– Ты их чувствуешь? – спросил он, когда Зейн и Лейла перестали рыться в бумагах. – И знаешь, что чувствуешь не нас?
Я кивнула.
– Чувствую вас двоих, но это – более… напряженно.
Рот наклонил голову в мою сторону, и я была готова поклясться, что он надулся.
– Я не чувствуюсь напряженно?
– Вау, Рот. Ты такой чувствительный, да? – Зейн положил руку на стол и подпрыгнул, приземлившись на корточки.
Серая рубашка треснула, когда его кожа из золотистой превратилась в темно-серую, а за спиной развернулись крылья.
Это было довольно впечатляющее зрелище.
Я перевела взгляд на Рота:
– Я могу чувствовать тебя и Лейлу, а могу чувствовать присутствие… большего.
Рот, казалось, был удовлетворен этим ответом.
– Лейла, у тебя есть с собой телефон? – спросил Зейн, шагая ко мне.
– Да, – ответила она.
– Можешь сфотографировать все это очень быстро? – кивнул он на бумаги. – И отправить мне сообщением?
Лейла выхватила свой телефон из кармана.
– Поняла.
Мои пальцы сжались вокруг рукояток кинжалов, и я шагнула к окнам. Ничего не видно. Я отцепила оружие.
– Как думаете, это сенатор и, возможно, Баэль возвращаются? – спросила я, хотя для меня это не имело особого смысла. Там не было никаких фар. Ни одной машины, подъезжающей к дому. – Или это что-то другое?
– Если это Баэль, то его ждет сюрприз всей его жизни, – прорычал Зейн. – Посмотри на это. Видишь? – спросил он, поворачиваясь ко мне.
Я прищурилась, когда рассмотрела то, что выглядело как… туман, клубящийся над подъездной дорожкой и передним двором. Он был таким густым, что смахивал на волну грозовых облаков на земле.
– Вижу.
– Это не может быть чем-то хорошим, – крылья Зейна были сложены.
– Готово, фотографии у меня, – Лейла обошла стол, убирая телефон в карман. – Не вижу ни одной машины, подъезжающей к дому. А еще – никаких камер.
– То, что идет нам навстречу, – это куча дерьмовых демонов, – сказал Рот низким голосом. – И я не верю в совпадения.
– Ведьма рассказала тебе о сенаторе, – сказал Зейн. – Есть шанс, что она предупредила сенатора или Баэля? Бросила нас под колеса демонического грузовика?
– Если это так, она не только глупая ведьма. Она будет мертвой ведьмой, – прорычал Рот, и я увидела, как он изменился. Его кожа истончилась, и маслянистая тьма просочилась наружу, превратив цвет лица из оливкового в обсидиановый. Крылья Рота были почти такими же широкими, как у Зейна, но у него не было рогов.
– Срань господня, – прошептала Лейла. – Сколько их там?
Мое сердце пропустило удар, когда я пыталась разглядеть что-нибудь в тумане снаружи.
– Ничего не вижу… – Я замолчала. Но вот в густом тумане начали обретать форму несколько фигур. – О черт!
Их были… десятки! Высокие и низкие, кто-то шел, кто-то полз. Некоторые парили в воздухе. Я никогда не видела столько демонов в одном месте.
Я повернулась к Зейну.
– Кажется, ты сказал, что вокруг не так много демонов?
– Да-а-а, – он растянул это слово. – Их не было.
– Думаю, сейчас они все здесь, – сказал Рот, взглянув на Лейлу. – Если все пойдет наперекосяк, я хочу, чтобы ты убралась отсюда. Отправляйся домой на Каймановы острова.
– Ты под кайфом? – огрызнулась Лейла. – Если дела пойдут наперекосяк, я собираюсь надрать кому-нибудь задницу.
– Лейла…
Она подняла руку.
– Не забывай, что я крутая девчонка.
– Там около сорока с лишним демонов.
Сорок с лишним? Боже.
– Если тебе нужно использовать свою благодать, сделай это, – сказал мне Зейн. – Ты поняла? Если устанешь, я позабочусь, чтобы ничего не встало между тобой и мной.
Сердце бешено колотилось, я кивнула:
– Поняла.
– Если ты остаешься, тебе следует подготовиться, Лейла, – посоветовал Зейн, когда существа в тумане замерли в нескольких метрах от дома.
Лейла пошевелилась. Я не поняла, что произошло: она выглядела как обычно, за исключением того, что у нее появились крылья: черные, покрытые перьями крылья.
