— Хорошо, все заканчивайте здесь, улетаем, мне нужно срочно вернуться в Виллорион. — скомандовал Ливий. — Пора встретится с Императором.
* * *
Кличка Вертлявый ему очень подходила. Это был уже не молодой мужичек с опухшим, не бритым лицом, который все время находился в движении: крутился, почесывался, сплевывал, искал что-то в карманах, или ковырялся в ухе… Он постоянно крутил головой, что-то, или кого-то высматривая. Кажется, он не замирал не на секунду. Расположившись в тени переулка, ТоКан и ДеКоин вот уже минут пять наблюдали за ним, пока Шоен обходил вокруг квартала, высматривая, не привел ли он кого за собой.
— Он один — послышался за спиной шелест. Шоен появился также неожиданно, как исчез до этого.
— Хорошо, ТоКан, ты позови остальных — а я подойду к нему. Как соберетесь, дай мне знак, после чего идите за нами держась на расстоянии.
Тим с Лили вылезли из под небольшой ниши когда услышали тихий условный свист. ТоКан стоял в нескольких метрах, махал им рукой. Улица была совершенно пуста, поэтому они, не таясь, побежали к нему.
— Слушайте. Если вдруг что-то случится, и мы потеряемся. Запомнили место нашего последнего сбора? Если что, встречаемся там. Поэтому постарайтесь запомнить дорогу. Мало ли, что. — Предупредил ТоКан.
Через несколько минут они уже следовали за ДеКоином и Вертлявым, идущими в десятках метрах впереди. Братьев Шоен опять не было видно. Но Тим знал что они где-то рядом, присматривают за обстановкой вокруг.
Через несколько кварталов они свернули в переулок и начали петлять между домами, время от времени проходили маленькие дворики и снова выскакивали на улицу, и так из одного в другой. В одном из дворов к ним подкатила парочка здоровяков и без предисловий попросила, выложит все ценности. ТоКан со своей стороны, без лишних разговоров свернул обоим головы и запихал вглубь двора за кучи мусора.
Поплутав по дворам, они свернули в подъездов высокого длинного дома. Братья, появившиеся, словно из неоткуда, зашли сразу за ними. Вертлявый ковырялся в замке одной из дверей на первом этаже, замок щелкнул и они вошли внутрь.
Это оказалось обычная квартира из двух комнат. Вертлявый сразу прошел в дальнюю комнату и стал двигать в сторону здоровенный шкаф, ТоКан стал помогать. Отодвинув, Вертлявый присел возле стены и сдвинул одну из досок пола, ухватившись за ручку в щели, потянул ее на себя, в сторону поехал люк, он был настолько не приметный и так хорошо сливался с досками что, даже зная что он здесь есть его бы не сразу нашли.
Спуск оказался не долгим — несколько метров по отвесной лестнице в стене.
Вертлявый спустившись первым ждал в низу, крутя головой и почесываясь.
— Фы дферь закрыыи… э-э, тоест люук? — Выпалил Вертлявый.
Тим не сразу сообразил что он сказал. За время их пути Тим первый раз слышал, как он говорит, да и разглядеть его хорошо смог только сейчас. Похоже, Вертлявый заикался и шепелявил одновременно, и делал он это быстро, так что понять о чем говорит, было сложно. Но ДеКаони похоже его понимал.
— Все закрыли, не волнуйся.
— Отлифно, — заулыбался тот и Тим увидел что у Вертлявого не было нескольких передних зубов. — Фчера одному каы-злу ребра персчитал — сказал он довольный, заметив куда смотрит Тим — праф-фда он тоже мне уфпел за-аехать. Не успел ефе фставить. — Улыбался он. Кроме недостающих зубов под глазом у него сиял фингал и сильно опухла щека с губой.
— Вертлявый, не время сейчас про твои подвиги рассказывать тем более я про них уже в баре наслушался. — Сказал ДеКоин. — Веди, давай.
— Не спефы, нувно вас немного под-дготовить, — шепелявил Вертлявый. — Вдесь много равных тварей водится и полно нечисти. Эти туннели еще от Тартаков остались уж не знаю что они тут делали но то что туннели их рук дело это по узорам понять можно, а узоры у них это…
— Вертлявый! У нас не экскурсия
— Да ну? А я думал…
— Вертлявый!
— … Пройдя примерно половину пути мы окажемся под стеной замка ведьм и будем на их территории, как раз в той части замка, где у них старое кладбище, Можете сами представить, кого мы там можем повстречать под землей… — Вертлявый сделал многозначительную паузу.
ДеКоин не стал перебивать Вертлявого говоря что это всем известно и по таким тоннелям хожено перехожено так как еще недавно точно также сам давал такую же лекцию когда вел отряд с Девчонкой и могло сдаться что не Тим ни Лили а может даже и ТоКан по подземельям Тартаков ни когда не хаживали а значит и предупреждение было не лишним.
— Ходунов там много — продолжал Вертлявый — но по сравнению с другими они мне кажутся самыми безобидными. Так что держите ушки на макушке.
Неожиданно выражения лица Вертлявого изменились а рука дернулась к поясу, в это же мгновение Тим почувствовал под рукой шерсть Коштры, от неожиданности он вздрогнул а Коштра шаркнув его по боку, ткнулась головой в подбородок и села чуть впереди.
Тим уже знал особенности Коштр от ТоКана. Коштра как и сатты могли превращаться в маленьких котят. Но тогда его больше удивила что Коштра это не кличка животного а такая порода. ТоКану просто нравилось это название поэтому он не стал утруждать себя в поиске кличке а так и называл ее Коштра.
— Чей зверь — выдохнул Вертлявый, поняв, что животное можно не опасаться.
— Мой. — Ответил ТоКан — Что-то не так?
— Предупреждать надо. Хотелось бы сразу знать кто свой а кто чужой, что бы не было так сказать недоразумений. А то ведь можно с испугу и заколоть не разобрав. Если у кого-то что еще припасено вы уж пожалуйста предупредите меня заранее а то не дай бог…
— Давай уже веди. Не выдержал ДеКоин.
— Да это всегда, пожалуйста. За мной! — Он обнажил небольшой клинок, и разношерстный отряд поспешил за ним. Пройдя по узкому туннелю, они остановились возле оббитой железом двери. Вертлявый приложил к ней голову прислушался — Фсем быть наготофе — тихо прошепелявил он, и отперев засовов исчез за дверью, они осторожно последовали за ним. Тим шел предпоследним, за ним один из братьев Шоен. Выскочив за дверь они оказались в туннели расходящемся в две стороны. Вертлявый, ушедший вправо по туннелю приглядывался к слегка светящимся стенам. Потом остановился и стал счищать с них грязь ДеКоин стоял рядом прислушиваясь к звукам эха разносящимся по тоннелю.
— Ты что делаешь? — Спросил ДеКоин.
— Вы что не ведете — он продолжал счищать со стены накопившиеся слои грязи, и моха.
— Что мы должны видеть?
— Они же мерцают. Вы что ослепли что ли?
— И что?
— Они никогда до этого не мерцали. Что-то не так.
