тем временем шпионка, — Это копия.
Я раскрыл папку и погрузился в чтение.
С каждой прочитанной строчкой я хмурился все больше, желание закричать в гневе и убить кого-нибудь усиливалось. Через десять минут, закончив чтение, я отложил папку и откинулся на спинку кресла.
— Вот ублюдок, — только и смог сказать я, — Думает, у него получится? С этими гребанными древними… Так и знал, что он готовит подставу. Но такое!..
Я замолчал, обдумывая сложившуюся ситуацию.
— Видишь? — спросила все еще хриплым голосом Синэл, — Это… это ужасно!
Кажется, женщина была на грани истерики. Я поманил ее рукой и, когда она подошла, усадил ее на колени, обняв за плечи. Катарис уткнулась мне в плечо, готовая разрыдаться.
— Останови его, Алекс, — попросила меня она, — Я… Мне не раз приходилось убивать. И женщин. И детей. Но это… Это уже просто за гранью, Алекс! Нельзя этого допустить…
— Соберись, — строго сказал я, беря лицо Синэл в руки и заставляя смотреть мне в глаза, — Кто-нибудь еще знает об этом? Магистры Братства, например?
— Нет, не думаю, — покачала головой Синэл, — Только ты, я и Талион…
— Хорошо, — удовлетворенно кивнул я, — Хорошо даже, что этот остроухий такое задумал. Мне только на руку.
— Как ты можешь так говорить? — охнула Катарис и попыталась вскочить с мои коленей, но я ей не дал, — Это… это просто немыслимо! То, что он собирается совершить… Это просто за гранью зла! Если ты не собираешься остановит его, я сама это сделаю!
