А пока у меня был шанс поговорить с подругой.
- Янина, - позвала я темную, - пошли со мной в магазин.
- Ой и я с вами хочу, - радостно запрыгала Мокошка, - заодно мороженого куплю.
- Лучше отдыхайте, мы с Яни сами сходим, - попыталась отговорить младшую.
- Коша, пойдем в башню, Геля тебе целое ведро мороженного сама в раз наморозит, - очень вовремя вступилась Огнеслава, за что мне ее буквально захотелось расцеловать.
- Очень нужен мне ваш лед, лучше тогда схожу за шоколадкой, - надулась земная ведьмочка.
- Куплю две, - пообещала, понимая, что видимо все же удастся уйти.
- Две, три и таблеток от жадности! И чего-то на черный день, - тут же попыталась нахальничать Коша.
- Кэт, пошли, - потянула я за рукав темную.
Тем временем Огонек что-то шепнула мелкой, и та ушла следом за рыжей ведьмочкой в башню, на последок заявив:
- Пряники не забудьте!
Отходя от башни я думала, как начать разговор с подругой. Почему-то мне казалось, что в лоб задавать вопросы бессмысленно, но и крутиться вокруг них с намеками тоже.
- Скажи, что ты будешь делать. Ведь тот портрет - то еще оскорбление, если я правильно поняла Ника, - сформулировала я свой вопрос и пристально посмотрела на шагающую рядом девушку.
Темная равнодушно дернула плечом.
- Ты о чем? Я кажется тебя не очень понимаю… А по поводу портрета я уже вам всем говорила, что это не более чем…
- Не надо, - я закатила глаза, - не придумывай, что ты ничего не понимаешь. Пускай я многого не знаю, но думаю иногда нужно приоткрывать тайны, - стараясь говорить спокойно, я сверлила темную взглядом. Почему-то именно сейчас мне стало горько от того, что она не доверяет нам. Хотя, может и просто уберегает от чего-то. - Ты можешь не все мне рассказывать, у каждого из нас свои секреты. Но вдруг что-то стоящее посоветую. Все равно это рано или поздно станет известно.
- Хорошо! Хорошо! - Янина вскинула ладони, потом отвернулась, скользя взглядом по тротуару. - Не подумай, ничего плохого. Это… не то чтобы сложно объяснить… Наверное, я просто боюсь перекладывать на вас свои проблемы. Я боюсь, что однажды эти проблемы перейдут через которую черту, и вы… от меня откажетесь. Глупо, наверное… А по поводу портрета. В принципе, это оскорбление. Но в общем - это не более чем вызов на дуэль
Я подошла и попыталась обнять подругу. Я ее не жалела, я просто хотела поддержать.
- Яни, мы от тебя никогда не откажемся, - вскинув руку в клятвенном жесте, я, усмехнувшись, продолжила, не давая себя перебить, - я знаю "никогда не говори никогда". Но я могу сказать точно, какие бы скелеты в шкафу ты не прятала, я от тебя не откажусь! А по поводу дуэли что ты собираешь делать? Можно я пойду с тобой? - взглянула на подругу, взглядом давая понять, говорю правду.
- Со мной? - темная вроде бы и попыталась отстраниться, а потом обмякла. - В принципе мне нужен секундант. Но ты уверена? Это опасное дело… чокнутая вампирша… Стоп. А зачем тебе со мной? За компанию мне?
- Ну не только, - я постаралась не покраснеть, но, не выдержав изучающий взгляд, продолжила: - не только за компанию. У меня к этой, чокнутой свои претензии. Можно сказать все по причине ревности. Она осмелилась в свое время попытаться женить на себе Никлара.
- Хи-хи, - Янина попыталась сдержать смех, но не смогла. - Ой не могу! Ну точно чокнутая вампирша. Ты знаешь, что она просто была обуреваема жаждой выйти замуж? И до Никлара ее жертвами пали по меньше мере пять вампиров?
- Тем более, мне есть за что попинать ее хладный труп. Ну если ты решишь ее прибить ненароком, - проявила всю свою кровожадность, и щелкнула зубами не хуже злобного вампира. Чем еще больше рассмешила подругу.
- Убивать я ее не планирую, ну честное слово, - в серых глазах полыхнуло черное пламя. - Я только так, совсем чуть-чуть, проучу одну идиотку, которая потянула лапы туда, куда запрещено!
- Ну и отлично, когда будешь ее уму разуму учить, за меня еще пару раз поднадай, - продолжала давать ценные указания я, но смех постепенно затих, и я совершенно серьезно добавила: - Яни, зная ты всегда можешь доверять мне. А сейчас пойдем надо продуктов закупить и мелкой пряников.
После разговора с Кэт, я задумалась. Предстоящий ритуал меня не то чтобы не пугал, скорее настораживал. Мысли о том, что могу проиграть, я отмела сразу же. Такой настрой был губительным.
Пока мы разговаривали с темной, в башне кипела жизнь. Мокоша накинулась на меня первой.
- Где мое мороженое и печенье? - улыбаясь, потребовала сладкоежка. Я от радости, что больше не придется тащить покупки, быстро сплавила ей пакет.
Девушка обижено посмотрела на меня.
- Вот как! Тяжести таскать? Мне. Растения для всякой гадости выращивать - тоже мне. Никто меня не любит!! - заглянув в кулек, она облизнулась. - Мои прянички. Вся упаковка моя! Это мне за терпение всяких вас вредных.
Девушка быстро вытащила кулек, а сам пакет с покупками, поставила на пол.
- Ну все, я пошла, - промолвила эта вредина и быстро бочком покинула комнату.
Наша компания дружно рассмеялась наблюдая эту картину.
- Лика, а ты какой вкус больше любишь? - поинтересовалась Снежная из своего угла.
- Клубничный, а что? - не до конца разобравшись, при чем тут вкусовые пристрастия к предстоящему мне сну, развернулась я к подруге.
- Значит его и не получишь, - хихикая, Гела показала мне одно из зелий.
В комнату опять заглянула Коша.
- Я этого пить не буду, - протянула ведьмочка, обозрев "красотищу" в колбе. - Хоть садким сделай, что ли. И запах убери, - все это было высказано командным тоном. А потом мелкая опять запихнула в рот пряник. - Что? Вкусные они тут.
- Коша, эти зелья как лекарства, они просто обязаны быть противными и горькими,- попыталась я объяснить младшей.
- Лекарства сладкими бывают.
- Это какие, детские что ли? - рассмеялась я.
- Они самые, и раз они бывают сладкими, то и это можно сделать таким, - упорствовала девушка.
- Нельзя. Оно потеряет свойство, - припечатала наш спор Геля. - Коша, вырасти мне еще папоротник.
- Опять работать, - вздохнула ведьмочка, и начала делать какие-то пасы руками над горшком с землей, стоявшим возле Снежной. А я недавно гадала еще, зачем он понадобился.
Наблюдать за нашими было интересно. Огонек что-то усердно выводила на полу, под ехидные комментарии Рока. Габриель молча сидел в кресле и с интересом прислушивался к нашей болтовне.
Когда все приготовления закончились, одев свою любимую пижамку, я спустилась вниз к друзьям. Каждый шаг был для меня как шаг на плаху. Ко мне подошла Кэт и ободряющее похлопала по плечу. Ее тихий голос вселил в меня уверенность:
- Мы с тобой! - я улыбнулась этой фразу и посмотрела на остальных, у каждого во взгляде присутствовала уверенность в благополучном исходе дела.
