— Не сделай этого ты, то скорее всего он бы взирал на тебя, и сомневаюсь что он бы плакал, — сделал я неумелую попытку ее подбодрить.
На сколько я мог судить, трусливо разбежавшаяся толпа рано или поздно наберется храбрости и вернется. Честно говоря я надеялся что это произойдет позже, но я ошибся. В начале улицы я заметил опять собирающуюся толпу. И тут я почувствовал как что-то ползет по моей штанине. Опустив взгляд я обнаружил хомяка быстро перебирающего лапками.
— Ты куда это собрался? — поинтересовался я у комка шерсти, нагло мявшего мою одежду.
— Я тебе между прочим жизнь спас, так что можно быть и полюбезней, — ответил он, комфортно расположившись на моем плече. — Не хочу вас напрягать мои задумчивые друзья, но если мы хотим гордо удалиться то сейчас самое время. В противном случае нам придется весьма не героически улепетывать от разъяренной толпы.
Что не говори, а хомяк прав на все сто процентов. Разбежавшаяся толпа может вернуться только в одном случае, если они получат оружие явно сильнее нежели наше. И это означает, что они ведут с собой мага, или даже двух. Лика быстро справилась с собой, как ни крути а она маг. Те кто не умеет контролировать свои эмоции обычно долго не живут. У них там все по взрослому. И лишнее тому подтверждение обугленный труп Кира.
— Уходим, мне нужно завершить то что я обещала, — поворачиваясь к приближающейся толпе спиной.
Какое бы подкрепление жители города не привели с собой, но преследовать нас они все же не решились. Маг все-таки есть маг и не известно какое он может использовать заклятие. А проверять это на собственной шкуре никому не хочется. Когда мы отошли на достаточное расстояние от города, где можно не опасаться преследователей, хомяк решил поинтересоваться, куда мы собственно говоря идем. Лика в двух словах объяснила что ей нужно доставить диадему одной эльфийке, которой чем-то был обязан ее дядя.
— Понятно, — вымолвил хомяк. — А ты темный зачем идешь в лапы к лесным эльфам? На сколько мне известно они не жалуют вашего брата, и это еще мягко сказано.
— Лика нашла меня на дороге потерявшим память, вот я и иду с ней, — объяснил я.
— Нашла на дороге? Где это ты так оттянулся, что потерял память?
— Если бы я помнил то рассказал бы, а так только фрагменты из прошлой жизни. Но я точно уверен, что моя специальность защитник.
— Если тебе станет легче, то у меня такая же история, — поделился сокровенным хомяк. — Ничего не помню, и мне порой кажется, что я вообще не из этого мира. Приятно все-таки встретить коллегу по несчастью, вот только жаль, тебе жить осталось не долго.
— Это еще почему? — удивился я.
— Видно брат тебя сильно стукнуло, — посочувствовал он. — Как только ты сунешься в эльфийский лес, тебя так стрелами нашпигуют, что ежи умрут от зависти.
— На этот счет можешь не волноваться, у нас иметься письмо от владелицы диадемы, — сказал я. — Пока у нас ее диадема, вряд ли нас кто-то тронет. А когда она ее получит, думаю нас в качестве благодарности озолотят или по крайней мере отпустят.
— Ну это мы вскоре узнаем, — заметил хомяк, указывая лапкой на появившийся впереди эльфийский лес.
Спутать границу эльфийского леса с другим довольно трудно. По всему периметру его окружают "скворечники", небольшие сооружения на деревьях в которых должны находиться часовые. Вот только ни одного эльфа в подобных сооружениях замечено не было. Они построены для предупреждения посторонним, внимание вы входите в запретный лес. Таким образом эльфы избегают нашествия обычных путешественников. Хотя мне что-то подсказывает, что не скворечники отпугивают зевак, а многочисленные трупы истыканные стрелами. Но мы вроде не простые зеваки, у нас дело. Надеюсь лесные эльфы не настолько глупые существа, чтобы не поинтересоваться зачем мы пришли прежде чем нанизать нас на стрелу. Стоило мне об этом подумать как в землю между моих ног воткнулась стрела. Хотя я и шел за Ликой, но стрела воткнулась именно у моих ног. Они однозначно не ровно дышат к моему брату.
— Ничего личного, но возможно мне стоит перебраться на плечо к Лике, там вроде как безопасней, — предположил хомяк.
Лика достала диадему из сумки и подняла ее на вытянутых руках, демонстрирую сей предмет невидимым стрелкам.
Свиста стрел за этим жестом доброй воли не последовало, чему я несказанно обрадовался. Через несколько мгновений к нам вышли двое эльфов. Слух и зрение показали мне еще трех стрелков с направленными в нашу сторону стрелами. Хотя не удивлюсь если окажется, что стрелы направлены именно на меня. Учитывая их особое отношение к моей персоне, думаю это не будет таким уж большим преувеличением.
— Зачем ты сюда пришел темный? — спросил стоящий немного впереди эльф.
— Она должна вернуть диадему одной эльфийке, а я ее сопровождаю, — указал я на Лику рукой.
— Нам ничего не нужно, а ты умрешь, — заявил второй эльф.
— В том что некоторые из лесных эльфов глупы я не сомневался, — спокойно ответил я на его выпад.
От гнева у эльфа расширились ноздри, вскинув лук он направил жало стрелы мне в голову. Как я и рассчитывал стоящий впереди оказался куда сообразительней. Он мягко коснулся руки своего собрата и тот с явной неохотой подчинился, опустив оружие.
— Пока не научишься включать мозги, так и будешь стоять позади всех, — дал я совет кровожадному эльфу.
— Да ты на себя посмотри, сам-то все время за спиной, — огрызнулся он.
— Я защитник, и всегда следую позади.
— Темный эльф стал защитником?! Обязательно расскажу сегодня же у костра, повеселю народ.
— Не сомневаюсь, ты только байками скорее всего и знаменит.
Эльф попытался опять вскинуть лук, но старший его остановил слегка приподняв руку.
— Почему мы должны вам верить? — спросил он, когда стоящий позади эльф опустил оружие.
— Нам верить не надо, поверьте самой эльфийке, — сказала Лика протягивая ему письмо.
Эльф несколько раз внимательно прочитал его, а затем взглянул на меня.
— Тебе придется сдать оружие.
— Да без проблем, — согласился я отстегивая жезлы.
Несдержанный эльф вышел вперед протягивая руку к жезлам.
— Смотри не урони, а то я слышал, что вы весьма неуклюжие ребята, — съязвил я отдавая ему жезлы, чем не добавил себе симпатий в его глазах.
Эльф сжал губы превратив их в тонкие полоски, но сдержался. Хотя по его взгляду было видно, что он уже в мечтах убил меня раз тридцать, возможно и больше.
— Следуйте за мной и не вздумайте выкидывать глупостей, — предупредил старший. — В противном случае вас не спасет даже письмо нашей королевы Ноэль.
