— И что будем делать теперь? — спросила Вика, стараясь не глядеть в сторону трупа. — Не надо сообщить в полицию? Или что тут у вас?
— Стража… — Череп вился над покойником, как соответствующая муха. — Но сначала нам надо определить, что это за разумный. Если он слуга Темных, та же самая Стража еще премию выпишет. А если из Цветных королевств, то кто тут его найдет?
— Звучит погано, — скривилась Вика. — А почему ты решил, что он конкурент? Может быть, он турист? Приехал осматривать развалины. Вон у него и рюкзачок, и сумки к седлу приторочены.
— Блестящий вывод! Хе-хе. Хе-хе-хе! Конечно, в заброшенном городе разгуливают туристы. Вот прямо дай им по развалинам погулять. На достопримечательности поглазеть. Да еще девочек для развлечения подгони. Хе-хе.
— Сам дурак! — Девушка покраснела, вспомнив, как без согласия исследовали ее организм. — Чего издеваешься? Вот сейчас как дам! Забыл про полеты во сне и наяву?
— Я не могу спать в этой сущности.
— Зану-у-уда!
Ринар, весьма довольный, что хоть как-то смог отыграться на блондинке за все свои неприятности, связанные с ней, счел за лучшее не встревать в перебранку.
— Обыщи труп. Попробуем узнать, что за разумный. И с чем его едят. Хе-хе!
Вика опять плаксиво надула губки:
— Ты с шуточками поосторожней, а то меня стошнит. И вообще, с чего ты взял, что я буду его обыскивать? Да я ближе десяти шагов к нему не подойду!
— Что за глупая блондинка! Так перемести все предметы из его карманов поближе к себе!
— «Глупую блондинку» я тебе еще припомню, — сузила глаза Вика, — только подлети поближе ко мне. И подальше от этого…
Впрочем, едва небольшая кучка предметов образовалась рядом с туфельками, череп оказался над ее плечом. Вика уселась прямо на мостовую, подумав, что все же джинсы были бы более уместны в ее положении. Хотя… Чистка одежды была так легка, что отказаться от возможности покрасоваться в платье хотя бы перед Ринаром девушка не сумела.
Вика сразу схватила карту. Обозначенное кружочком ближайшее здание указывало на то, что Ринар был прав: покойник искал то же, что и она. Вторым предметом в пальчиках оказался круглый медальон. В центре имелось нечто вроде переливающегося мыльного пузыря.
— Защита от подделки, — объяснил череп. — Сильный маг может вкладывать часть своей ауры в предметы и делать ее видимой для любого. Орк явно получил лицензию городской управы.
Вика перевернула медальон. «Торговый дом „Мурохх-раз“ г. Янсурк. Начальник службы безопасности» — значилось на обратной стороне.
Девушка тяжело вздохнула.
— Орк был плохим парнем. Забыла? Ничего хорошего по умолчанию в плохих парнях нет, — правильно истолковал этот вздох Ринар.
— Ты просто не умеешь их готовить. — Вика еще раз горько вздохнула и поднялась, даже не став рассматривать остальные предметы.
— В любом случае теперь то, что он был лицензированным служащим, уже ничего не значит.
Здание выглядело почти прилично. Кое-где отсутствовали стекла. Кое-где осыпались узорные карнизы. Но стены выглядели прочными. Как и дверь. Вика подергала за вычурную ручку.
— Не тормози! — Череп приплясывал в воздухе от нетерпения. — Это не препятствие с твоими способностями.
— Ш-ш-ш!.. — Девушка приложила пальчик к губам и медленно обернулась. — Мама-а-а!
Орк, кряхтя от натуги, вставал с залитой кровью мостовой. Вика поняла, что немного поспешила обрадоваться неожиданному воскрешению. И правда, она давно слышала какие-то звуки за спиной. Так как сзади никого, кроме трупа, не было, у Вики возникла надежда, что орк все же мог выжить. Ну по крайней мере, чуточку. Вот и затаила девушка дыхание, молясь, чтобы это было так. Боясь спугнуть надежду. Но то, что она увидела, было гораздо ужаснее, чем увидеть обычный труп и потерять надежду.
Орк поднялся. Весь в крови. Половина головы — всмятку. Лицо приобрело нездоровый темно-синий оттенок. Гораздо более пугающий, чем естественный темно-оливковый. И глаза… Желтоватые белки глаз. Без зрачков. Они слепо уставились на Вику как раз тогда, когда она обернулась. Мертвяк потянул носом воздух. Раз, другой… И уверенно направился в сторону замершей девушки.
Ринар был абсолютно спокоен. Такая ведьма… э-э-э… такой ангел, как Вика, могла искрошить десяток зомби. Ведь этот не поднят некромантом, чтобы получить дополнительные возможности. Конечно, Тьма наполнила сущность бывшего орка. Ну это неудивительно — фон от магических сражений на улицах города должен был быть весьма высок. И все равно мертвые мышцы без тока живой крови работали уже не так хорошо. Вон как едва ковыляет. В руках соответственно тоже силы нет. Да даже слабой девушке будет достаточно просто толкнуть, чтобы он упал и еще полчаса поднимался. Нет, младенца, конечно, загрызть может. Впитать его ауру и сделаться сильнее. Но…
Жаль, что Ринар не потрудился объяснить все это Вике. Потому что девушка рассудила по-своему. Соображения черепа были ей неизвестны. Зомби внушал дикий ужас. Магические способности благополучно забыты. Впереди зомби. Сзади дверь. Что надо сделать? Правильно — скрыться за дверью.
Вика рванула ручку на себя. Раздался треск косяка, звук ломающегося замка. Жалобно взвизгнули проржавевшие петли. Тяжеленная дверь была распахнута очень легко. И совсем не факт, что металл и дерево поддались напору магии. Ужас удесятерил силу девушки. Она прыгнула за порог и хлопнула дверью перед самым носом зомби, желая отгородиться от его ужасного взгляда. И вообще от этого ужасного существа.
Не получилось. Не выдержали петли. Тяжелую дверь перекосило, и глаза обернувшейся Вики встретилась с мертвыми глазами зомби. Конечно, их еще разделяла толстая дверь, которую капитально заклинило. Но разве это повод успокаиваться? Вот же оно здесь, это страшное существо! До сих пор Вика боялась подойти к трупу, являвшему собой спокойную неподвижную материю, хоть и мертвую; покойник теперь стал просто безобидной штуковиной, уютно развалившейся на мостовой в луже собственной крови. Зато то, во что он превратился, пугало девушку по-настоящему! К тому же оно находилось всего в паре шагов. И уже тянуло скрюченные лапы к девушке, пытаясь протиснуться в слишком узкую для этого треугольную щель. Ну и что, что оно за дверью? Вика взвизгнула и бросилась вглубь здания. Не особенно разбирая дорогу.
Ринар спокойно наблюдал за эпической битвой наследницы немалых талантов Эраноэль со слабым безмозглым зомби. Он наслаждался этой битвой. Хихикал над выражением лица Вики. Девушке ничего не угрожало. Даже без магии она могла легко справиться с мертвяком. Не говоря уже о том, что от такого можно просто уйти. Прогулочным шагом. Спокойствие продолжалось ровно до того момента, когда эпическая битва переросла в не менее эпическое бегство.
