Зефирантес смиренно сидел на коленях, как настоящий воин приговоренный быть казненным высшими чинами, и с этим, разумеется, ничего нельзя было поделать. Почти ничего.
Если попытаться убедить Эхмею в противоправных действиях против себя же, то существует стопроцентная вероятность, что Торми вышвырнут на улицу позабыв спросить как его зовут. Да даже если и спросят, от этого приземляться не мягче будет. Таким образом, атака в лоб отменяется, да никогда и не имела права на жизнь. А вот другой вариант вполне себе имел…
Мальчик с неподдельным удивлением уставился на опустевшее блюдо с куриными вкусностями, обнаружив сиротливо возлежащие на нем кусочки лимона. Резко-кислый вкус во рту сообщил, что он успел прихватить один из них. Фу, блин! Но не выплюнул, а поспешно проглотил - там все переварится.
Тем временем к Эхмеи подошел человек в синем камзоле, то есть, как понял Торми, один из ее наемников, наклонился и о чем-то доложил, после чего лицо молодой женщины стало еще более суровым, взгляд заострился. Она махнула рукой, отпуская докладчика, который испарился, вероятно, через черный ход. То, что основные двери хорошо охранялись, наводило на мысль, что вечеринка закрытая, и соответственно все гости принадлежат либо к банде Гнусные Черепа, либо непосредственно самой лидер-боссу, одним словом к тем, кто имеет ко всему этому отношение.
И только Торми успел подумать об этом, как в высокие двери влетела компанию из нескольких человек, и зычный голос объявил:
- Капитан гвардии Эхмеи Кровавой Аурелио Себастьян Саната.
Озвученная личность, чеканя шаг, в сопровождении свиты пересекла залу, излучая неколебимую уверенность в своем превосходстве над отбросами общества, сидящими за длинным столом, и остановившись возле лидер-босса, отвесила вычурный поклон.
- Мои искренние поздравления! Ты наконец-то смогла поймать крысу, мешающую нашей славной организации вести лидирующие позиции, - с пренеприятнейшей улыбкой произнес прибывший, и обратился к пленному: - Жду не дождусь, когда тебя вздернут.
- Я решила отрубить ему голову, - будничным тоном, сообщила Эхмея, скучающе подперев щечку.
- Пусть так.
Мужчина разместился по правую руку от лидер-босса и, явно пребывая в прекраснейшем расположении духа, принялся обсуждать мелкие аспекты предстоящей казни, жестикулируя преподнесенным бокалом вина, будто и не замечая, как мрачнеет собеседница, ограничиваясь односложными ответами.
Получается, Зефирантес дал ей от ворот поворот, или, грубо говоря, отшил по полной программе?! Если так, то… "Во дурак!" Как бы с ним потолковать с глазу на глаз, и убедить, что это было не очень мудро. А интересно, есть ли у обреченного право на последнее желание? Да даже если и есть, то вряд ли он выберет задушевную беседу с Торми - ну если только, чтобы прибить того за все хорошее, так лучше пусть оставит свое желание при себе.
- Ну так когда ты представишь нам замену этому идиоту? - обратился капитан к Эхмеи. - А то я бы мог и сам подобрать подходящую кандидатуру.
- Уже скоро. Тебе не стоит беспокоиться, Аурелио. Он задерживается по… некоторым независящим от меня причинам.
Мужчина усмехнулся и придвинулся к ней ближе, о чем-то доверительно зашептав.
Торми понял, что ему пора действовать, и, дождавшись, на его взгляд, наиболее удобного момента, сполз под стол и начал победное шествие на четвереньках. Впрочем, не таким уж оно было и победным, несмотря на то, что мальчик загорелся благородными намерениями по спасению. Хотя нет, зачем ему себя обманывать. Какое еще спасение, а тем более благородное?! Ему просто захотелось посмотреть, что будет, если он провернет задуманное. Он лез осторожно, стараясь не задеть вытянутых под столом ног. Иногда это было очень не просто, приходилось поистине напрягаться, задействуя не только физическую подготовку и резкость сноровки, но и переходя на интуитивные ощущения. И, тем не менее, он два раза нехило получил под дых и ему таки наступили на руку, едва не отдавив все пальцы. Чтобы не завопить, Торми изо всех сил закусил губу, представляя спокойную физиономию сенсея, который как будто бы за ним следит, дожидаясь, когда же ученик даст слабину. В результате Торми все же не завопил, но губы покусал… - "Учитель даже тут достанет!"
Добравшись до заветных ног, обутых в черные туфельки на знатном каблучке - Анемон бы слюной истек, - Торми пару мгновений размышлял, не огреть ли ему чем рядом стоящие сапоги, в которые были всунуты ноги капитана Аурелио, - ну не нравился ему этот двуличный тип! - потом пожалел, что не прихватил с собой куриных костей… - "Вот бы засыпать их полные голенища!" - Но рассудил, что это все же детская забава, а он тут не за тем. А за чем? Не тушуясь, проказник дернул Эхмею за подол платья. Сильно дернул. Чуть не оторвал клок. Но оно того стоило, под стол сразу же заглянули полыхающие карательным огнем глаза лидер-босса. Узрев Торми, она жахнулась об столешницу и замерла.
- Что там? - раздался голос Аурелио, и он потянулся тоже заглянуть, но Эхмея предотвратила неизбежное:
- Ничего. Женские дела.
Капитан сразу же оставил свои намерения. Странно как фраза "женские дела" действует на мужчин. Интересно, а какие такие дела у Эхмеи, по мнению капитана, могут быть под столом?
- Чего тебе? - зашипела девушка, решив, по всей видимости, обрушить накопленный гнев на ни в чем неповинного ребенка.
- Поздороваться пришел, и заодно принести соболезнования, - шепотом сообщил он.
- Привет. Спасибо. До свидания.
- Руд…
- Молчать! Тебя пригласили как дорогого гостя, а ты нервы мне приполз портить…
- Ну прости, я не нарочно.
- Конфету хочешь?
- Одну - нет.
- Так чего тебе надо?
- Ты Зефу сказала, что ты его…?
- Отсчитываться не намерена, - похолодел голос Руд.
- Так да или нет? От этого зависит жизнь.
- Твоя точно, если не уползешь обратно.
- В чем я виноват?
- Зря ты пришел, - мгновеньем позже погрустнела девушка. - У нашей истории может быть только один конец.
- Тогда можно… можно мне поговорить с Зефом с глазу на глаз. Это мое последнее желание перед его… м-м… смертью.
Руд заметно вздрогнула и вылезла из-под стола, сделав мальчику жест удалиться. И ему снова пришлось проделывать обратный путь… и страдать. Оказавшись на своем месте, он выхлебал то, что было в рядом стоящем бокале, поздно распознав, что там, хоть и разбавленное, но вино. Вот черт! И как отреагирует учитель на объяснения, что, мол, пить захотелось, не было сил терпеть?
Кто- то легонько коснулся его волос, и глаза мальчика встретились с серыми глазами Ринго-Ри, который едва заметно позвал его за собой.
Перед тем как покинуть зал, превращенный в трапезную, Торми одарил мимолетным взглядом Эхмею, с кислой миной выслушивающую длинную тираду капитана, и не удостоившую мальчика напутственным взглядом. Торми с сожалением отметил, как много недоеденного осталось на столе, когда ему нужно уходить.
