"Ну, вот и всё. Конец, -подумал он. -Это конец пещеры!".
Искуситель помахал перед собой факелом, чтобы осветить как можно большую область, при этом считая шакалов… "Раз, два… Три, -считал про себя Искуситель. -Сегодня их меньше, чем обычно. Видимо буря застала их врасплох… Эх, судя по всему, сегодня удача на моей стороне". Только и успел подумать об этом Искуситель, как шакал заметил, что тот отвлёкся, и набросился на него. Но, не стоит забывать, что он был не из простых людей, воин Взора Смерти остается бдителен, даже к очень слабому противнику и всегда сражается в полную силу.
Завидев прыгающего на себя шакала, Искуситель отодвинулся в сторону, и, спокойным движением, воткнул кинжал в его череп. Пока Искуситель был занят вожаком, на него набросился второй шакал. Но получил факелом в пасть, от чего, захлебнувшись огнём и дымом, задохнулся. Третьему шакалу повезло, поскольку Искуситель был уставшим, и не испытывал особого желания сражаться.
Посмотрев шакалу в глаза, Искуситель насвистывал какой-то игривый мотив, отчего тот, с визгом, убежал прочь из пещеры.
– Третьесортные пошли хищники! -Промолвил он.
Разведя костёр, Искуситель принялся за разделку мёртвых шакалов, только их шкуры интересовали его, и являлись целью схватки. Сняв шкуры, он постелил их на холодную землю, и лёг спать.
Из его головы никак не выходили слова Оракула. «Пора готовиться… Скоро нам предстоит очень дальний путь». С этими воспоминаниями, отдавшись сладким предположениям, Искуситель уснул.
До Дня Цветущих Деревьев время бежало очень быстро…
История Сиреневой из Полных Лун (для тех, кому по душе стереотипы – Глава 2)
*******
«Гроза… Преддверие грозы, и влажный воздух дрожит в мареве очертаний будущего пути. Неизвестность томит душу, заставляя тихо разгораться новоприобретённую решимость»
«Ты направишься к землям Рыцарей, поборников Справедливости… Тамплиер и Тёмный Жрец. Тьма и Свет, Добро и Зло, Честь и Бесчестье. Но не всё так просто, и у каждой медали есть своё ребро… Они друзья, они соперники. Ни один не может друг без друга, и как День сменяет Ночь, так и им предстоит…»
Шет вскочила с кучи еловых ветвей, послужившей постелью, и огляделась. Вдали горела полоска рассвета, окрашивая хмурый лес вокруг в розоватые беспечные тона, под ухом тихо стрекотал сверчок, с веток срывались птицы.
«Никогда ещё прежде Его речь не прерывалась и не была такой туманной. Серан, во что я ввязалась?»
Задаваясь вопросом и взывая к иронично молчащим небесам, Шет погладила спафы:
«Теперь у меня не будет времени повидаться с вами…»
И взглянула на руку.
Время пришло. По локтю и дальше расползались чёрные письмена, закручиваясь в неясные фигуры и истончаясь к концу. Как неясные дымные знаки, они разбивались чётким красный росчерком вдоль запястья и лёгким синим мазком по ладони. Эс-Лахар уже ничему не удивлялась, принимая всё как должное.
«Земли Рыцарей. Не так уж и далеко, но и не так близко, как хотелось бы.
Тамплиер и Темный Жрец. И как я их узнаю, спрашивается?..»
Лес, окружающий Шет, и был границей, разделяющей воинствующих Людей и Эльфов.
Последние не терпели присутствия чужаков, и лес был наводнён их отрядами.
Даже странно, что девушка смогла подобраться к самому Лл’аэру.
Незаметная тропка вилась вдоль деревьев, услужливо обходя гиганты-дубы и изгибаясь вокруг тонких осин. Шет ступила на влажную от росы траву и глубоко вздохнула.
