— У меня не может быть своих детей, а герцог Валериан был мне как старший брат и я всегда воспринимал Грегориана почти как собственного сына, проводя с ним почти все свободное время. Да, я слышал, что слуги шептались будто мой интерес носит неестественный характер, особенно после того как мальчик стал называть меня Анан. Это ведь созвучно... — На миг он умолк, так и не пряснив нелицеприятную версию. — Я боялся, что Вал может рассердиться, услышав такое обо мне и своем сыне, но он лишь рассмеялся, сказав, что слишком хорошо меня знает, а слуги всегда сплетничают о благородных.
— И эта сплетня дорого обошлась мальчишке, — заключила я.
— Возможно, именно эта сплетня спасла ему жизнь, — возразил король. — Наследника рода искал не только граф Корвин и если бы его нашли тогда, его участь могла оказаться крайне незавидна. Когда вы будете готовы принять земли обратно под свою руку и восстановить замок, корона окажет вам помощь. В разумных пределах, разумеется. А пока, поскольку вы вряд ли разбираетесь в правах и обязанностях герцогских родов, я советую вам сделать графа своим доверенным лицом.
В академию мы вернулись только к середине четвертого урока и абсолютно обалдевшими от обилия новой информации. Хорошо хоть у меня это левитация была — отчитываться не придется.
На спортивной площадке после уроков собралось довольно много людей и почти два десятка эльфов. Насколько я помнила, все они входили и в основной состав Пробоя. А вот среди людей было довольно много новых лиц. Помимо восьмерки с нашего курса здесь был круг пятикурсников, несколько адептов со старших курсов, Линара, Альвир и как ни странно помахавший нам рукой Лирен. Кирина с Кайденом тоже пришли, а вот Элтара не было, как и Тэля.
Схему расстановки начертили прямо на земле, пронумеровав места. При этом стало понятно, что за цифра стояла на розданном нам листе. Я и Рами оказалась не в том круге, что остальные, а на один ближе к ведущему. Многие, занимая свои места, последний раз подглядывали в записи, повторяя заклинание.
Незанятых мест оказалось не так уж и много. А кое-где стояло сразу несколько магов. В последний момент пришел Элтар и пристроился за спиной у незнакомой мне магички. Видимо, так стояли те, кто входил в основной состав Пробоя, но не вошел в этот, однако решил не упускать возможность потренироваться и с нами.
Поначалу получилось очень нестройно. После нескольких попыток Кайден велел остановиться и попробовать только внутреннему кругу. Когда у них начало получаться относительно терпимо, поочередно стали подключать и внешние круги. Когда всем разрешили расходиться, оказалось, что прошел уже час и адептам, находящимся на полном обеспечении, пора на ужин. Получалось при этом даже на слух так себе, и на усиление заклинания при этом не стоило даже надеяться. Но я мысленно напомнила себе, что у нас получится, и вместе с Кайденом и Элтаром ушла ужинать в корчму.
Из-за ежедневных тренировок резонанса, которые мы с пятикурсниками проводили не только вечером, но и в обед, прихватив с собой Альвира и Линару, времени на уроки оставалось совсем мало. Я вынуждена была просить в посольстве временно прекратить занятия эльфийским, долго заверяя мастера, что все хорошо и дело вовсе не в нем и даже не во мне, а просто времени сейчас совсем не хватает. Ребятам тоже пришлось на время почти полностью отказаться от подработки у Алира, но все понимали, что шанс установить связь со старым континентом этого стоит.
Посреди декады попытку пробоя делать не стали, даже основным составом, зато тренировки резонанса проходили по часу каждый день. И, судя по результатам, помимо этого часа занимались не только мы. Кайдену действительно удалось на этот раз собрать тех, кто готов выложиться по полной ради общей цели, пусть и пожертвовав при этом мощью.
