Глава 13. Не суйся в воду, не имея спасательного жилета!
На всякий случай отползли подальше, за угол соседнего коттеджа. Обошли с другой стороны, вышли на дорогу и вернулись. Демон теперь не летел и не пытался влезть на Анну, а полз по земле, едва передвигая щупальцами.
— Ну, мне понравилось, такого на моей планете не увидишь! — Анна возбужденно размахивала руками. — Супер! Супер! Вот это тусняк!
— Я слишком много потратил сил, дай мне немножко крови! — заплакал демон, поотстав. — У меня все силы ушли, чтобы показать тебе преобразование… А ты… даже в подпространство не можешь выйти…
— Я не Правитель, я уже говорила! — возмущенно отозвалась Анна. И тяжело вздохнула. — Вот Селина, это да! Как у нее получается?! Может, Правитель, но ты же сам говорил, что на Правителя миллиарды лет учатся, а мне… Двадцать два года по местному… Или восемнадцать, если по-нашему… Нет, я сказала! — Анна остановилась, сердито взглянув на демона. — Ты две недели пробуешь каждый день. Почему она должна у меня измениться?!
— Твоя мать меня любила! — проворчал демон. — Вот уйду к Зарту! У тебя кровь, как у полукровки…
— А что же ты ее бросил?! А?! — грозно прикрикнула на него Анна. — А мама меня предупреждала — не верь демонам, поматросят и бросят! Ну, на! У меня голова кружится, когда ты так кровь пьешь, — Анна нехотя протянула руку.
Демон приложился к руке, перекосился, отплевываясь.
— Что-то есть, а как будто нет… — расстроился он, доказывая. — Попробуй сама выйти в подпространство, надо чтобы сила проснулась! — поканючил демон.
— Опять за свое! Какое подпространство?! Вот! Вот! Вот! — Анна раздраженно сделала шаг влево, шаг вправо, назад, вытянув перед собой руки. — В какую сторону идти?! Где оно?! Какой же ты зануда! У тебя только одно на уме — кровь, кровь… Нас, наверное, хватились… Открой подвальное окно!
— Верни мне мою клятву! — еще горше заплакал демон. — Я больше не хочу с тобой дружить!
— А вот это видел?! — Анна сунула под нос демону кукиш. — Мама сказала, что ты будешь мне служить до конца моих дней!
Заметив пятерых мужчин, которые сумрачно и с подозрением провожали их взглядом, нерешительно остановились. Демон спрятался за Анну, выглядывая из-за ноги.
— Ладно… Нам надо уходить… Это злые дяденьки и тетеньки… Они хотят нас убить! — предупредил он, не слишком мешая ей.
— Придурок! — бросила Анна демону, смело шагнув вперед. — Кто может меня убить?! Только придурки-полукровки, которые в этот момент целуют ноги моему деду… Эй, вы, пошли вон отсюда! Это моя территория, — пригрозила Анна чужим, поднимаясь по лестнице. Открой дверь! — приказала Анна, встряхнув рукой. — Черт, связь куда-то пропала…
— Нет, — заупрямился демон. — Иди через подпространство! Я показывал! Тебя будут убивать, поэтому я скажу сейчас… Ты мерзкая! Ты отвратительная! Ты недоросль-переросток! Ты никогда не будешь править империей, тебе даже одну звезду не удержать! Иди в подпространство сама. Если не выйдешь сейчас, я ухожу к Зарту!
Анна как зомби вытянула руки, поднялась по лестнице крыльца, пошла на дверь, уперлась, несколько раз постучавшись об нее головой. Заметив приближающихся мужчин, она прикрикнула:
— Эту прострацию называешь подпространством? Ну, пожалуйста, открой дверь, — попросила она. Заметив, что четверо незнакомых мужчин стоят у крыльца, заторопилась, пообещав: — Ну, хорошо, перенесешь через дверь, попробую!
Демон мгновенно оказался позади, обхватив ее своими щупальцами.
Анна зажмурилась — и тут же открыла глаза, отступив от пятерых мужчин с обнаженными мечами. Демоны тоже были здесь, видимо оказавшись в подпространстве еще раньше. Меч вышел из руки сам собой, как ответная реакция, сильно удивив Анну.
Мужчины не спешили, давая ей время понять, что с ней произошло.
— А-а-а! — в ужасе заорала Анна что есть силы.
От страха она резко подпрыгнула и перелетела через головы врагов, оставив сгусток силы, который удержал внимание нападавших. Когда сгусток рассеялся, Анна уже была за кучей вцепившихся друг в друга демонов, совершенно одинаковых.
— Демушка, ты где?! — растерялась она, сообразив, что и другие Правители смешались, не рискуя приблизиться к озверевшим демонам. Из кучи мала, которая теперь отделяла их друг от друга, щупальца вылетали с такой силой, что могли бы убить и без меча.
— Сваливаем! — подхватил ее демон и потащил за собой. Пять демонов дергались в конвульсии, разлетевшись на четыре стороны. — Сейчас очухаются!
— Ты их чем?! — трансформировалась Анна.
— Мечом! — усмехнулся демон. — Не каждому, понимаешь ли, дается сие умение. Этому высокому искусству учатся долгие годы! А по-другому, мы как у себя на родине, все больше врукопашную…
Минуту другую Анна и демон выиграли. Броситься в погоню без демонов Правители не посмели. Или сильно обеспокоились за своих стражей… Или не волновались за беглецов. Но демоны быстро пришли в себя, не столько сраженные мечом, сколько оглушенные силой.
Погоня возобновилась. Правители тоже трансформировались. Теперь за ними, наступая на пятки, гнались пять светлых облаков, оставляя серебристую дорожку, и пять темных, прошивая подпространство неосвещенным туннелем. Погоня не сразу сообразила, что беглецы уходят. Какое-то время в след неслись смешки и выкрики, подбадривая Анну и ее демона, но скоро реплики стали испуганными и обращенными друг к другу. Кто-то поотстал, кто-то вырвался вперед, рассчитывая на спринтерскую дистанцию, рванувшись со всей силы. Поравняться с беглецами, которым сильно захотелось пожить еще, не удалось.
Забег затягивался…
Скорость всех бегущих более или менее выровнялась. Воспользовавшись передышкой, порадовали бандитов. Демон снова перебирал щупальцами, отталкивая свое поле, из которого их выставлял, но перебирал быстро, Анна то мчалась облаком, то бежала человеком, хватаясь за печень и делая резкие выдохи, вдруг обнаружив, что дышать в подпространстве не обязательно, дышали, скорее, по привычке. Но как только погоня приближалась, могучий страх открывал второе дыхание.
И снова то демон тащил Анну, то Анна несла на себе демона…
Погоня продолжалась уже часов шесть. С переменным успехом. Мысли Правителей были таковы, что погоню пора заканчивать. Загнанные Анна и демон, усталые и измученные, часто оглядываясь, хрипло подгоняя друг друга. Не в шутку, всерьез… Из всех стайеров только Дай еще сохранял силы, чтобы продолжать гонку, подтягивая остальных, порой прикладываясь щупальцем к носу бандитов. Правители тоже выдохлись и заметно посерели, не оставляя за собой такой яркий след, как вначале, сберегая силу, как Анна, не истрачивая ее, сообразив, что демон, возможно, обманывает молодую Правительницу, выкачивая из нее кровь, или действительно пытаясь пробудить мощь Правителя, чему невольно стали пособниками. Меч и сила мгновенно отзывалась на присутствие другого Правителя, который открыл себя, заняв угрожающую позицию.
