Кача в окрестностях нет, боссов выгодных тоже. Так какой смысл тратить время, если хватает более интересных мест?
Треснула ветка. Не просто упав с дерева, а придавленная лапой или копытом. А может, сапогом прокачанного игрока с красным ником, решившего, что здесь можно без опаски оставлять тело: никто не найдет.
Рос и так знал, что не один здесь. Ведь не зря проснулся до рассвета — что-то его побеспокоило. Или, возможно, сработало прорезавшееся чутье, которое не один раз предупреждало заранее о возможных проблемах. В сверхъестественные способности он не верил, так что оставалось грешить на сильно завышенные характеристики вроде удачи и наблюдательности.
Да и описание дополнительной характеристики «провидец» говорило, что в некоторых случаях он может предвидеть грядущие события. И чем выше ее прокачать, тем сильнее будет эффект.
Впрочем, это закон игровой механики — так со всеми характеристиками.
Качнулась ветка соседней ели, Рос расслышал дыхание кого-то огромного. Он напрягся, сжал короткий посох. Жаль, пета при нем нет. Не рискнул идти с ним в открытую: флайтинг с оживленным трупом — это уж чересчур экстравагантно.
Над зарослями мелькнули рога, затем показалась голова, которой они принадлежали.
«Лесной лось. Агрессивность: отсутствует. Социальность: слабая. Уровень: 35. Умения: отсутствуют. Характеристики: защита: 62; атака: 52».
Испугаться обычного лося — смешно.
Рос медленно поднял руку с посохом, дождался, когда голова лося замрет, объедая зелень с куста, и выпустил «Стрелу Хаоса» в шею. Зверь взвился на дыбы от боли и неожиданности и, приземлясь, получил еще один заряд: критический удар по передней ноге. Поврежденная конечность подломилась, зверь упал, перекатился через спину, сминая подлесок. Подняться ему Рос не позволил, добив третьим кастом.
Кач на пугливых травоядных его не прельщал, и лося он убил не ради него. Судя по форуму, существует достижение, для открытия которого надо убить тысячу мобов разных видов. Так что ни одним не стоит пренебрегать. И еще он получил кучу отличного мяса: ягоды и грибы уже приелись до тошноты.
Из лося Рос добыл рога и какие-то непонятные железы, а рваную шкуру брать не стал: тяжелая, да и стоит копейки из-за повреждений.
В принципе и остальное вряд ли дорогое, но это дело принципа: если есть место и резерв веса, глупо бросать добро.
Возникала проблема: Рос не знал, как разжечь костер. У него не было спичек или их заменителей. Магических умений школы стихии Огня тоже не имелось. Тереть палочки друг о дружку? А сработает? Здесь все же игра. Хотя, по идее, должно — все очень приближено к реальности.
Заняться разведением огня он не успел: пожаловали гости. Два волка посматривали издали, скаля зубы, но приближаться не решались. На рассвете поднялся ветерок, и пришли они, видимо, на запах крови и мяса.
А лес-то не так уж пуст, как казалось…
Рос хотел было шугануть серых «Стрелой Хаоса», но они убрались сами, причем с большой поспешностью и поджав хвосты. Не нужно быть трижды гением, чтобы догадаться: сюда приближаются очередные любители свежего мяса куда серьезнее первых.
Треск сминаемых кустов, шаги, больше похожие на звуки, с которыми многотонный копер забивает толстые сваи в грунт. Минутная тишина, а затем звук, будто высморкалось стадо слонов. Принюхивается, что ли? Сбежать, пока не поздно? Рос хоть и странный нуб, но все же нуб, связываться с серьезными тварями ему противопоказано.
Деревья расступились, пропуская…
Представьте Колобка высотой с двухэтажный дом, с крошечными кривыми ножками и такими же лапками. На морде широкий безгубый рот, микроскопические черные глазки и пуговка едва выпирающего носа. И все это заросло рыжей шерстью никогда не чесанного мамонта, торчащей во все стороны неряшливыми клоками.
«Неисправный квест.[35] Агрессивность: нет данных. Социальность: нет данных. Уровень: нет данных. Умения: нет данных. Характеристики: нет данных».
Тихий, спокойный лес?! Нет кача, нет боссов?!
Если это не босс, то кто тогда???
Монстр остановился, благодушно, от всей души улыбнулся, превратившись во что-то вроде смайлика, выросшего где-то не слишком далеко от Чернобыля, и утробным басом прогудел:
— Иду я, значит, птичек слушаю, цветочки нюхаю, и вдруг мясцо бесхозное просто так валяется. Никто почему-то не съел, придется самому постараться.
Рос, краем глаза присматривая маршрут для отступления, изумился: моб, говорящий на нормальном языке, а не чирикающий, как тильбиты, встретился ему впервые.
Может, это вообще не моб, а что-то вроде домашнего животного или питомца?
— Эй, ты! Круглый! Это мясо вообще-то мое!
— Ух ты! — поразился «колобок». — Чудо-то какое! Червячок, а разговаривает! Надо же! Не скользкий, не извивается противно. Наверное, вкусный. Жалко даже немного: забавный, говорящий, но придется его съесть, ничего не поделаешь.
— А не подавишься? — поинтересовался Рос.
— Я ем много, но осторожно. Неторопливо жевать буду, тщательно. Если совсем уж твердая косточка попадется — выплюну, глотать не стану.
«Колобок» потянулся к туше лося.
— А ну убрал лапу! Это мое мясо! — заорал Рос, ничуть не испугавшийся перспективы быть съеденным.
Пусть сперва догонит, подушка ходячая…
— Не надо так волноваться, маленький червячок. Я просто съем мяско, а потом и до тебя очередь дойдет.
Рос поднял посох, выпустил «Стрелу Хаоса», попав тому в верхнюю губу. Моб почесал ее, улыбнулся:
— Ай! Щекотно! Поиграть со мной захотел? Ну да ладно, уговорил: пожалуй, начну с тебя. Мясцо подождет немножко, только вкуснее от этого станет. Ты, червячок, чем питался дни последние?
— Ягоды, грибы.
— Не врешь?
— Чистая правда.
— Это хорошо. А то ведь попадаются всякие. Один дрянь какую-то съел в городе, с перцем и корицей. У меня потом целый день изжога была. Желудок не принимает такой гадости.
Рассказывая о своих гастрономических проблемах, моб с целеустремленным видом направлялся прямиком к Росу, вытянув вперед крошечные ручонки.
Дважды ударив его магией, Рос окончательно понял, что победа в лоб здесь не пройдет. Одна единица интеллекта давала ему одиннадцать очков магической энергии. С учетом экипировки его уровень маны сейчас превышал восемь тысяч единиц. Это очень достойная цифра даже для топового мага, но и ее не хватит, чтобы снести «колобку» хотя бы четверть полоски здоровья. Этот моб просто нереально толстый.
Босс, точно босс.
Если для всех прочих игроков босс являлся кем-то вроде почти непобедимой Годзиллы, на которую если и отваживаться тявкнуть, так только при поддержке тяжелой артиллерии и бронетехники, то для Роса он был просто мобом, на котором есть шанс неплохо поживиться. Одного свалил — так почему бы не свалить еще одного? Хотя бы попробовать.