Ближе к выходным на тренировку пришел незнакомый эльф, оказавшийся настоящим хормейстером, и результаты, и так значительно продвинувшиеся за неполную декаду, стали еще лучше, так что к вечеру первого дня следующей декады мы были полны волнительного предвкушения. Но первым попытку с резонансом проводил все же основной состав. Остальные ждали, расположившись вдоль стен, и жадно смотрели на стоящих в цветике магов. Тэль пришел в последний момент и, ни на кого не глядя, занял свое место.
Стоит ли говорить, что основному составу, из которого тренировалось на этой декаде чуть больше половины, резонанс не удался совсем. Не задействованные во втором составе маги хмуро расходились в стороны. Многие бурчали что-то нелицеприятное о дурацких идеях и привилегированных особах, видимо, имея ввиду меня. Я не обижалась, мне было не до этого. Я, как и остальные участники второго состава, готовилась к пробою.
Первые три раза мы произнесли заклинание без вливания силы, подстраиваясь друг к другу, и только после этого реально активировали его. Несколько секунд ничего не происходило, а потом медленно, как бы через силу в каменной дуге арки начало появляться крохотное зеркало портала. Вот оно достигло размеров золотой монеты, потом чайного блюдца, полноценной тарелки и замерло, чуть подрагивая, но больше не увеличиваясь.
— Прекратить попытку, — приказал Тэль на эльфийском.
Королева тут же продублировала то же самое на человеческом.
Только в этот момент я обратила внимание, насколько побледнели все маги внутреннего круга, да и меня заметно повело, как только попыталась сдвинуться с места.
— Прекрасный результат, — похвалил участников Кайден. — Надеюсь, теперь все понимают, что резонанс не только возможен, но и достаточно эффективен. Делать еще одну попытку сегодня не стоит, но с этого момента ежедневная тренировка обязательна для всех участников основного состава.
— А можно мы тоже еще потренируемся и в следующий раз попробуем? — попросила Рами, и адепты поддержали ее одобрительным гомоном.
Несколько магов посмотрели на малышку так, что я поспешила закрыть ее собой.
— Вам никто тренироваться не запрещал, — хмуро сообщила я недовольным участникам основного состава. — Вы сами не поверили с собственные силы. А мы готовы и дальше бороться за шанс войти в историю как участники воссоединения. Но и вам никто не мешает приложить достаточно усилий для того чтобы все же открыть портал.
— Первым будет пробовать через четыре дня основной состав, если его участники после этой попытки будут в состоянии продолжать, тогда второй, — решил Кайден. — На сегодня все свободны.
На эту декаду, в связи с ежедневными тренировками, Тэль снова остался жить в посольстве, и это было единственным, хотя и довольно существенным утешением.
Теперь тренировка второго состава проходила после ужина, а полтора часа после занятий я отрабатывала резонанс с основным составом. Уставала к вечеру так, что едва доходила до дома. Кайден даже временно освободил меня от опросов на занятиях, обоим кругам отменил вечерние тренировки и перед Пробоем всех задействованных адептов отправил ночевать в рекреацию. Так что к началу следующей попытки мы были полны сил и энтузиазма.
Несмотря на заявление о том, что второй состав не намерен упускать своего шанса, я добросовестно настроилась на первую попытку и вместе со всеми отработала по максимуму. Несколько дней интенсивных тренировок принесли свой результат, и окно портала, открытое основным составом оказалось чуть больше мишени для стрельбы из лука, однако раскрыть его до конца нам не удалось. И все же это был заметный прогресс по сравнению с предыдущим достижением, придавший магам увеернности. Были даже те, кто хотел провести еще одну попытку тем же составом, но Кайден сдержал свое слово и дал возможность отличиться остальным.
Перед второй попыткой сделали паузу почти на полчаса, давая восстановиться участником основного состава. И тут результат тоже улучшился, но все же оказался немного хуже, чем в первой сегодняшней попытке. Изначально ведь подбирали самый оптимальный состав, и тягаться с ним на одном энтузиазме оказалось невозможно. Участников второго состава поблагодарили, но следующий раз решено было обе попытки проводить без них.
