– Пароль не нужен, узнаете. Извинитесь за меня перед вашими дамами, что я ухожу так неожиданно… – Мария вдруг замолчала, глядя вверх. Лицо ее застыло, глаза почернели.
Дмитрий посмотрел на вечереющее небо с полосой бело-розовых облаков и увидел на их фоне косо летящий над рекой черный прямоугольник.
– Подойди ко мне! – чужим властным голосом проговорила Мария.
Дмитрий вздрогнул, с недоумением посмотрел на женщину и встретил ее глубокий, исполненный внутреннего огня и силы, взгляд.
– Подойди!
Он сделал шаг, другой, приблизился вплотную. Мария обняла его, прижала к себе.
– Не смотри!
Дмитрий повиновался, затих.
Черный прямоугольник продолжал бесшумно лететь над рекой в их сторону со скоростью автомобиля, потом вдруг закувыркался, неуверенно закружился на месте и помчался в другом направлении, пока не скрылся на фоне противоположного берега.
Мария отпустила Дмитрия, глубоко вздохнула, устало провела по глазам ладонью.
– Как это все не вовремя!..
– Что это было? – спросил ошеломленный, ничего не понявший Булавин.
– Подгляд, – объяснила ведунья. Заметила его недоумевающий взгляд, слабо улыбнулась. – Нас пытались запеленговать, Дмитрий Михеевич.
– Кто?!
– Конунги. Так мы называем черных магов, прислуживающих т о й стороне. То есть системе СС.
– Черные маги? Так это не сказки?
– К сожалению, не сказки. Вам еще многое предстоит узнать о магической стороне реальности, скрытой от большинства людей. А теперь прощайте. До встречи.
Мария помахала рукой стоящим в отдалении спутницам Дмитрия и быстро пошла прочь. Через двадцать метров у бордюра набережной затормозил темно-зеленый «Бьюик-Империал», открылась дверца, Мария села в машину, и «Бьюик» рванул вперед, исчез за поворотом дороги в считанные секунды.
Диана подбежала к стоявшему в глубокой задумчивости инструктору. Софья подошла тоже.
– Что случилось? Что это ей вздумалось тебя обнимать?
Дмитрий очнулся, оглядел небосвод, реку, набережную, покачал головой.
– Никогда бы не поверил, если бы сам не был свидетелем…
– Ты о чем?
– Черный прямоугольник над рекой видели?
Диана и Софья переглянулись, ответили в один голос:
– Нет!
– Это была антенна… или нечто вроде антенны. Нас с Марией пытались прослушать и запеленговать.
Диана с тревогой заглянула в глаза Дмитрия.
– Кто?
– Черные маги.
– По-моему, она с ним что-то сделала, – обратилась Диана к задумчиво посматривающей на брата Софье. – Он заговаривается.
Дмитрий улыбнулся.
– Ладно, я пошутил. Пойдемте домой, кофейком побалуемся, посидим в уютной прохладе. – Он попытался обнять Диану, но та отстранилась.
– Ты не сказал, зачем она тебя обнимала. Вы были знакомы раньше?
– Она меня защитила от подгляда, – вспомнил Дмитрий выражение Марии. – А больше я ничего не имею права говорить.
– Даже мне?
– Даже тебе.
– А если я обижусь?
Дмитрий перестал улыбаться, взял Диану за руки, заглянул в глаза.
– Охотница, в нашей беседе были затронуты столь серьезные материи, что я до сих пор не могу прийти в себя. Одно могу сказать точно: мне нужна твоя помощь, твое присутствие, но только не спрашивай меня ни о чем! Говорить правду мне запрещено, а врать я не хочу. Если появится возможность, я сам все расскажу.
Диана помедлила, изучая лицо Дмитрия, ставшее суровым и твердым, вздохнула и прижалась к нему, пряча лицо на груди.
– Не знаю, почему я тебе верю как дура.
– Потому что ты, во-первых, не дура, а во-вторых, я тебе никогда не лгал.
