— Нира я, Гиры помощница. Вы кушайте, может еще что-то?
— Спасибо Нира, больше ничего.
И она пошла заниматься готовкой дальше. А Гира все задумчиво поглядывала на меня. Но ее взгляды меня совсем не раздражали. В интересное место я попала…
Поев, я захотела прогуляться. Убедилась, что хозяева еще не вернулись и пошла в роскошный сад. Прелесть. Над головой порхали непуганые птички, где-то недалеко журчал веселый ручеек. Воздух был наполнен ароматами цветов и меда. Как же мне здесь нравится! Я забрела, наверное, в самый заповедный уголок бесконечного сада. Давно уже не было никаких искусственных аллей, беседок, скамеечек. Кругом лишь природа. Над головой в листве крон сияло теплое солнышко. А я уже немного устала бродить. Удобно устроилась у подножья высокого белого дерева и стала наблюдать за жизнью вокруг. Через минуту из противоположных кустов выполз темно-зеленый ёжик. Причем он именно выполз. Я уже было подумала, что с ним что-то не так, но оказалось, что он в порядке, просто он был не один, и ему приходилось передвигаться медленно, что и создавало впечатление, будто он ползет. Следом за ёжиком, уткнувшись мордочками ему в хвост, выползли его, не знаю, как правильно сказать, ежата, что ли? Но увидев, или учуяв посторонний объект, ежик фыркнул, детки остановились, а сам он шустренько подбежал ко мне. Обнюхал ногу, еще раз фыркнул, вернулся к детям и они дружно скрылись все в тех же кустах, оставив после себя лишь недовольное фырканье. Забавно! Просидев так еще, примерно, полчаса, я незаметно для самой себя задремала. Мне снился черный туман, скрывающий размытую крылатую фигуру. Я все время, молча, шла за ней, точнее к ней, но ближе никак не могла подойти. Как же меня это злило! И когда я была готова уже крикнуть чтобы он не уходил, подождал, или еще что-нибудь, туман уплотнился в длинное щупальце, которое тут же потянулось ко мне. Я не успела испугаться, как оно стало нежно гладить меня по щеке. Приятно. Я открыла глаза.
Напротив меня на коленях сидел Стан. Как только я открыла глаза, он резко отдернул свою руку от моего лица. Мда, вот тебе и сгусток тумана. Эльф выглядел просто отпадно. Точеный контур красивого лица, безупречные губы, большие серебряные блестящие глаза, распущенные золотые волосы. Верхние расстегнутые пуговицы белой рубашки заставляют вспоминать, какое красивое у него тело. Закрываю глаза, слегка встряхиваю головой. О чем-то не том я сейчас подумала. Открываю глаза и улыбаюсь.
— Привет, Стан!
— Привет девочка, что же ты так далеко ушла от меня? — тихо спросил он без тени на улыбку.
Хм…
— Я просто гуляю. Мне здесь нравится. Не думала, что у вас такой большой сад.
— Большой. И это не самая близкая его часть.
Да что с ним?
— И что?
Он долго смотрит мне в глаза, гипнотически долго, пытаясь заглянуть мне в душу. Хищник, не выйдет. Я выдерживаю его взгляд. Меняю синеву на серебро. Отвечаю сталью на его попытку. И вот уже на эльфа смотрит девушка с серебристыми глазами. Стан довольно улыбается и встает, все так же, не отрывая от меня взгляда. Но теперь он просто смотрит. Протягивает мне руку.
— Пойдем, девочка?
Нахально отвечаю ему:
— Пойдем!
И не принимая его помощь, плавно встаю на ноги. Эльф довольно лыбится. Гррр!
Минуты три мы шли молча, эльф лишь изредка хитро поглядывал на меня, но ничего не говорил. Первая не выдержала я.
— Расскажешь где ты был? — с улыбкой спрашиваю у него.
Он, хитро улыбаясь, показывает мне, чтобы я взяла его за руку, мол, тогда скажу. Хмыкнув, я беру его под локоток. Эльф снова довольно улыбается. Паразит.
— Расскажу. А разве ты не знаешь?
— Нуу… Служанки сказали, что ты с матерью в храме.
— Служанки?! Надо же…
— А чего ты так удивился?
— Обычно они вообще на глаза никому не попадаются, а тут еще и заговорили с тобой.
— Ну, это скорее я с ними. Им просто деваться некуда было.
— Ооо, представляю! — эльф красиво засмеялся.
— Не представляешь. А что ты делал в храме? И что это вообще за храм такой?
Вот так переговариваясь и препираясь друг с другом, мы шли обратно. Эльф рассказывал мне много разных вещей. В основном смешных, так что настроение у меня было на высоте. Но помимо всего прочего я узнала, что у эльфов культ Семи Богинь — богиня огня, богиня воздуха, богиня земли, богиня воды, богиня ночи и дня, богиня духа и богиня жизни и смерти. У каждой из них, как водится, свои последователи. Но Великий Храм — дом всех семи. Там им служат, там слышат их волю, там, и только там, приносят им жертвы. Как я узнала, жертвоприношение для каждой богини свое. Для огненной это обычно золотистое масло редкого дерева Кра, или пшено, сжигаемое на черном огне. Для богини воздуха лучшая «жертва» это вера подданных, их чистые сердца и молитвы. Но то, что кажется самым простым, зачастую и самое сложное. Поэтому в храме воспитываются Чистые девы эльфийки. Взор, душа и сердце которых никогда не знали ни зла, ни боли, ни страха, ни отчаяния. Именно они дают жертву богине воздуха. Богине земли на жертвенник приносят каждый сезон самое лучшее кушанье, что есть в доме избранного эльфа. Каждый сезон несколько семей избираются для данной миссии. Это честь для верующих. Богине воды дарят свои слезы, смешанные с каплей своей крови. Но если во время празднества богиня дарит дождь, то эльфы приносят в дар только свои слезы. Но в любом случае, слезы должны быть счастливыми. Богине ночи и дня в жертву приносят драгоценности, но только не золото. Богине духа особо отважные войны приносят клятвы подвигов и свершений. У каждой из богинь покровительниц есть свои дни для праздников, когда эльфы отдают им дань веры. И только у богини жизни и смерти нет такого дня. Она всегда и везде. Каждая смерь и каждое рождение это ее праздник.
Семья Стана является последователи богини жизни и смерти. И Алинаэлия её верховная жрица. И вообще, как я поняла, самые сильные из богинь это именно их богиня, потом богиня духа, и богиня дня и ночи. Стихийные же, будучи невероятно могущественными, все же намного слабее. Мда, угораздило же меня нарваться именно на любимых детей Сильнейшей (так здесь называются храмовые служители богини Стана). Любимые дети наделены своей богиней многими способностями, коих не имеет ни один другой эльф. Эх, везет мне как утопленнику…
Еще я пыталась разговорить Стана о его старшем брате. Но он постоянно сворачивал эту тему и вообще проявлял всякое нежелание о нем говорить. Удалось выяснить только что тот сейчас типа в командировке и неизвестно когда приедет, может сегодня, а может и через месяц. Мда, вот это я называю ненормированный график! Ну да фиг с ним. Всё так же шли и болтали. Кстати, очень удобно ссылаться на потерю памяти, особенно когда, рассказывая о Семи, эльф в недоумении на меня косился. Ну конечно, всякий житель Весьмира знает о богинях, а я вот несчастная — нет. И это, конечно же, странно.
