Все одобрительно зашелестели.
На ветру трепетало вчерашнее пламя - то самое, свадебное.
Белый дракон кивнул и посмотрел на невесту.
– Даррина, дочь Риррек и Хайрэ, перед всем Пламенем изначальным и перед всеми нами, скажи, чего ты хочешь и чего ждешь.
Темно-зеленая дракоша изящно наклонила головку и покосилась на жениха... а потом перевела взгляд на Старейшего:
– Я хочу, чтобы мы были вместе. И любили друг друга. И не ссорились. Ну или чтоб хотя бы мирились вовремя. И я тоже хочу малышей...- последние слова прозвучали чуть слышно. Оранжевый засиял. Народ зашептался...Белоснежный Старейшина поглядел на слегка подкрашенную мордочку невесты (я ж говорила, что раскручу Даррину на подводку глаз!) и строго спросил:
– Эррек, сын Варры и Мигирра, перед всем Пламенем изначальным и перед всеми нами ты готов исполнить ожидания своей невесты?
– Да... - хрипло проговорил парень. Крупная алая драконша, вдруг махнула крылом и уткнулась мордой в шею стоящего рядом золотого.
– Даррина, дочь Риррек и Хайрэ, перед всем Пламенем изначальным и перед всеми нами ты готова исполнить ожидания своего жениха?
– Да.
Стало тихо-тихо...
Даже малышня перестала обсуждать, что он "нипочем бы девчонке такое не сказал" и "очень надо!"
Все замерли. Только закатное солнце на чешуе играло, превратив каждого дракона в какую-то невиданную эксклюзивную драгоценную статую...
И Даррина с Эрреком в эту минуту были такими красивыми... такими... У меня почему-то слезы выступили, и про бегучего мага я забыла начисто. Да ну его.
– Даррина и Эррек, мы свидетели вашего брачного договора. Именем Пламени нарекаю вас мужем и женой. Испейте свадебного огня и будьте нераздельны во веки веков...
Цветное пламя трепещет и бьется, и под взглядами всех две головы на гибких шеях склоняются к чаше...
Эх, ну почему за праздниками всегда приходят будни? И приходится учиться... Ну да ладно, учимся. Пригодится. Что-то надвигается, кажется...
Я никогда еще не видела, чтобы кто-то пил огонь, да и они его словно и не пили, просто касались губами... Но Пламя дрогнуло... Потом еще раз... И стало уменьшаться, тихо, без искорок...
Зато драконы вдруг начали светиться. По спине Эррека побежали огнистые зеленоватые волны, чешуя Даррины заиграла-заискрилась золотисто-оранжевыми сполохами... Засияли глаза, на миг стали прозрачными крылья... и каждая чешуйка светится-переливается, точно драконы вдруг превратились в живые, искристые, офигительно красивые драгоценности...
Живая драгоценность на фоне черного неба в светлых звездах...
А вокруг площадки по кругу медленно летают драконята, и следом за ними тянутся облачка сверкающей пыли...они скрещиваются, вьются, пока всю эту маленькую площадку на скале не окружает невесомая светящая сеть. Нежная-нежная, точно ее из тумана соткали - светлого, сверкающего... С ума сойти...
Наверное, вот это называется - "прекрасно"...
Онеметь...
Так не бывает. Так здорово - не бывает, ведь правда? Ой, нет... Кажется, бывает. Пламя гаснет совсем, и Даррина первой поднимает голову и смотрит на своего жениха... так смотрит, что я б на месте Эррека забыла про все остальное: и про свадьбу, и про гостей. Они, кажется, разговаривают даже - вот так, только глазами... кажется, что у них вместо глаз - звезды, так сияют. И вдруг молодая жена, как-то мягко сдвинувшись, виновато-ласково касается шеи супруга. А он раскрывает крыло навстречу...
Господи, как красиво. Да как же перестать реветь, а?
– Получилось! - бормочет рядом Гарри.
– Что получилось?
– Обмен.
– Чем? - не поняла я. Тут ведь даже колечки не нацепишь - некуда.
Серебристый названый братец только вздохнул:
– Скорей бы ты уже выучилась. Пониманием они поменялись, понимаешь?
– Не-а...
– Уффф! - фыркнул Гарри, с сожалением переводя взгляд на меня. - Ты костер видела? Вот эти два огонька - это были их огни, Даррины с Эрреком. Если молодые любят друг друга так, что готовы быть вместе, то огни сливаются. А чтоб им легче было понять друг друга... ну, знаешь, мужчины и женщины очень разные... так вот, для понимания они пьют брачный огонь. И впитывают частичку супруга.
– Зачем?!
– Чтобы вместе быть. Навсегда. Мы не люди, у нас разводов не бывает.
И он снова посмотрел на пятачок у бывшего костра, где молодожены, напрочь забыв о гостях, целуются и переплетают шеи. Не бывает... Ага... Сполохи-искры на новобрачных постепенно гаснут, а молодые супруги и не думают расцепляться. Он ей спину крылышком прикрыл, она у него головку на шее пристроила, и воркуют что-то... Эх, жалко, Рик не дракон.
У нас такой красоты не будет.
Эх...
– А теперь - поздравим новобрачных! - распахнул крылья белый дракон, и на площадке такое началось!
Молодоженов окружили и затискали, а потом принялись заваливать пожеланиями.
– Долгих лет жизни!
– Попутного ветра!
– Пусть ваши крылья никогда не ослабеют лететь рядом! - незнакомый черно-золотой дракон придерживает крылом какой-то брыкливый мешок, поэтому поздравляет, глядя в другую сторону, - Да сиди ж ты спокойно!
– Родительского счастья! Да будет благословенна ваша кладка!
– Даррина, милая... Эррек... - это всхлипывает оранжевая мама молодожена, - Будьте счастливы...
– Пусть ваш огонь горит все ярче...
– Главное, чтоб пережили брачную ночь, а там все будет в порядке, - влезает с советом кроха-дракончик с лазурной шкуркой, и на него тут же шикают. - А что? Так мой папа сказал!
– Дорогу молодым! - вдруг начинает один голос, и остальные подхватывают. - Дорогу молодым! Дорогу молодым!
Под этот хор (я тоже кричала... как начала - не помню) новобрачные крыло к крылу прошли по тропке - малышня забрасывала и дорожку, и Даррину с Эрреком всякой цветочной мелочью вперемешку с ветками и какими-то зернышками - и встали на краю скалы.
Переглянулись...
Распахнули крылья....
И рванулись в воздух.
– А-а-а! - заорало драконье племя, когда пара молодоженов закружила над долиной. И белый дракон, махнул им вслед какой-то штукой (вылитое кадило церковное, только крупней в десяток раз, и без того сладкого запаха), и следом в темное ночное небо рванулось искрящееся облако.
И все замолчали. Молодожены... нет, они не целовались, там, в небе...но они кружили и парили, как пара листьев в прозрачном вихре... купаясь в лунных облаках... и рядом снова всхлипывала мама-дракоша - так это было красиво, все это воздушное чудо... И вдруг разом, в кувырке, они снизились, на бреющем пролетели прямо над нами, со свистом разрезая воздух, крича от радости. Белый дракон чуть свой кадилозаменитель не уронил. А молодые взмыли вверх, и, нырнув в сверкающее облако, растаяли.
