— Кьяяяяаааа! — заорала она.
— Даже не начинай! — сказал я и мигом шепнул в ладони: — Расслабься.
— Неаааааа! — протестующе запищала Киви.
Я тут же закинул ничего не подозревающую Киви в рот, пока она не начала расти. Внутри меня она всегда становится меньше, чтобы не причинять боль.
Я заметил застывшего неподалёку Кая. Он с интересом наблюдал за нашей с Киви борьбой. Богомолиха скакала у меня во рту секунд десять, пока наконец не стихла и не зашаталась на языке, как пьяная. Гипноз слов подействовал. Она успокоилась. И я наконец смог её проглотить. Пусть посидит в безопасности. Не хочу, чтобы она пострадала. Я поднялся на ноги.
— Что? Каждый выживает, как может! — ответил на недоумевающие взгляд Кая я, разведя руками.
Тот подошёл поближе.
— И как на вкус? Должна быть сытная, вон скольких наших сожрала, сволочь.
— Да, потяжелела немного, это сразу чувствуется. — сказал я, привыкая к её лапкам на стенках желудка.
— Я тоже проголодался. Закушу тобой, ведь я поджарю тебя до хрустящей корочки. — с азартом произнёс Кай, как будто объявил начало игры «подожгите Аматэру». — А твои кости отдам кантэле. Пусть попируют сегодня.
— Ты будешь третий в моём списке неудачников-Шестых. — ответил я, отчего демон вскипел.
Кай кинулся в атаку. Я попытался отскочить, но лишь мешком упал ниц. Нодати пролетела у меня над головой. Повезло. Ступня застряла в земле. Какое неприятное жжение. В ногу словно лава вцепилась!
— Ещё участники подоспели. — сказал я, выплюнув землю изо рта и дёргая ногой. Но горячая верёвка держала крепко. Этим точно удастся меня поджечь.
В следующее мгновение произошло неладное.
— Да вы издеваетесь. — выдохнул я, чувствуя дрожь земли неподалёку. Прорыв магии нарастал.
Сзади послышался свист клинка Кая и мимолётный БУМ, который запульнул его подальше от меня. Ох уж этот прорыв магии. Воздух так и трещит от борьбы сил светоносных и нечисти. Или от разрядов молниеносных.
— Сколько можно! — возмутился я.
Кай полетел. Я видел, как он упал в воду и скрылся в щупальцах подоспевшего к вкусняшке кракена. Кто-то с «берега» рыбкой сиганул за ним в море (если осушенное магией дно можно назвать берегом). Это же тот парень, что толкнул Никиту! Ну гад, погоди!
Так ладно, пора вставать. Я пытался, честно пытался. Но верёвка и в правду оказалась из лавы. Она не отцепилась ни на йоту, даже беспредельная сила крылатых не помогла. Ничто её набрало!
Я уже потерял надежду, особенно, когда увидел Рэли, вышагивающего ко мне, как на прогулке.
— Не поможешь? — указал ладонью на беду я.
— О-хо-хо! — присвистнул тот. — Ну ты влип, приятель. Такое только Ми может убрать. Давай так, ты мне кристалл, я тебе свободу. Всё честно.
Нога вдруг провалилась в землю по колено. Рэли усмехнулся.
— Иначе такими темпами я скоро буду видеть только твою голову.
— Это те, о ком я думаю? — вздохнул я.
— Да, это они. Подземные. Сегодня тебе крупно не везёт. А знаешь почему?
— Говоришь, нужен молниеносный? — я не обратил на его болтовню внимания. Рэли с подозрением вскинул бровь. — Эйдан. — позвал я. Даже кричать не пришлось.
Ждать он себя не заставил. Даже от шёпота его имени шандарахнуть в меня молнией так, что земля засверкала на много километров вокруг. Лавовая ловушка распалась пеплом.
— Да! — вскочил на ноги я, подхватывая клинки, как Рэли вдруг схватил меня за плечи и вперился стеклянным взглядом.
— Заканчивай уже. Я не буду ждать вечность. — сказал грубым, чужим голосом Рэли.
— Да, пора заканчивать это бессмысленное преследование. — сказал я и, пока Страждующий не успел опомниться, коснулся его руки: — Проснись!
Рэли закатил глаза, закрыл веки, тряхнул головой и наконец проснулся. Нас обоих окатило водой от ближайшего взрыва магии.
— Что произошло? — схватился за голову Рэли, усевшись от слабости на землю.
— Дитя лимба с тобой произошёл.
— Что? — не понял Рэли.