– Перья. У тебя крылья с перьями, – тупо сказала я.
– Знаю, – левое крыло Лейлы дернулось, когда она улыбнулась мне. – Это долгая история, но суть в том, что я как-то чуть не умерла. Ну и вот что происходит сейчас, когда я меняюсь.
Я уставилась на нее.
– Ты выглядишь как… ангел. Если бы у ангела были черные крылья.
– Я не ангел, – Лейла повела плечом. – Я просто… уникальна.
– Так и есть, детка, – ответил Рот, протягивая ей руку. Вместе они встали перед окном. Он наклонился и прошептал: – Знаю, ты крутая девчонка. Никогда этого не забуду.
Я отвернулась от них как раз вовремя, чтобы увидеть, как одна из фигур приближается к окну. Она остановилась слишком далеко, чтобы я могла разглядеть детали.
– Это демон Верхнего Уровня, – объяснил Зейн, зная, что черты лица были для меня всего лишь размытым пятном. – Это не Баэль. Я никогда не видел его. А ты, Рот?
– Кажется, я уже говорил, что не дружу со всеми демонами.
Зейн фыркнул.
– Эй! – окликнул демон снаружи. Он звучал так, словно продавал печенье для девочек-скаутов или что-то в этом роде. – Мы знаем, что вы, ребята, там, – он поднял руку и помахал. – Привет! Кто у нас тут?.. Дочь-полукровка Лилит. Принц Ада, который был очень, очень плохим. Страж, который водится со странной компанией, и настоящая, живая и дышащая… Истиннорожденная.
– Так, – сказала я, приподняв брови. – Существует ли вид демонов, обладающих рентгеновским зрением?
– Насколько я знаю, нет, – пробормотал Рот.
– Вам интересно, откуда мы знаем? – крикнул демон, и я закатила глаза. – Был бы рад рассказать вам, ребята. И, надеюсь, смогу это сделать приятным опытом для всех участников. Давайте начнем с представления. Я – Айм, некоторым известен как Хаборим. Я красивый маленький дьяволенок, но не позволяйте моему хорошенькому личику и очаровательному нраву одурачить вас. Я великий Князь Ада, правящий двадцатью шестью легионами демонов, и половина из них сегодня со мной, – промурлыкал он. – Я сжигал замки и целые города дотла, не оставляя после себя ничего, кроме пепла и смерти, когда не получал того, чего хотел. Просто предупреждаю.
Рот зевнул.
– О, вы можете знать меня как… личного помощника Баэля, – продолжил Айм. – Итак, когда мы выяснили, кто я, у вас есть какие-нибудь вопросы?
– Да! – крикнул Зейн. – Почему мы должны были застрять с таким чертовски разговорчивым демоном? Это делает твое убийство куда более трудоемким.
– На этот раз, Стоуни, мы с тобой действительно в чем-то согласны, – Рот рассмеялся.
Раздался глубокий, рокочущий смех, от которого задребезжали стекла.
– Страж говорит первым. Интересно. Ты не хочешь поболтать? Отлично. Мы здесь ради Истиннорожденной.
– Да что ты говоришь, – пробормотал Рот.
– Отдайте ее нам, и мы позволим вам заниматься своими маленькими веселыми делами. – Айм сделал паузу. – Клянусь на мизинчиках.
– Этого не будет, – ответил Зейн. – Можешь переходить к плану Б.
– Ну, план Б – вы все умрете. Начиная с тебя, Страж. Я собираюсь сжечь тебя заживо.
Мой желудок скрутило, в то время как Зейн, казалось, оставался спокоен. Я шагнула вперед и крикнула:
– Чего ты от меня хочешь? Разрезать на части и отдать ведьмам?
– Фу, – пробормотала Лейла.
– Вовсе нет, мой дорогой маленький нефилим, – проворковал Айм, и я напряглась. – Мы хотим любить тебя, обнимать и стать тебе лучшими друзьями на свете.
– Вау, – сказала я, сжимая кинжал в руках, когда Лейла и Рот обменялись взглядами. – Где Миша?
– Твой Защитник? Прямо здесь, ждет тебя.
Казалось, мое сердце остановилось. На мгновение я застыла – и оно тянулось целую вечность. А затем я отреагировала – без раздумий и колебаний.
Глава 33
Все произошло так быстро.
Зейн развернулся, и я услышала его крик, когда он бросился ко мне. Рот и Лейла обернулись, но ни один из них не был так стремителен, как я. Не тогда, когда мне не хотелось, чтобы меня останавливали.
