Отлично. Значит их тоже можно убивать.
Я выполз из реки и сел на берегу, переводя дыхание. Сильный утренний ветер разогнал скопление пара над рекой, позволяя оглядеть окрестности.
Я поднял голову и посмотрел на противоположный берег реки. Уже совсем рассвело, отсюда были видны небольшие фигурки столпившихся орков и распростертое тело тяжело раненого Ошиса, над которым склонился, видимо, Сарим.
Сгрудившиеся на том берегу друзья что-то кричали мне, орали как неистовые, возможно поздравляя меня с победой. Но тут я обратил внимание, что они указывают куда-то за мою спину и вверх.
Мгновенно обернувшись, увидел, что на том месте, где совсем недавно находился зархут в водяном шаре, в воздухе зависла черная клякса, беспрерывно двигаясь, как медуза и плавно шевеля полупрозрачными щупальцами. Выглядела она довольно отвратительно, весьма угрожающе, хоть и начала уже, вроде как, таять под лучами солнца. По крайней мере, она понемногу теряла свою густоту, медленно становясь прозрачнее.
После того, как мне надоело на нее смотреть, я опустил взгляд на зрителей, о которых уже успел позабыть. Эльфы и их предводитель все еще стояли здесь и, судя по их рожам, остались недовольными результатом схватки. По крайней мере, лицо Талиана выражало такую лютую ненависть, что мне стало не по себе.
- Приятно было пообщаться! - прокричал я ему осипшим голосом. - Но я, все же, вынужден откланяться! Всего хорошего!
- Будь ты проклят! – рот повелителя эльфов скривился как от боли. – Как тебе удалось? Ты убил зархута. Если я не возьму Гарребриан и не добуду Шартагн, то их так и останется восемь. А мне они нужны только в количестве десяти. Иначе все бесполезно.
- Ну, извиняй, - ответил я.
То, что колдовского инструмента орков в их столице уже нет, ему знать не обязательно.
Мне было совершенно все равно, что там этому королю нужно и сколько. Я хотел к своим. Мне необходимо плыть на тот берег. Несмотря на усталость, я чувствовал, как из тела адита льется кровь, а вместе с ней из него уходит жизнь и некромант ничего не может с этим поделать. Уж очень быстро вытекала из ящера красная жидкость, раны попросту не успеют затянуться, несмотря на всю её чудодейственность. Стало ясно, что если сейчас не вмешаться, то Ошис умрёт.
- Ты пришел к нам из другого мира, - констатировал очевидную вещь Талиан и будто схватился за горло. – Так возвращайся же домой.
Однако душить себя он не стал, что меня несколько разочаровало, а лишь вытащил наружу тонкую стеклянную трубочку, длинной сантиметров пять, повисшую у него на шее на тонком белом шнурке и, пробормотав что-то, тремя пальцами одной руки сломал её пополам.
Я видел, что делает эльф, но в этот момент почти полностью сконцентрировался на том, что велел крови адита перестать покидать его тело, а потому на опасность среагировать не успел. Зависшая над нами тающая темная клякса вдруг резко спикировала вниз, не хуже иного истребителя, и ударила меня в грудь, пройдя насквозь как иголка с нитью проходит сквозь ткань. Я ощутил ужасный холод, заставивший внутренности слиться в один сплошной комок льда.
Тут же все вокруг завертелось, закружилось в бешеном калейдоскопе цветов, и я почувствовал будто падаю в пропасть. Свет и тьма несколько раз последовательно сменили друг друга, а потом мое сознание растворилось в бескрайнем пространстве.
Эпилог
Я с трудом разлепил веки. Вокруг было светло и от этого, почему-то сильно болели глаза. Также мешал гул в голове, будто в ней расположили медный колокол и не замедлили тут же в него ударить. Во рту же было сухо, как в пустыне Сахара.
Пару раз кашлянув, осмотрелся одними зрачками, покрутив глаза в орбитах. Судя по увиденному, я лежал в мягкой постели, а все тело окутывали какие-то проводочки и тонкие прозрачные трубочки. Одна из них была вставлена мне в левую ноздрю. Рядом с кроватью стояла капельница и попискивали какие-то незнакомые приборы, с обилием непонятных шкал и экранов. Раздражающий меня свет лил из окна, на котором висел полупрозрачный белоснежный тюль.
Внезапно с тихим скрипом открылась дверь и в мою комнату вошла невысокая полная женщина в белом халате. В руках у нее был небольшой изогнутый железный лоток, который она, впрочем, тут же уронила на пол, увидев, что я слегка приподнял голову над подушкой и смотрю прямо на неё. По кафелю громко зазвенели какие-то металлические предметы.
- Где я? – хриплым голосом спросил я.
- Господи! Вы очнулись! - она, видимо, была сильно удивлена, потому как после данной фразы замерла на месте подобно статуе, будто не зная, что делать.
Но тут же пришла в себя, быстро подошла ко мне, окинула взглядом приборы, после чего аккуратно взяла пальцами за запястье, подержала так некоторое время и отпустила.
- Как вы себя чувствуете? – поинтересовалась она.
- Слабо, - действительно ощущалась ужасная слабость. – Где я?
- В больнице, не беспокойтесь, - ответила женщина. – Хотите чего-нибудь?
- Пить, - просипел я.
Она быстро встала, налила воды в одноразовый стаканчик из стоящей на подоконнике пластиковой бутылки, вернулась к кровати и поднесла его к моим пересохшим губам.
- Только чуть-чуть. Я пока не знаю, сколько и чего вам можно. Потом как доктор пропишет, так и будет.
Я сделал пару глотков и почувствовав как закружилась голова, вернул её на подушку. Вода была прохладной и прогнала неприятную сухость в горле. Женщина поставила бумажный стаканчик на деревянную тумбочку, накрытую клеенкой, украшенной синими цветками колокольчиков.
- Спасибо. Что со мной?
Она заколебалась, видимо решая – отвечать или нет.
- Ну же, - подбодрил я её. – Смелее. Я не маленький.
- Вы были в коме, - наконец ответила она сочувствующим голосом.
- Сколько?
В этот раз она молчала немного дольше.
- Как я читала в вашей истории болезни - шесть с половиной лет.
Я уставился в потолок, переваривая услышанное.
- Вы полежите пока, а я доктора позову, - увидев, что ей больше не задают вопросов, сказала женщина. – Вам сейчас особый уход нужен. Подождите, я скоро.
Я не слышал как она ушла. Я думал о том, что потерял шесть с половиной лет жизни. Но даже не это сейчас меня расстраивало больше всего.
Аркатар оказался сном.
Конечно это так, иначе и быть не могло. Мы же все взрослые люди, а тут какая-то сказка для детей. Воспаленное сознание, бредовые сны. Естественно, что нет ни Рката с орками, ни короля Талиана с его эльфами, демонов, мечей, копий, стрел и осажденных городов. И Малиты нет. Просто я был в коме, просто лежу в больнице в одной из ёё многочисленных палат.
Я медленно, с трудом, повернул голову к окну. В нём виднелся кусочек светлого, затянутого белыми облаками неба. Взгляд лениво скользнул по литровой бутылке минералки, стоящей на подоконнике, и остановился на тумбочке, где сестра оставила бумажный стаканчик с рисунком кофейных зерен. По нему медленно стекала капелька воды, почти уже достигнув поверхности разноцветной клеёнки.
А может…
Шальная мысль ещё не успела полностью сформироваться в голове, как маленькая прозрачная капля уже медленно поползла вверх.
Конец первой книги.
20 ноябрь 2021
