- Флей? - удивился монах. - Что ты здесь делаешь?
- Это я как раз тебя хотел спросить! - воскликнул помощник Гаера. - Как ты здесь оказался?
- Это мое дело.
- Личное? - многозначительно спросил Флей.
- Не совсем.
- Может, расскажешь? Иначе мне придется тебя арестовать.
- Почему?
- Мне не нравиться твое появление здесь, только и всего. Я не люблю неясностей.
- Флей, тем, что на самом деле произошло с крепостью, интересуется не только орден, - решил рискнуть Дарвей. - Это дело государственного значения.
- Ты опять на службе? - задумчиво спросил он.
Дарвей чуть кивнул.
- Кто на этот раз?
- Догадайся. Я по мелочам не размениваюсь.
- Неужели сам император?..
- Вот видишь - догадался. Но больше я ничего не могу тебе сказать. Это не моя тайна.
- Странно, что мне никто ничего не сообщил, хотя я работаю с его людьми... - Флей нахмурился.
- Чего тут удивительного? Они тоже не в курсе. Никто не в курсе. Моя репутация и опыт не позволяет мне играть открыто. И это прекрасно известно моему работодателю. Не думал же ты, что я смогу остаться в стороне, когда в стране происходит такое!
- Да, положение серьезное - тут ты прав. Но чтобы я мог тебе доверять, ты должен...
- После разрушения Барнаса, бакеты, не взяв с собой ничего из ценностей крепости, направились сюда, - перебил его Дарвей. - След ведет прямо в Лубн.
- Хорошо, я тебе верю, - вздохнул Флей. - Чего ты хочешь?
- Только что в таверне люди императора схватили одного человека. Кто он?
- Мы как раз выясняем. Давай пройдем внутрь. Улица - неподходящее место для подобных разговоров.
Вот так Дарвей, в сопровождении агента ордена Истины беспрепятственно проник в Дом стражи. Флей сразу же повел его наверх, в маленькую комнату, где едва умещался стол, пара стульев и громоздкий шкаф, доверху набитый папками.
- Садись, пожалуйста... Хочешь рюмку согревающего? - он достал из-под стола маленькую пузатую бутылку.
- Не откажусь, ночи стали холодные. А вы тут неплохо устроились. Чей это кабинет?
- Помощника начальника стражи, - усмехнулся Флей. - И это, - он с довольным видом потряс бутылкой, - тоже его.
Он разлил напиток в маленькие рюмочки из прозрачного стекла и одну из них подвинул Дарвею.
- Что это? - на всякий случай спросил монах.
- Можжевеловая настойка пятилетней выдержки. Бальзам для ран измученных путников.
Монах по достоинству оценил прелести настойки и благодарно кивнул Флею.
- Теперь к делу.
- Да... Кто этот человек, которого вы поймали?
- А ты не догадываешься? - спросил Флей, хитро прищурившись. - Если у тебя есть предположения, я их с удовольствием выслушаю.
- Опять секреты, тайны... - вздохнул монах. - Давай, это будет последняя проверка на сообразительность?
Флей только пожал плечами.
- Он один из тех, кто открыл ворота, да?
- Верно.
- Но как вам удалось его найти? - Дарвей откинулся на спинку, и она жалобно скрипнула под его весом.
- Я расскажу все по порядку. Не без помощи магов и ясновидящих мы восстановили картину произошедшего. Барнас был неприступен, но таковым его делали не толстые каменные стены, а волшебники. Пока их дух был крепок, они могли дать отпор любому. Крепость была опутана сложной цепью заклинаний, которые замыкались на главных воротах.
- Дальше.
- Пока неизвестно, каким образом бакетам удалось завладеть сознанием троих магов. Прискорбно, но факт - они перешли на сторону врага. Это были сильные волшебники из знатных родов, и я не знаю, чем жрецы могли на них повлиять. Так или иначе, в нужное время орки приказали им отпереть ворота, и те безукоризненно выполнили их приказ.
- А кроме того они пытались склонить на свою сторону еще одного мага.
- Кого?
- Марка, старшего брата Ормана.
- Ты имеешь в виду того самого Ормана, главного астролога?
- Да.
- Хм, я не знал... И у них ничего нее вышло?
- Нет, - Дарвей покачал головой. - Поэтому они убили его.
- Замечательно... - пробормотал Флей, и налил себе еще настойки. - Сил и так немного, а они переходят на сторону врага и убивают друг друга... Ах, если бы просто врага - на сторону орков!!! Это в сто крат хуже. Я даже не буду спрашивать, откуда тебе известны такие подробности. Пусть это остается на твоей совести.
Флей растерянно постучал пустой рюмкой по столу и попытался пригладить давно немытые, торчавшие во все стороны волосы. Дарвей молчал, ожидая продолжения.
- После того как все было кончено: ворота открыты, крепость разрушена, надобность в предателях отпала и бакеты решили от них избавиться. Двоих они убили, а третьему удалось ускользнуть. Но он настолько пропитался их атмосферой, их колдовством... Даже не знаю, как это выразить... Я не волшебник, и в терминологии не силен. Он оставлял за собой след, по которому мы и нашли его.
- След... - горько вздохнул Дарвей.
Монах понял, что увиденная им линия вела вовсе не к бакетам, а всего лишь к ничтожному предателю. Он зря потерял несколько дней. Хотя, возможно еще не все потеряно. Он должен поговорить с этим магом.
- Твои люди очень изобретательны.
- На что ты намекаешь? - не понял Флей.
- На шкатулку.
- А, так ты ее видел?
- Да. Я видел, как производилось задержание.
- Понятно. Но это не мои люди... - Флей криво улыбнулся. - Главный здесь - Томек Азирский. А я всего лишь незаметный советник при нем.
- Конечно. Именно поэтому ты предпочитаешь серый цвет остальным.
- С господином Томеком нелегко найти общий язык, - признался Флей. - Если бы я не был выразителем интересов ордена, мы вряд ли смогли договориться. - Он доверительно понизил голос. - Ужасно, когда знатность дается вкупе с магическими способностями. У волшебников и так чересчур развитое самомнение, а тут оно взлетает до небес. Хотя нужно согласиться с тем, что Томек свое дело знает. Маг он отличный.
- Ты отдал приказ о допросе пленника?
- Первым делом, - кивнул Флей. - Нельзя терять не минуты.
- Мне непонятно, как орки сумели так близко подобраться к крепости, что их никто не видел. И куда они исчезли? Получается, что по империи давно разгуливает армия, о перемещении которой мы не имеем ни малейшего понятия?!
- Это не только у тебя в голове не укладывается. По дороге сюда мы перебрали десяток теорий, одну краше другой, но так и не пришли к разумному объяснению. У тебя есть идеи?
- Возможно, если я пойму, зачем бакетам понадобилось уничтожать Барнас...
В этот момент дверь кабинета распахнулась, и в комнату вошел тот самый старик, который командовал в трактире. Увидев Дарвея, он удивленно вскинул брови.
