— Свои, чужие? Враги, друзья? — человек задумчиво выпятил нижнюю челюсть и ускорил шаг.
Свернув к раскрытым настежь воротам, он замер и прислушался. Чуть вернувшись назад и подойдя к углу металлического забора, он осторожно выглянул на улицу и присмотрелся в ту сторону, с которой доносился топот бегущего человека. Рассмотрев выбежавшего из-за поворота улицы бегуна, мужчина со шрамом недобро ухмыльнулся и спрятался, прижавшись спиной к решетке.
— А вот с этим, лысым, как раз, все ясно…
22.15. Пятница 14 мая 2010 г., г. Санкт-Петербург, ул. Академика Павлова, 9. Клиника Института мозга человека РАН, map #1837.
— А вы — дома. В состоянии полной невменяемости.
Все трое обитателей палаты обернулись на голос и уставились на бесшумно возникшую в дверном проеме девицу. Сергей вскочил с кресла.
— Катя?!!
Катерина решительно прошла в помещение и уселась на кровать.
— Господа, у вас большие неприятности. Все это, — она сотворила круговое движение рукой, — мап восемнадцать тридцать семь.
— Но как?… — Сергей обескуражено упал в кресло. — Кто?…
— Илья, — Катерина дернула плечом.
Ирина, подозрительно глядя на потенциальную невестку, по широкой дуге отошла к каталке. Слава наклонил к плечу голову и с интересом присмотрелся к новому персонажу.
— Пардон, девушка, а непосвященным не объясните поподробней?
Катерина тяжело вздохнула.
— Конечно…
22.16. Пятница 14 мая 2010 г., г. Санкт-Петербург, ул. Академика Павлова, 9, map #1837.
— Тяжел же ты, братец…
Шрам на напряженном лице человека причудливо изогнулся, когда он подкинул на плече свою ношу.
— И как-то слабоват оказался. Раньше покрепче был…
Ноша, одетая в форму капитана милиции, скептические замечания в свой адрес проигнорировала. Что, впрочем, не удивительно, если принять во внимание обширный кровоподтек прямо над переносицей и безмятежно опущенные веки стража порядка.
Носильщик остановился на перекрестке дорожек, пробегающих по территории Института мозга, и посмотрел на ближайшие здания. Закрыв глаза, он покрутил головой и втянул носом вечерний воздух.
— Ага, — человек открыл глаза и дернул щекой со шрамом, — нам туда. Слышишь, лысый? Нам ведь по пути?
22.22. Пятница 14 мая 2010 г., г. Санкт-Петербург, ул. Академика Павлова, 9. Клиника Института мозга человека РАН, map #1837.
Слава похлопал себя по карманам мятого пиджака, поискал в карманах внутренних и тяжело вздохнул, посмотрев на свои босые ноги.
— А сигарет ни у кого нет? — он обвел взглядом присутствующих.
Катерина безучастно подняла с колена руку и разжала кулак.
— «Винстон» устроит?
— Благодарствую, — Кротков аккуратно взял с ладони девушки сигарету. — А огонек?
Катя, не глядя, поднесла руку почти к самому лицу Вячеслава, и указательный палец вспыхнул веселым оранжевым огоньком. Слава одобрительно кивнул и не торопясь, основательно раскурил сигарету. Сделав пару глубоких затяжек, он нарушил повисшее молчание.
— Значит, это всего лишь диверсия не в меру ревнивого бывшего мужа. Я правильно понял?
Катерина утвердительно качнула головой.
— Он воспользовался своим сходством по параметрам с программным Координатором и перехватил управление, — Кротков бросил взгляд на Сергея. — Так?
Кивнул и студент. Вячеслав строго посмотрел на поникшего ученика, показал ему два растопыренных пальца и произнес одними губами: «Незачет».
— Хорошая девочка Катя, — продолжил свои рассуждения Кротков, — путем взлома пресекла неправомерную деятельность упомянутого ревнивца и пришла сюда за нами, попутно все разъяснив. Правильно?
Кивок медной гривы. Слава удовлетворенно хлопнул себя по коленям.
— Тогда, чего сидим? Я-то — ладно, меня капельницы всякие кормят, а Ирина Владимировна с Сергеем Анатольевичем, я так понимаю, почти сутки без воды и пищи. Так ведь?
Ирина молча переглянулась с напрягшимся сыном, Катерина встрепенулась.
— Да. Только… — девица чуть помялась. — Я Илью тоже сюда запихнула. Очень хочется высказать ему все, что накопилось. Здесь удобнее, здесь я сильнее…
Она подбросила в ладони пышущий холодными искрами мячик и смяла его в кулаке.
— Он скоро должен придти…
— Дети малые, ей-богу… — Кротков устало поднялся с кровати, подошел к каталке и, присев рядом с Ириной, взял ее за руку. — И долго ждать?
Катерина зачем-то подняла глаза на часы, открыла рот, чтобы что-то ответить, но в этот момент где-то в коридоре хлопнула какая-то дверь. Все, как по команде, оглянулись на закрытую дверь палаты. Сергей вскочил с кресла, но Катя жестом его остановила.
— Пусть сам придет. Пока я здесь, он не опасен.
Студент снова сел в кресло, и все стали прислушиваться к непонятным звукам из коридора. Спустя несколько мгновений шум оформился в размеренные тяжелые шаги и скрип маленьких колес каталки. Секунды, падая со стрелок часов, заполняли небольшое помещение тягучим киселем напряженного ожидания. Казалось, что начавшая открываться дверь палаты вязла в этом вареве и никак не могла явить присутствующим их нового гостя.
— Меня ждете, или его?
Вошедший с улыбкой кивнул себе за спину, указав на каталку с бесчувственным милиционером, и поправил на плече ремень автомата. Ирина, Сергей и Катя молча и настороженно рассматривали незнакомца. Катерина уже подняла руки, чтобы сотворить что-нибудь, на всякий случай, защитное, когда Кротков неожиданно громко рассмеялся и в два прыжка подскочил ко вновь прибывшему. Слава с неопределенными восклицаниями похлопал его по плечам, крепко обнял и отстранил от себя на вытянутые руки, с удовольствием рассматривая расплывшуюся в улыбке физиономию.
— Постарел ты, однако, брат. А шрам-то тебе зачем?
22.01 . Пятница 14 мая 2010 г., г. Санкт-Петербург, ул. Гатчинская, 2, Отдел милиции N 18.
Представительский седан с тонированными стеклами, завывая сиреной и озаряя стены домов мертвенным светом проблескового маячка, просто перепрыгнул проезжую часть Большого проспекта и замер на Гатчинской прямо напротив отдела милиции. Водитель выскочил из машины и в три прыжка пересек узкую улочку. Сирена замолкла, но «мигалка» продолжала вертеть головой, словно выискивая в окнах окружающих домов затаившегося врага.
Семен Петрович подскочил к окну дежурки, махнул перед носом какого-то сержанта удостоверением и нашел глазами дежурного по отделу.
