— Ликвидацию Ягеллонов готовили заранее, — подал голос Василий Олегович, старший сын Главы. Он настолько редко появлялся в родовом имении, что увидеть его было редкой удачей. Крепкий, кряжистый как столетний дуб, с обветренным лицом, на щеках мелкие крапинки от воздействия огненных магем или близких взрывов. Боевой мужчина. Иван Олегович как-то сказал в сердцах, что Ваське милее дорога, чем родной дом. Брат постоянно в разъездах, а ему приходится на себе тянуть всю логистику. — Вспомните-ка «пражскую катастрофу». Там тоже готовились заранее, чуть ли не десяток лет. В архивах можно почитать о ходе расследования.
— Чтобы знать наверняка о грядущем, и в какой точке бытия соберутся все нужные лица, требуется опытный прорицатель, — заметил Старейшина. — Если Иртеньев отстаивает эту точку зрения, надо искать Пророка. А таких мало, как и наш птенчик.
Он кивнул на меня без малейшей иронии во взгляде.
— Выходит, у того, кто планировал атаку, Пророк есть, — заметил Егор Олегович. Младший сын Главы был зеркальным отображением дяди Васи: худощавый, узкоплечий, всегда в очках с тонкой золотой оправой. Но зрение у него прекрасное, это «для форсу», как он сам объяснял свою страсть щеголять в стильном аксессуаре. Дядя Егор отвечает за финансы клана и работу семейного банка с дочерними отделениями по всей империи. Их не так много, но они рассыпаны вдоль всего Транссиба, и возни с ними хватает.
— Несомненно, — усмехнулся старик. — Я сразу на него и подумал. Он рассмотрел наиболее вероятный исход будущего, а главный кукловод начал загодя готовиться. Только почему в эту картину не вписывается Вик? Фактически парень сорвал операцию. А такая важная линия грядущего не может проскользнуть мимо.
Мужчины переглянулись. Иван Олегович вообще пожал плечами, устраняясь от трудного вопроса, заданного Старейшиной. А ведь в самом деле интересно получается. Пророк (иногда его называют Видящим, Ведуном) всегда выбирает только те линии событий, в которых большой процент повторения знаков, сигналов и сильных узловых точек развития. Значит, в видениях неизвестного прорицателя я должен существовать.
— Откуда вам знать? — вмешалась в разговор Вера Олеговна, сорокапятилетняя дочка Главы. Она сидела неподалеку от меня, и услышав спор мужчин, отвлеклась от беседы с бабой Ниной. — Может, вся эта затея с ликвидацией Ягеллонов рассчитана на то, чтобы понять способности Викентия, раскрыть его инкогнито и выдернуть на свет?
Старейшина задумчиво хмыкнул, потирая подбородок, а остальные снисходительно заулыбались. Дескать, фантазия у тебя, женщина! А я, знаете, поддерживал эту версию. Обретя помимо своей воли и желания какой-то извращенный Дар, я стал ощущать себя ценным зверьком, за шкурой которого начали охотиться такие силы, что дурно становится. Уже несколько человек сказали мне о необходимости быть очень осторожным и аккуратным в выборе друзей или покровителей. Пока я у Булгаковых, с меня пылинки сдувать будут. Как только сделаю шаг в сторону — загонщики оживятся и начнут сдвигать флажки, сужая обложной круг.
Поддержал Веру Олеговну ее отец. Глава Рода отложил в сторону вилку и нож, промокнул губы салфеткой и сделал знак обслуге, чтобы наполнили вином бокалы.
— Я об этом сценарии тоже думал, — признался Олег Семенович. — Вряд ли о нашем приемыше что-то известно за границей. Здесь вероятен неопределенный исход события, в котором задействован Вик. Поэтому я бы посоветовал нашей службе безопасности усилить контроль за ним.
— Но мальчика в доме не запрешь, — возразила Людмила Ефимовна, защищая меня. — Сами подумайте, каково это — постоянно находиться в четырех стенах?
— А что ему не нравится в поселке? — недовольно шевельнул бровями Глава. — У нас есть все, что хочет молодежь: кинотеатр, бассейн, развлекательный полигон для всевозможных подвижных игр. Не надо из моих предостережений трагедию делать.
