- Спасибо, Вы мне очень помогли. Не смею больше тратить Ваше драгоценное время.
Я встал и, поклонившись, сделал шаг к двери, но, съедаемый любопытством, все же не удержался и спросил:
- Простите меня за любопытство, но Ваш кинжал истинного вампира. Его отобрали, когда Вас изгнали?
- Да, изгоям не положено иметь при себе "пьющего". Нет кинжала, нет вампира.
Я, молча, залез в свой мешок и, выудив оттуда кинжал одного из старейшин, протянул его вампиру. Тот неверяще замер, а потом, медленно протянув руку, осторожно принял у меня кинжал. Вампир медленно вынул из ножен кинжал, открутил верх ручки, открыв потайную нишу и, надкусив клыком, указательный палец на правой руке, капнул в нее каплю крови. Кинжал тихо загудел и тут же смолк. Патриарх так же медленно закрутил верхушку рукоятки на место и поднял на меня свои глаза.
- Он принял меня! Анри, позвольте так Вас называть, Вы даже не представляете, что именно Вы сделали для меня. Теперь я имею право называться истинным вампиром! Благодарю Вас. Если Вам нужна будет помощь или совет, приходите в любое время... и проведите тот же ритуал со своими кинжалами. Если они Вас примут, то никогда не навредят Вам.
Вампир проводил меня до границы защитного поля и остался ждать, пока я скроюсь в портальном окне.
Трактир, в который я вернулся обратно из вампирского замка, встретил меня настороженной тишиной. Едва увидев встречающую делегацию, состоящую из шести драконов и моих друзей, меня сразу посетила мысль, что надо отсюда валить по быстрому. Но, открывшейся портал схлопнулся прямо перед моим носом.
Из-за стола поднялась мать Анимора, хранителя мира Колыбели, и шагнула в мою сторону. Подсознательно я был готов к неприятностям, и поэтому смог легко увернуться от полетевшего в мою сторону плетения паралича. А вот Лазури явно не была готова к тому, что я смогу ответить ей почти аналогичным плетением, и смогла лишь в последнее мгновение прикрыться воздушной стенной.
- У нашего дракончика прорезались зубки?! - улыбнулась она, посылая в меня новое обездвиживающее плетение.
- Не только.
Я отгородился на всякий случай от остальных алмазным щитом и подошел к парализованному дракону.
- Что происходит, Лазури? Что я Вам сделал, что Вы пытаетесь теперь умереть от моей руки?
Вернув дракону возможность управлять мышцами лица, горла, я сел на табуретку и стал ждать ответа.
- Молодец, малыш. Ты смог меня порадовать, - Лазури мягко улыбнулась мне, - тебя хорошо подготовил Владыка нижнего мира. Отпусти меня.
- Чтобы Вы опять начали кидать в меня своими плетениями? Нет, спасибо, как-нибудь обойдусь без них.
- Я не буду, обещаю.
Как только Лазури смогла двигаться, она величаво повернулась к столу и, развеяв защитный купол, села на стул.
- И так, что я могу сказать. Владыка Изначалья действительно тебя хорошо учил. Я даже не ожидала, что получу удар от защитного купола. Но, получить опыт, даже такой, уже удача. В следующий раз, когда будет настоящий бой я, по крайней мере, буду к такому готова. Теперь о тебе, Анри. Отныне ты ВСЕГДА будешь ходить только в сопровождении четырех наших магов! Анри, это не обсуждается! Все! Или я упеку тебя туда, где тебя ни один враг не достанет. Поверь, даже с твоими умениями, наших сил хватит на это. Я не собираюсь терять последнего атерра из-за его жажды искать на свою задницу самые опасные приключения! А теперь я готова слушать тебя. Рассказывай, что ты узнал от этого зубастика. За прослушивание не волнуйся, я сама проверила весь трактир, и поставила защиту.
- Проклятый владыка и не думал прятаться по пространственным карманам. Он прекрасно живет среди людей под именем купца Веско де Верто. Вампир посоветовал мне обратиться к гномам за помощью в поисках. Думаю, мне нужно будет найти купца Сангорора. А значит, надо спешить в Подгорное королевство.
- А вдруг его там нет? И помчишься искать в другое место? Анри, ну когда ты научишься думать, прежде чем что-то делать?
- И что вы предлагаете сделать, сидеть и ждать пока Сангорор сам меня найдет?!
- Можно сказать и так. Предлагаю обратиться в банк гномов. У них отделения разбросаны по всему миру и связь между ними почти мгновенная. Они сразу смогут сказать, в каком городе находится твой друг.
- Это будет долго. Этих банкиров еще нужно уговорить мне помочь.
В ответ мне прозвучал смех, который больше всего напоминал перезвон хрустальных колокольчиков.
- Анри! Какой же ты все-таки еще наивный ребенок. Да любой гном скорее свою бороду сам съест, нежели откажет в помощи тому, кто помог их народу вновь обрести древнюю столицу. Они считают, что очень обязаны тебе. Твое имя выбито в списке героев возле входа в Дартар. Так что ты теперь их национальный герой. Твоим именем даже детей стали называть. А твой бывший отряд сейчас самое элитное воинское подразделение. Так что смело обращайся к любому гному, отказа в помощи не будет. И прекрати краснеть, как девушка после первого поцелуя. Ты теперь герой, и смирись с этим. Поэтому, с утра мы идем к гномам в банк и просим помочь нам отыскать твоего друга купца.
- Лазури.
Все дружно оглянулись на стоящую в дверях трактира Кларису, которая в данный момент прислонилась к дверному косяку и поддерживала двумя руками свой животик.
- Лазури, - повторила Герцогиня, - ты меня удивляешь! Ладно, когда мужчины сами себе выдумывают трудности, а затем, опустив забрало и трубя громко в трубы, гордо борются с ними. Ты то, куда? Зачем продавать лерга, чтобы затем купить шкуру лерга? Просить гномов найти гнома-купца. А не проще их попросить отыскать того самого купца, что вам нужен? Купцы оформляют сделки, оплачивают их, хранят деньги, где, по-вашему?
- Хм... Меня учит яйцо... дожилась... Спасибо, Клариса, за совет, что-то я на самом деле из-за этих оболтусов совсем себе голову так забила, что, как видишь, даже остановиться и подумать некогда, - Лазури поправила левой рукой и без того безупречную прическу и развернулась к сидящим за столом мужчинам.
- Из-за вас у меня совсем голова в тумане! Значит так. Завтра прямо к открытию банка вы впятером пойдете к гномам, и попросите их предоставить их всю информацию по купцу Веско де Верто. Надеюсь, это вам понятно? - Лазури дождалась кивка от сидящих драконов и выжидательно посмотрела на меня.
- Лазури, спасибо за помощь, но я сам разберусь со своими врагами.
- Анри, остынь.
Ко мне подошел Сонимор и приобнял за плечи.
- Ты же не откажешься от общества старого друга? Тем более, после знакомства с твоим названным дедом, я очень хочу познакомиться со всей остальной твоей семьей. Не будешь против?
