- Треснула.
- Кхм… — он обратился к служанке. – Принесите новую.
Конечно же, это происшествие не укрылось от всевидящего ока королевы.
- У вас проблемы, дорогие мои?
- Нет, матушка, всё хорошо.
Все хорошо. Эх, а хорошо ли?
- Не волнуйся. Вон уже несут новые приборы, — обнадеживающе шепнул Нил.
Но, к сожаленью, новая вилка ничем не отличалась от старой. Ни размерами, ни формой, ни прочностью материалов.
- Ужин не удался, — процедила сквозь зубы матушка, наблюдая, как уносят третью поломанную вилку. – Хорошую же ты выбрал себе королеву, сын.
***
- Ну, уж нет! Это слишком!
- Талочка, таки не надо. Успокойся.
- Знаешь, что она сказала Нилу? «Хорошую же ты выбрал себе королеву!» Ты представляешь, Хом? Эта кикимора выставила меня полной дурой! Уверена, она это специально.
- Да таки нет…
Пушистик жалостливо глядел на меня своими маленькими, словно бусинки, глазками и всячески старался утешить.
После семейного ужина я заперлась в своей комнате и наотрез отказывалась разговаривать с кем-либо. Только родной Хомочка имел право доступа к моим страданиям.
Ох, и кашу мы заварили со всей этой историей про женитьбу. А ведь во всём Нил виноват. Нечего врать было. Хотя… Ну ладно, так и быть, соглашусь, что он правильно поступил. Но мог же меня предупредить!
- Хомочка, я выглядела полной дурой. Такая неумеха.
- Таки я тебе поражаюсь, человечка, ну шо ты говоришь? Какая дура? Ты таки просто ввела моду на новое обращение с вилкой, — махнул лапками Тень.
- Ага, и сломала её.
- Это таки да.
- Вот и я о том же.
Хомка почесал за ушком.
- Но таки я всё равно не понимаю. Ты же не совсем глупая человечка. Видела, как надо хрумкать красиво.
- Да я знаешь, как растерялась?! И потом, видеть – это одно, а самой изображать королевское воспитание – совсем другое.
- Таки да, — вновь согласился со мной Хомочка. — Но не реви. Не реви, я говорю! Да будет тебе известно, сопливое ты существо, шо твой обожаемый муж уже минут пятнадцать стоит под дверью и таки внимательно слушает все твои жалобы. Значит, можешь сейчас пожаловаться на отсутствие личной чесательницы пузика для любимой Тени, вдруг прокатит? Нет? Ну и ладно… жадина.
Значит, Нил стоит под дверью? Хм… любопытно… Неужели лессиру не наплевать на бедную Талочку?
Я тихонько подошла к двери и резко распахнула створки. Как Хомка и говорил, на пороге одиноко стоял Нил.
- И давно ты тут?
- Нет, ну что ты, Тала. Только подошёл.
Позади меня хихикнул Хомка:
- Таки да, только подошёл он. Полчаса, как «только».
Нил, конечно, не слышал этих разоблачающих слов, но все же немного смутился. Значит, есть ещё совесть в человеке.
- Зачем пришёл-то? – уперев руки в толстые бока, сурово вопросила я.
- Хотел узнать, как ты? Но вижу, жива и здорова.
- Узнал? Увидел? Вот и проваливай.
- Тала!
- Что?
Нил нахмурился.
- Извини меня.
Я вопросительно приподняла брови.
- Извини меня, — повторил он. – Я не подумал, что ужин может оказаться для тебя так сложен.
- Не подумал? А на что ты надеялся, Нил? Я ведь выросла на задворьях. Нянька растила из меня дворовую девку, этакую «принеси-подай», и никак не больше. Я и среди господ-то нечасто бывала. Они хотели видеть вокруг себя лишь смазливые мордашки, а меня вечно отправляли с глаз долой. Как, по-твоему, я должна уметь вести себя? Как высокородная принцесса?
Нил промолчал. Да, это была его ошибка. Думать надо было раньше. Назвал меня женой, так будь добр, не позорь.
Я вздохнула:
- Ты что-то ещё хотел сказать? Или только извиниться?
- Я помогу тебе, — неожиданно выдал он.
- Чем? Укоротишь язык родной матушке?
- Тала, я и с матерью поговорю, и тебя всему научу, — Нил взял меня за руку. – Со временем ты станешь образцовой королевой.
- Ну-ну… посмотрим, — недоверчиво хмыкнула я, наслаждаясь теплотой его ладоней.
- Вот увидишь, — в мужских глазах заиграла ласковая улыбка. – Всё получится.