– Если мужчина никогда не лжет женщине, значит, ему наплевать на ее чувства.
Дмитрий засмеялся.
– Видишь, ты все понимаешь.
– Ну, вы тут разбирайтесь, а я пошла домой, – сказала Софья, становясь печальной. – Отец обижается, что я с ним мало общаюсь. Посижу с ним, побеседую.
Диана поняла, о чем она подумала, высвободилась из объятий Дмитрия, подошла к женщине.
– Не волнуйся, Софи, ничего с твоим Глебом не случится. Судя по твоим рассказам, он у тебя воин и сможет постоять за себя.
– Надеюсь, – прошептала Софья, зябко вздрогнув.
А Дмитрий вдруг вспомнил, что Мария упоминала это имя – Глеб Тарасов. С этим человеком ему предстояло защищать «серебряного мальчика», и судьбы их были закономерно сплетены еще до знакомства. Связь Тарасова и Софьи лишь удивительным образом подчеркивала это обстоятельство.
В среду девятого августа разговоры о гибели ста с лишним послушников храма БЕСа все еще будоражили умы людей, но средства массовой информации вдруг перестали муссировать слухи и снабжать читателей и слушателей «новыми подробностями» случившегося. Будто где-то вверху перекрыли кран по данной теме, и тревожная информация перестала выливаться на страницы газет.
Дмитрий в обсуждении происшествия в храме БЕСа не участвовал, либо отмалчивался в кругу приятелей и сослуживцев, либо переводил разговор на другую тему. Он знал больше других, но анализировать жуткую историю мог только сам с собой.
Вероятно, руководство КОП тоже было потрясено происшедшим, гибель полковника Михно и шестерых «копов» могла обескуражить кого угодно, и Дмитрия оттуда никто не беспокоил. Даже Диана не напоминала ему о своих связях с КОП. Сам же он не спешил предлагать свои услуги и встречаться с «копами» не хотел.
По совету Марии Булавин продолжал работать в Школе и ждать нового контакта с работниками Катарсиса. Гибель секты БЕСа заставила его по-новому взглянуть на события последних лет в России, и он принялся искать информацию социально-исторического характера, для начала покопавшись в библиотеке отца и отыскав несколько любопытных книг. Особенно заинтересовали его труды Платонова, Асова и Стрелецкого.
А в четверг произошло еще одно таинственное событие, уже связанное непосредственно с ним самим. И если бы Дмитрий не имел соответствующей тренировки и не был готов к адекватному ответу на внешнее воздействие, все могло закончиться весьма печально.
Сначала он заметил слонявшегося возле его «Хонды» плохо одетого пацана лет двенадцати-тринадцати. Казалось бы, пацан как пацан, интересуется иномаркой, как и все мальчишки в его возрасте, однако Дмитрию не понравилось любопытство парня, почему-то весьма смахивающее на профессиональное наблюдение. Так присматриваются не к технике вообще, а к определенному объекту, требующему оценки.
Пацан сразу же, как только Дмитрий вышел из здания Школы, с независимым видом двинулся прочь, засунув руки в карманы грязных штанов, и это лишь подтвердило подозрения Булавина, что его машиной интересуются неспроста. Правда, в этот момент об этом он не думал, догадка пришла позже, когда он заехал в универмаг, чтобы пополнить продовольственные запасы, а потом вышел на улицу и у «Хонды» заметил того же пацана, но уже в сопровождении старика, одетого в ветхий пиджачок на голое тело и такие же неопределенного цвета брюки. Старик тоже сделал вид, что любуется витриной магазина, а не «Хондой», и Дмитрий насторожился. Интуиция шепнула, что эта парочка не просто шатается по улицам Вологды, а с определенной целью. Он даже хотел подойти к старику с пацаном, но те, заметив его движение, быстро юркнули в переулок. Догонять их Дмитрий не стал, да и мысли его были заняты другими вещами.