— Я про поселок и говорю, — жена опекуна бесстрашно продолжила отвоёвывать мое право на свободу перемещений. — Дайте Вику выйти за жесткие рамки ограничений, отец. Пусть по городу погуляет, сходит на какую-нибудь молодежную вечеринку для подростков, найдет себе друзей из других семей, а не только среди наших союзников.
Я уткнулся в тарелку и сосредоточился на тщательном уничтожении бифштекса. Сейчас начнут на меня наседать, чего-то добиваться или вообще из-за стола попрут. А мне интересно узнать про заговор, в эпицентр которого я попал.
— Подумаем, — к моему удивлению Глава не стал ругать невестку. — У нас сейчас иные задачи. Нужно дождаться окончания следствия, чтобы выработать свою стратегию. Уже ясно, что Ушатые крупно влипли, и их долю рынка в изготовлении сельхозтехники перехватят другие. Нас это затрагивает только в одном: контракты придется пересматривать. Но «Агробанк» я бы хотел видеть в нашем кармане. Егор, пожалуйста, займись этим вопросом.
— Сделаю, отец, — кивнул Егор Олегович.
— Под следствие пошли не только Ушатые, — Старейшина отодвинул от себя тарелку, которую тут же окончательно убрали со стола, заменив десертным блюдом. — Слышал я, Кропоткиными заинтересовались. Так что готовь капиталы, Олежка, чтобы выкупить акции строительных компаний. Если Иртеньев вцепился в загривок, уже не отпустит.
— Кстати, а что с Ягеллонами? — встрепенулся Владимир Олегович, до того больше разговаривавший с женщинами. Хитрый дядька, ему неинтересна межклановая возня, он больше с иностранцами общается, какие-то дела с ними продвигает, особенно с поляками и немцами.
— Ничего с ними страшного не случилось, — отмахнулся Глава. — Все живы и здоровы, не считая мелких ран. Великий князь сейчас тоже чистит свое окружение в столице. Но самое дрянное, что кукловода не нашли. Спрятался надежно. Оборвал все связи, даже магическую активность в эфирных полях прекратил. Но он здесь. Император так и сказал: затаился, вражина. Ждет момента, чтобы выскользнуть за пределы города. Поэтому, Василий, на экспрессах и товарняках усиль охрану. Мало ли, вдруг вздумает с их помощью удрать. Дай команду своим волкодавам проверять списки пассажиров, ранговым магам поставь задачу на распознавание иллюзий. Может и такой трюк провернуть, как техники-маги стадиона. Слышали, что удумали?
Сидевшие за столом мгновенно заинтересовались. Глава усмехнулся, отпил из бокала, негромко заговорил:
— Когда наш молодой приемыш героически спасал всю эту иностранную публику, двое техников из магического обеспечения заложили в защитные барьеры плетение, которое в нужный момент отключилось, что позволило наемникам атаковать императорскую ложу. А сами задолго до атаки смылись со стадиона, нацепив личины перепуганного мирянина-мужика и беременной бабы. И так ловко у них получилось, что через блокпост их пропустили без лишних расспросов. Сыграли роли безупречно, комар носу не подточит! Если бы не воевода Петр Андреевич, подсказавший, как могли исчезнуть подозреваемые, так бы и бегали с разинутыми ртами.
Олег Семенович улыбнулся, откинулся на высокую резную спинку стула.
— Перехватили их в Черемушках. Расслабились ребята, думали, умнее всех. А не учли, что в ближайшие роддома отправились волкодавы Иртеньева. И через полчаса встали на след беглецов. Магия магией, но, когда начинаешь ощущать себя богом, по башке чувствительно прилетает. Я это к чему, дети… Не следует зарываться. Мы хоть и не вассалы Мстиславских, но союзные обязательства никто не отменял. И в какой-то момент император может потребовать помощи. И я ему не откажу.
— Силовая операция? — нахмурился Василий Олегович.
— Вполне вероятна, — кивнул Глава. — Стародубские и Шуйские аккурат перед Днем Рода начали стягивать в столицу все свои резервы. Довольно приличное количество бойцов собрали. К чему-то готовились, дураку понятно. Видимо, неудача с покушением на Ягеллонов заставила их отказаться от задуманного. Живенько все разъехались.
— Мстиславских решили под шумок с Великого стола пнуть, — Старейшина почему-то посмотрел на меня. — Шуйские все не угомонятся никак. Доиграются.
