— В общем, вот на это и уповаю, — подвела я итог. — Гарик, а бывает так, что у члена королевского семейства ведущей основой становится не родная?
— Нет, Шерлиз, не бывает. Так как основа передается по наследству, то неожиданностей не случается. Браки в таких семьях очень тщательно подбираются. Невеста или жених должны обладать не только хорошей родословной и безупречной репутацией, но и нужной стихией. Это обязательное требование.
— А ты, кстати, не знаешь, кто из эльфов королевский родственничек?
— Знаю, — Гарик немного замялся, — Это эльф с очень светлыми волосами, сидевший в самом центре компании, Ривард а" лАрон, престолонаследник.
"Вот тебе на!"
"Угу."
Я придала лицу самое беззаботное выражение, какое только могла изобразить, всем своим видом показывая, что мне абсолютно без разницы, что сегодня я нажила себе венценосного врага. Внутри же бушевали страсти. Я медленно выдохнула. Надо успокоиться, немедленно! Что толку дергаться? Ну знай я заранее, что это непростой эльф, а королевский, сильно бы это изменило ситуацию? Я бы сидела и спокойно наблюдала за тем, как они издеваются над гномом? Ничего подобного! Я сделала бы все точно так же. Хотя…….минуточку.
— Гарик, а ты откуда знаешь эльфийского принца в лицо? — я подозрительно покосилась на окончательно смутившегося гнома.
— Я видел его, когда он приезжал с официальной делегацией к нам в Гротридж.
— Только не говори мне, что ты тоже из королевской семьи?
— Нет, что ты! Тогда бы я увидел иллюзию, — улыбнулся гном. — Я всего лишь сын королевского советника.
Вот это денек! Что ни час, то очередная неожиданность. Но ответить Гарику я не успела, дверь с эмблемой стихии Воды открылась, и Арид пригласил нас внутрь для прохождения заданий. Ваську со мной не пустили. Несмотря на все протесты, кота попросили не мешать и проводили в нашу комнату. Я осталась одна.
-1.5-
Собственно, с момента, как открылась первая дверь стихии Воды и до последней минуты, как за моей спиной закрылась дверь основы Воздуха я была словно в бредовом сне, немного приходя в себя между переходами от двери одной основы к двери другой. То ли от нервного напряжения, то ли от переизбытка впечатлений, мозг в самый ответственный момент решил не просто абстрагироваться от происходящего, но еще для остроты ощущений поймать пару глюков. Посему процедура выявления прошла словно в дурман-тумане и выглядела для меня следующим образом:
Основа Воды.
В комнате стихии Воды нас в очередной раз поприветствовал Арид, сообщив, что мы должны по очереди подойти к кубку, который был принесен из Круглой Залы и размещен на постаменте посреди комнаты. В данной емкости находились синие шары, внутри которых были индивидуальные задания. Каждый из выявляющихся мог выбрать любой шар, затем занять один из секторов комнаты, нарисованных в виде синих сот по всему полу. Больше никакой информации магистр Третьей степени основы Воды нам нужным сообщить не посчитал. Лишь заметил, что в комнате при строительстве были заложены магические источники основы Воды, следовательно это усилит наши врожденные способности, если таковые имеются. Я наряду с остальными подошла к постаменту, в глазах стоял легкий туман, выбрала свой шар и вошла в одну из синих сот. В ту же секунду по всему периметру сектора вверх взмыли синие стены, и я оказалась внутри сияющей трубы. От неожиданности шар с заданиями вылетел из рук. Ничего себе спецэффекты, предупреждать же нужно!
"Лучше бы об ЭТОМ предупредили!"
Я вздрогнула и подняла взгляд. Во все свое круглое лицо мне, задорно щурясь, щербато улыбалось мое задание.
"Вот тхерх!"
"И я о том же!"
Я моргнула, потерла кулаками глаза и испуганно их приоткрыла. Шар принимать прежний молчаливый облик не спешил, а продолжал светиться и улыбаться.
— Фего моргаешь, фудо? — заявил он, подплывая ближе.
— Это ты мне? — поперхнулась я.
— А кому? — искренне удивился мой собеседник. — Ты тут еще кого-то фидишь?
— Нет, не вижу.
— Вот и я не фижу. Дафай, пообфяемся, чего молча-то сидеть? Тем более, фто меня обычно рассмотреть и расслышать не могут, лишь задания считыфают и фсе.
— А как считывают? — заинтересовалась я.
— Не фнаю, — шар задумчиво подпрыгнул в воздухе. — Я магифеский фыяфиетль. Перед каждым фыявлением маги фкладывают два индифидуальных задания. Фыяфляющийся меня актифирует и сфитывает их. После решения одного из заданий я теряю фсю силу, и происходит деактифация.
— Два задания, говоришь. Вот так задачка.
Шар нетерпеливо подпрыгнул в воздухе: — Так, может, пообфяаемся?
— А о чем? — автоматически спросила я.
— О жизни!
— О чьей? — не поняла я.
— Не обязательно о фьей-то конкретно, может так, в целом, можно даже не погофорить, а спеть. К примеру, чем не жизненная ситуация?
Э-эх, ф жизни фсякое случается, и фо фсякого флюбляются,
Фот, милый мой красифый, словно мерин сифый.
Или
Получил получку Рон, дефяносто один рол,
Дефяносто на пропой, один рол несет домой.
Или
Пока я пребывала в шоке, главный солист исполнил еще несколько частушек из своего репертуара, сопроводив свой концерт радостными танцами в воздухе и спецэффектами в виде переливов от нежно-голубого до ярко-синего. Вся ситуация напомнила мне оживший бредовый сон, только заканчиваться этот сон явно не собирался.
"Все, приехали".
"Я честно, честно, ничего не пила и не курила. Я этим делом вообще не увлекаюсь".
"Да знаю я, кому рассказываешь? Только вот это как раз и пугает".
— А теперь ты! — шар радостно подскочил ко мне.
— Чего? — тупо переспросила я. Туман перед глазами усилился, в голове появился легкий звон.
— Теперь ты спой!
— Я частушек не знаю. Слушай, давай лучше задания поищем, где они у тебя могут быть? — я попыталась сосредоточиться.
Выявитель разочарованно вздохнул, но тут же подплыл поближе, раскинул маленькие ручки в стороны, и предложил: — На, смотри.
Я скосила глаза, силясь разглядеть, куда же маги могли воткнуть эти пресловутые задания. Внутри шара плавали волны, закручиваясь в спирали, и искрясь всеми оттенками синего цвета. В один момент мне казалось, что что-то там есть, а в следующее мгновение, что уже ничего и нет. Для того, чтобы лучше рассмотреть эту необычную красоту, я дыхнула на шар и протерла его.
— Ой, фекотно, — дернулось мое задание.
— Подожди, кажется, я что-то вижу, — заворожено прошептала я. И еще активней стала дуть и тереть выявитель.
— Хи, ой, хи, — шар выскользнул у меня из рук и завис перед лицом. Волны внутри него стали вращаться все быстрее и быстрее, и, достигнув неимоверной скорости, взорвались, образовав вокруг шара кольцо наподобие колец Сатурна. От взрывной волны стенки сот, окружавшие меня, словно стекло, разлетелись на мелкие кусочки, а мое лицо, напротив, нежно обдало прохладной, приятной волной свежести. Выявитель пустой серой пластмассой упал на пол.