— Значит в первый раз. — заметил я, подошёл и дал ему подзатыльник. Рэли заскулил. — Так и есть. Мигрень пройдёт через день-два. А от этого дня через три. — я откинул его ветром. Крылья подхватили порыв, унося Рэли прочь.
Я отряхнулся от грязи, весь мокрый. Резкий звук прорезал воздух. Я резко развернулся, как увидел перед собой искажённое от боли лицо Этери. Я и сам почувствовал дикую боль в правом крыле. Его словно проткнули насквозь… Так и есть. Копьё проткнуло сердце Этери насквозь, задев моё крыло.
— Сейчас вытащу, не шевелись!
Я вырвал остриё из крыла, подавившись криком. Боль переламывала мне все перья. Я спрятал их в лопатки. Теперь нужно вытащить из неё эту заразу.
Она прижалась ко мне, показывая пальцем вверх. Странно дышала, а рана не заживала.
— Трина, я с тобой, только не уходи! Прошу тебя. — мой голос дрогнул. Я неверяще уставился на рану. Чёрная жижа отравляла её изнутри. Чем смазано остриё?!
— Грим… книг… Сол… сон… це… — она показывала пальцем в небо, а после ткнула мне в грудь.
— Что?
Она резко схватила меня за руку, прижавшись цепочкой на запястье.
— Тебе. Буду… ждать… найди… ме… меня… — напоследок сказала она.
Я проронил слезу, когда глаза любимой немигающе уставились в одну точку. Но тут же вытер слабость. Кто это сделал?!! Моей дыре в груди не было предела. И сколько мне ждать её перерождения?!
У барьера ухмылялся Кай с приспешником-топителем Никиты. Я забрал серебряную цепочку с её запястья и прикрепил к поясу. Настало время узнать правду. Настало время узнать изнанку кристалла.
Глава 8. Затопи врага своего…и себя заодно
Я прочищал путь к этим двоим. Пора закончить начатое. Они двигались к ничего не подозревающему Никите, обходили его с двух сторон. Второй демон чем-то обмазывал остриё нового копья. Ох, как я побежал.
«Я не лишусь ещё и тебя!»
Я жутко не успевал. Но Никита и без меня отлично справлялся. Знаток СреброЗнаков нигде не пропадёт. Это великая сила и сейчас она была в руках Крии. Не понял, а где надзиратели?! Почему только меня эти молниеносные так лихо контролируют?!
Никита засеребрил сплетения с альтерами. Как ловко! Чтобы так быстро создавать СреброЗнаки мне понадобится ещё лет сто поучиться!
Ну вот и всё, дружок, и тебе наконец прилетит за все года. А то что это я один всё «почести» получаю?
Но силы Крии были на исходе. С пяти километров я кинул катану в Кая. Эх! Попал лишь в правое ребро, мазила!
Пока тот не успел очухаться от боли в рёбрах и застыл, Никита огрел его впечатляющим ударом в челюсть. И с разворота отправил подручника в полёт в море, прямо к бушующему кракену. Монстр как раз открыл рот, когда получил вкусняшку! Раз Кая не сожрал, пусть закусит его братом. Минус ещё один Шестой!
Я навис над Каем, чтобы добить. Схватился за рукоять катаны, медленно наполняя клинок в его рёбрах светом.
— Давненько не виделись. Ты гадал, кто из нас двоих победит? Так я знал это с самого начала. Но прежде чем отправить тебя обратно в ад, знай на будущее. Я буду делать это снова и снова, пока ты наконец не поймёшь, что этот мир слишком мал для Тварей вроде вас. Сидите у себя под землёй и не возвращайтесь. А если ты всё-таки вернёшься, то снова почувствуешь это.
Клинок наполнился светом до последнего помещающегося фотона. Кай сгорел, остался лишь скелет.
— Сколько ещё Шестых осталось? — подоспел ко мне Никита.
Мираби и Кай сгорели от моих рук, другой застрял в ловушке-печати треканта (я тоже принимал участие. Будет на треть в моей копилке), девушки остались в заточении треугольника света, а последний пошёл на корм кракену. Так что проблема с Рождающими тьму решена!
— Ни одного. И Этери… её больше нет!
Никита понимающе похлопал по плечу, озорно улыбнувшись.
— Есть время купить букет!
— Да неизвестно когда она переродится, в этом вся проблема! Через год, два или через сто лет! — всплеснул руками я и подозрительно уставился в даль. Из головы всё никак не выходил СреброЗнак «Фер», что ещё недавно сиял у меня на руке. Слишком легко получилось его вплести к остальным. Слишком.