В Небе и на Земле закручивалось что-то исполинское и могущественное, походя, меняя тропы людских судеб. -то исполинское и могущественное, походя, меняя тропы людских судеб.
До Дня Цветущих Деревьев всё ещё оставалось куча времени…
*******
Тьма… Тьма сильна и непредсказуема, тьма -проклятье народов. Непознанная, неизведанная, неизмеренная. А люди – такие существа, что бояться всего непонятного, клеймя и ненавидя.
– И почему же я стал лекарем? – задумчиво произнёс вслух Тёмный Жрец, провожая глазами очередного ученика-оболтуса. Неслышно вздохнул и погрузился в размышления. В комнате стало тихо-тихо, словно самый воздух почтительно замер, не решаясь отвлекать Наставника от дум.
«Запросто ведь мог стать здешним Ужасом, летящем на крыльях Ночи… Так нет же, приспичило учить юных магов искусству покорения Льда. А самое ужасное, что они видят в учебе великой магии, освоению и развитию своего таланта чуть ли не кабалу!.. Я мог насылать болезни, травить целые народы, держать в страхе многие земли… Хотя я сам выбрал этот путь. И, несмотря на раздражающих порой учеников, не отступлю от него, пока не пройду его до конца» Воспоминания, воспоминания всплывали из глубин памяти, складываясь в картинки, наполняя сознание дуновением ветра родного города…
Я жил в бедной семье, где самым дорогим было ожерелье, которое принадлежало Великому и грозному Драгоноиду или Королю эльфов. Я точно не знаю чем, но оно было ценно, потому что родители никогда не пользовались им, даже не вынимали из тайника. Мой отец был простым шахтером, а мама домохозяйкой. Интересно, что сейчас с ними? Может, они сейчас и не живы вовсе? Может, их пытают? Я не знаю точно, но инстинкт говорит мне, что им сейчас не очень хорошо. Я жалею о них. Но никогда – о том, что ушёл. Что выбрал свой Путь…
Помню, однажды утром, я ходил по улицам и вдруг увидел, что вывозят трупы, но они были слишком малы для взрослых. Догадка пронзила меня, и я стоял, пригвождённый к месту, беспомощный и бессильный помочь. Это зрелище… Оно словно отпечаталось у меня под веками, намертво вцепилось в сознание, вспыхивая каждый раз, когда я закрывал глаза. Сейчас, я почти не вспоминаю об этом. Что это по сравнению с тем, что я видел на своём веку? Но именно тогда я решился. С того момента я хотел уничтожить все болезни. И я понимал своим детским умишком, что если не знаю болезней -не смогу их уничтожить. Я сбежал из дома. Через год, долгий, трудный год, я нашел себе учителя. Это был колдун-изгнанник, волхв неведомых сил и магий, он увидел во мне потенциал и взял меня в ученики, как я думаю. Благодаря учителю я за пять лет усвоил все тонкости магии, все бессчётные грани волшебства, все стороны моего могущества.
Однажды я спросил его: "Как зовут вас, учитель?". И он ответил мне: "Мое имя тебе не нужно знать, ибо это тебя запутает, и ты станешь слугой демона. И имя его – Архимонд…" Он отвел меня на гору, где долго говорил на странном или старинном языке слова, певучие, незнакомые. Тянущие гласные, шипящие, страшные звуки… Никогда раньше я не думал о том, что человек может издавать такие звуки. Чем больше я слушал, тем сильнее кружилась голова, дурман наполнял голову, перед глазами плавал туман… Когда учитель закончил, он глухо произнёс: "Это последняя дорога в изучение проклятий и чумы, будь достоин перед богом. И если душа твоя чиста, к тебе придет Феникс, дитя Огня, дитя Бессмертия, ребёнок Света и посланник. Но если душа твоя скверна и зла к тебе придет Летучая мышь, слуга Дьявола, нагоняющая страх, и расскажет тебе истину». И тогда появился…
